这晚膳谁都没吃。一直到早朝，都起来收拾梳洗饮茶，早膳后姐俩抬出十台。三天后抬回元宝九百三十个，又加五百五十个。
    慈禧道：“万事不入其门，不能得其法。”慈安接道：“这都是老祖宗留下的好事迹，金银都在王府里。”祝莲笑道：“过日子也是一样，老子会过发财，儿女就是宝库。都和耗子一样挖窟窿钻洞，想方设法小屋存大屋攒。”
    慈禧笑道：“这回咱有金子，你们住上一年再走。我本想抓个时机出去一趟，舒适舒适哩，解解心烦哩。这儿虽好，日久没开心的。可要出去这里旗罗伞扇挡眼，因为宫装宫式在两边排。这几个月我是开心哩，我还想学武哩！小凤和彩霞说我筋骨拉不开，想上房不行哩，只练地下功哩。”
    小娟道：“这就不错的。荣寿和灵芝这五个，还有十六个都会蹿房越脊。有了高超的武术母后多么愉快，这使我看二位母后每天都是极其欢喜的。”
    慈禧道：“你们看着是这样，可是一步登上金銮殿，还没有我在江南给人家洗衣服好哩！那么多自由。现在前扑后拥，更把我拘起来哩。这也难说，人在这份也是历史传续。可是嘴甜哩，内心总是苦的。”这么一说把大家招笑个满怀。
    慈禧跟道：“明天你们带我去大栅栏玩玩，天桥听听小戏，听听大鼓书看看卖野菜的。我还想和十二三四岁时，去这里那里买些什么哩。我心和嘴手，可总是抓抓挠挠的哩。”祝莲道：“要据我看，这城里还没有通州人多热闹繁华呢。母后不信咱坐小车子去大栅栏遛个弯，什么天桥的。而后去通州再观察观察。”
    慈禧道：“这几个月国内外很安静，我就出不去哩，没人敢代我哩。你要一说什么一国之母，自己不尊哩。这一套臭嘴我想哩，也不过有人恨，也可能有人说我不错或加个好字哩。”
    “我跟你们说，咱初二日把你这俩姨带着，去逛逛妙峰山，可是不行哩。咱只好出顺治门，奔樱桃斜街，过大栅栏去天桥，而后去通州四十里，一天打个来回，来回八十里抓太阳。中午也得吃回饭铺哩，我长这么大没进过饭铺。把这些元宝带着，腰里横，去哪里自己腰硬。手要香脚出胆。”
    小娟道母后在元宝上也寻窍门。把大家逗笑难收。慈禧笑道：“你们要不要，我也只是个穷妈哩，摆这个架子支着摊。你们如说不要我扯衣襟。”把大家招的咯咯笑个没完。慈禧跟着道：“闺女有钱，妈妈头插花，心里笑哈哈。”祝莲接道：“妈妈生来造福大，国库有钱不能扒。消费额不够花，是一个劲把闺女抓。”
    慈禧笑道对对对，妈疼闺女闺女也疼妈。笑个前仰后合。二兰手拽祝莲哏哏笑道：“开何花插何花，千千万别把姨我忘戴朵鲜花。”
    一天一天展眼过去，当然奕环奕欣是知道的。因为他家出的人和丫鬟，能不说通吗。只瞒下层文武官耳眼不致大惊小怪的，就解这个外围障碍。再者胸有成竹才华，文武压境应献人间。
    辰时都打扮城市大辫姑娘，和旗人的头面，从大栅栏奔天桥，上午是人烟少的时候。而后朝东柳树井拐向哈德门。出得齐化门，小车子呱呱呱是跑的稳，飞驰的如电似闪。
    慈安和小娟晶珠彩霞小妹在前车，慈禧和祝莲灵芝荣寿小凤是二车，二兰和俩侍女晶玉娜春是三车，荣寿妈带俩侍女有仙芝和翠云是第四车，第五车是金玲带六个宫女，第六车是迎春带五个宫女，第七车是殷萍带五个宫女。
    这股道慈禧有个印象，即是扶爹之灵回京时的残迹。不由唉的一声，看天过午，每天都有午。自己暗暗想噗噗嗤嗤的笑，自己又点点头。小凤紧靠她坐，四只眼两条线都含酿的一笑。慈禧跟着道：“你们看路两旁庄稼可真壮实，黑呼呼嘿。不时存个大四网，车上的猪支嘛喊叫过去哩，不时有几个推挎车的是满满的老母鸡、肉鸡和那戴冠子的，它不时伸着脖子又拉长声哏哏的这么闪也过去哩。前边一大帮人推挎车的，上边有被子卷，也有步行也有拄棍的。又看着车上有大箱子，但人都穿着大褂，前襟向褡边上一掖。光头者少，细麦秆编织的破草帽还有半拉在头上顶着。”
