从岭南出发，一路朝北越走越冷，所幸他们带着衣裳够多足以御寒。
    这次他们省了钱，只买了个老驴拉着车，山高路远要节省着用，听闻上京长安繁华无比，届时有他们花钱的地方，路上能省则省。
    可这次他们都被蒙了，驴贩子见他俩年轻，卖给他俩的驴只走到衡州就一命呜呼，要知道他们离开岭南才刚刚十天。
    “这可怎么办？”竹卿看着累死的老驴有些愧疚，“要不挖个坑埋了？”
    苏叶如看傻子般看她：“你知道挖个坑埋驴有多难吗？大概再来个你和我还差不多，哪那么容易。行了，快走吧，再不走赶不上找地方住了…”
    没有老驴，两人只能步行，竹卿一会就走不动了，怏怏道：“苏叶，我走不动了…”
    苏叶懒得开口，朝她递过手拉着她往前走。
    过了会竹卿又道：“苏叶，我好饿啊…”
    “我也饿啊，好像还有干粮，我拿一块给你。”苏叶拿出仅剩的一块糕分成两半，大的一半递给竹卿，小的自己吃。
    水囊里还有一半水，等竹卿喝完苏叶才接过来，一顿饭算是混过去了。
    趁这儿没人，苏叶道：“你那镯子别戴了吧，这块不比长安安全，半路被抢了可就什么都没了，放包袱里吧。”
    竹卿抬腕看了看镯子叹道：“想不到先生没用这镯子，一直替我留着。”
    席先生知这镯子或许和她身世有关，并没有拿金镯换钱，而是不动声色收起来，临终前才交到竹卿手中。
    “师父留下的钱加上黄婶给的三十两，我们一共有一百八十两，要是找不到你的家人，就回洛州安家。”苏叶把竹卿拿下来的镯子用帕子裹好，放在包袱最里面，“足够用了。”
    竹卿看着苏叶，忽然觉得很安心。
    人腿到底不如驴腿快，往常同样的路程，他们要用两倍甚至三倍的时间来走。
    最不妙的是多日的行走伴随着北上的寒冷，竹卿的腿伤又犯了。
    小镇的客栈甚是简陋，要点热水都很是艰难，苏叶把最后一点热水喂给竹卿，把她拢在怀里暖着。
    竟有些相依为命的意思了。
    “苏叶，我好疼…”竹卿攥着苏叶的衣袖来缓解身上的痛楚，纤细的手指因太过用力而逐渐发白，最终也只是无力垂了下去。
    头埋在苏叶胸前极力忍耐着疼痛，苏叶揉捏着她手腕让她放松，竹卿断了筋脉，他想不出这有多疼，可看她连自己的袖子都抓不紧…苏叶忍着难过，轻轻拍背哄她。
    休息了四五日，再启程时苏叶打算再买个驴，可地方太小无处可买，竹卿安慰道：“罢了，我自己也能走，走慢点就是了。”
    如此走走停停，用了将近一个月才走到荆州，已快四月中旬了。
    “我记得当初跟先生一起走的时候，四个月就到了岭南，怎么回来的路上反而这么慢…”
    不待苏叶回答，竹卿又道：“肯定是因为我腿伤的原因。”
    苏叶吃着第二碗面，听她这么说笑出了声：“急什么，我们就当是顺便看看这大好河山，当做游山玩水了，师父性子最好，不会怪咱俩的。”
    如今已经天气和暖，竹卿身体好了许多，伸了个懒腰沐浴阳光，瞥见不远处有个药铺，对苏叶道：“你先吃，我去买点药备着路上用，前几次没有药可疼死我了。”
    买了药去找苏叶，不料被人拦住去路，竹卿定睛一看，居然是一伙地痞流氓。
    为首的公子哥穿着绸子面的长衫，四月的天气就拿了个折扇装模作样的扇着，身后带着六七个狗腿子流里流气的看着她，有几个还带着木棍。
    公子哥嘻嘻哈哈道：“小妞长得真不赖，本公子看上你了，想纳你当妾，你可愿意啊？”
    竹卿冷冷道：“没兴趣。”转身要走。
    狗腿子们立刻上来将她围在中间，周围的百姓指指点点议论纷纷，有人悄声道：“这小姑娘要遭殃了…”
    公子哥色眯眯的眼睛上下打量竹卿一番，赞道：“是比家里的庸脂俗粉要好看。”说罢来摸竹卿的脸，竹卿哪能容他如此放肆，一掌拍开他的手，大声喊道：“苏叶救我！”
    苏叶正埋头吃第三碗面，恍惚听见有人喊他，左右看了看没人，又低下头吃面。直到老板拍拍他又指了指竹卿，他才看见竹卿已被人捂着嘴要带走了。
    公子哥志得意满的要离开，只听背后吱哇乱叫，回头一看绑竹卿的两个人已被打倒在地，叫嚣道：“敢抢本少爷的女人，给我打死他！”
    敌众我寡，苏叶护竹卿在身后，小声道：“你先跑。”
    说话间已经和对面打起来了，对面人多势众，苏叶落了下风挨了不少拳脚，竹卿逼急了从旁边卖剑的小摊上抽出把剑，朝对面砍了过去。
    剑剑刺中要害却不伤及性命，拿棍子的家丁挥棍打向竹卿，却被她轻而易举的化解，反被缴下木棍，片刻间已躺了一地。
    带头行凶的公子哥一看不妙，放下狠话道：“你俩给我等着！！”带着家丁跑了。
    手腕传来剧痛，剑掉在地上当啷一声竹卿才回过神来，苏叶拿了钱给老板，老板同情道：“你俩还是快跑吧，这是城里有名的地头蛇，你就算报官也没用，官府跟他们是一伙的…”
    苏叶闻言道了声谢，扶着竹卿回面馆拿了东西就往城外跑。
    出城一口气跑出了三四里地才敢停下，竹卿仍扶着手臂皱眉不止。好在出了城就不会再被追上了，苏叶找了处隐蔽的地方，让竹卿坐着休息。
    幽暗深邃的眼眸紧紧盯着竹卿，她仿佛藏了什么不为人知的秘密一般，苏叶以为自己足够了解她，现在看来，竹卿远没有他想的那么简单。
    还是忍不住问了出来，苏叶沉声道：“我居然不知道…你还会武功？”
    方才的竹卿和平日所见判若两人，她两三下就解决了那些人，