    慈禧问小凤道这些人是做什么的？小凤回答道我也说不上。祝莲道这些人是河南人，每年来直隶北部各村及各镇。他们是这样吆喝“铸犁耙喽！嗨嗨！一家子要是两家凑凑喂！”往返在村里这样喊。这样他们喊的庄稼人把破犁头生铁给他，把生废铁凑成若干，这时放在炉里用这大箱子，那箱叫大风箱。十几个人拉呀推呀，那风箱两头有活舌头，跟着响声是砰！嗒！砰！嗒。这个风箱的风是从风箱底部安上一个空筒管。这风箱一拉一推的，风从管吹向炉底的劈柴。火光催炉底，生铁化成粥。用铁勺接粥向铁模型里倒，就又铸出新的犁头来。谁的铁给谁铸出来新犁头，就给铸钱火钱。他们名字就叫，叫铸犁耙呦呦。可也把车夫周成泰逗得抿嘴笑，心说我的姑奶奶把事说活分。
    这一车的人都笑个不止，荣寿早就想着滋味深长，边捂嘴哏哏，就边捶祝莲。
    八里桥这地方人多。因摊贩在桥头左右叫卖，往返过轿的稠密。因从朝至夕车马人烟不停。桥北首下方有茶馆，大车店，还有三家饭馆。故此这八里桥给通州增加振兴。这就叫繁华景象。人人的概念都如此如彼的想。作卖卖个合适，作买的买个舒服。故此通州西的三十里左右都跑通州，不向北京跑。
    车进西门人烟更密，虽说不是热闹市，接三不两悬招牌。什么饭馆茶馆小客店大车店，真是笼烟四射，男女继续踵随。
    慈禧看得出神，路过市场车向前迈不开步哩，好不容易挤向闸桥。一高兴拽祝莲跳下车，走至前车叫慈安下车。慈安一见她比慈禧是有点慢，上车下车有些发缓。虽说耍几天剑身子不那么灵活，还有点板。小娟拎着她，她看哪里都新鲜。慈禧拽她一把又放下手，那么一乐未说话。可后边的人追着也都挤过来。可是这地方又添三四十人，更加挤。
    这些人穿戴有些异样，都是城市市民打扮。见穿旗袍并不稀罕。前边慈禧和祝莲走进这丝线香料店。慈禧站在栏柜前看得仔细，说你给我拿绣花线，要全色。这是说明原捆，是色均有，每捆有定数。给我百裹，香粉给我五百匣，香料三百盒，大小木梳各五百个。
    慈安拽她衣襟向她摆手，是说要那些做什么。二兰毛腰笑，荣寿妈也没见过她这么买东西的，嘴不能闲着指这个，点那个，要香皂檀香口红缨络围肩等。这么买即没旁人买的工夫。这些顾客瞪着眼看她也伸不上嘴，干着急怕买不到。立刻说“我们很远来的，买十文粉十文线。十文紫的十文绿十文红想扎两双鞋帮子。你干甚买那么多？你是一天还是两天就把这些用完是怎的。”
    慈禧道谁有钱谁买呗。这个道你有钱不行，你是来起哄。我告诉你，我们这里可不比旁地方那么欺人不说理。
    慈禧呦的一声：“买东西干么算起轰哩？要多少银子我给多少。这有何空隙不说理？瞪着眼对嘴，你倒得说说哩。”这女的不忿道：“你买这么多是来偷机倒把，或可你是贩子？我告诉你东关那边有给贩子预备批发点，是五天前改的章程。这个地方是零销店就一样买几挂，你要多买就叫起轰。你不服，我拽你县政府去。走！”这妇女边说伸手去拽慈禧。
    慈禧道你先别拽。这么说又上来一位妇女两个使劲拽。慈禧道：“那你也不能都赖我身上。我买掌柜他卖，那可能他货多怕卖不出去哩！那你向掌柜说理，你不该向我这么无理吵吵争论。”这俩打曳坡扯慈禧，把个慈安二兰荣寿等笑个难言。
    掌柜怕官司赶紧说道：“三位大姐别吵，是我不对。我应该把话说清，我们是照应门市买卖，为了供大家姐妹们使用方便。今天上来货多，这位大姐可能是家里人多。”慈禧答道：“对我家人多，每人一缕还怕分不过来哩！”慈安这边更笑得接不上气。
    掌柜接道：“这二位大姐别生气，咱东西还多呢。皆因我看这位大姐不是贩子来这里趸货，只是大门大户人多。”慈禧道：“对我不是贩子，就寻觅自己用的。还这话，我买完你买。你路远我候你，去我家吃饭咱姐们更得交友。”
    这个妇女道：“大姐别怪我多说。我们从前买不到，真害怕丫头没穿戴的。这买卖东西多，当是不怕买。我们是胆子小怕买不到。这样大姐算我多说你买吧。”
    慈禧又买了些头上缨络和结缔的珠子色穗，包好算还钱数，共是六十七两八钱。慈禧道真便宜。灵芝掏出一个金锭，掌柜自家找不开须去钱庄。灵芝和小凤得候有些闲。这妇女问道你们是哪村的。
    小凤答道我们就是城里的。那个妇女嗯的一声，又深深点点头。小凤问道你是哪村的，这妇女答道：我是天成钱庄的，小凤抿嘴笑要问你姓何，只见俩丫头从街门抢进这柜堂站住看，是小燕和招娣笑盈盈道：“凤姐你好哇，咱大姐说找回钱过闸桥去吃饭。”另对那妇女说：“大婶快回去，孩子等你吃奶呢。”
    这位妇女乐一乐，手托几缕线扭出门。掌柜把钱找回来交还，灵芝接过而后交给丫环。出得门奔闸桥，进得那小楼，嗯哝无有，又回身进街张望。见绸缎庄门口是小妹边笑边招手。
    再说这位妇女一听，匆匆忙忙从人群闪躲挤回自家。抱起孩子吃奶和招娣妈学说，我刚才去买线，在香料店打个气不平如何如何。后来招娣和小燕抢入，拉着一位丫头叫凤姐，见面可热呼，话说不断喜笑颜开。可我无时间向下听，我急速向家紧走。把招娣妈招的大乐，她接说还碰大街有七个小车子，大马拉着可威势啦！
    招娣妈道：“你头一次出去就碰上，你可哪里识得？那是去北京的店领东，今天回来。你出去这工夫内宅来几大丫头，还把你家大丫头拉走。”这妇女道：“我说不叫她去。我离不开她。这一放手完啦，她准不回来哎呦嗐，这可怎好。”
    慈禧进绸缎庄她成轴买，把慈安逗得和她碰道我没见这么卖东西的，你看那掌柜的发愣。二兰也乐，共买了五十多种，叫这些丫头向车上扛。算还账慈禧跟道大买卖找钱快。 慈禧拉慈安这回咱吃饭去，寻个好饭馆。小娟叫招娣小燕把车送回去，喂喂牲口饮饮水，吃定饭赶紧来小市场。
    都说闸桥小楼，可谁也没进过这门坎。独祝莲和殷萍来过，在市场也卖过艺，所以祝莲在前领着路。这一大帮就跟随份礼入大棚一个样。一进门掌柜的眼尖锐，这些人在大堂看见过。只是那时是三两个人，现在想数都没时间，也兼中午刚过，吃饭的少量。楼下还是满坐，只楼上可能还有十几位。这跑堂的赶紧喊楼上请啊。楼上接喊几位，楼下一时无法答言，速喊是满堂。
    这上边急应，满堂啊？不跟喊，先费精神想。心里说没听说过这句满堂。他站在楼口向下一看想数，刚说到九前边已登上，而且后方踵继。他在楼口迎接，心里敲鼓是说：昔日与当今，均有妇女吃饭馆。再有即是本城办红白事，那是提前来。这时只见这些姑娘无人去暗间，虽天气不太热也不是那么凉爽。谁都愿靠窗，这里有六个人吃饭，一个占一张桌都靠窗户吃。只西头西北角没人。
    慈禧和慈安脸对坐下哩。这些人站中间一张大圆桌旁，有坐的有站的，跑堂的一见真不适合，喊道：“六位，请让让座位！或楼下或暗间，或大圆桌，请方便一下。”
    这六个都是庄稼人，正在横咬竖吃。因有吃馅饼有吃大饼有吃米饭。但菜都不多只是一个。听跑堂的一喊都端起向楼下跑。也是因没听说过，也没见过这些姑娘来吃饭馆。心里说头一回看见，别管怎想这七个桌满占。
    再说厨子和掌柜说呢，这时来这么多人，给吃什么。可这是饭铺，正想听听吃什么再定。跑堂的惯来是人越多越兴奋，只为多得小费。从中必做到谦恭谨慎，机警耐劳待客，洁净卫生迎宾。使顾客干渴肚饥绕路撇远求此而来。
    这时这位跑堂见景生情，把六位散坐邀离脱位，只见众姐妹三面顺序按坐，又只见坐是坐，无一人答言启唇。
    这位跑堂纳闷，随笑盈盈右手抹布净桌，是从东头一桌开始，边拘谨牵出笑容，双目盯右手净桌随道请问姑奶奶想好怎吃？正好这桌有小妹，回道那不都用嘴吃吗？跑堂从心想乐，急速抽回答姑奶奶别错怪，我这是本地土语，是请问喜爱口味路径。这时他擦第三桌，心想不能多齿寻话说，扭身从楼口摘下水牌放在小妹眼前道，这是今天应有食菜谱，选出姑奶奶们哪种对口味。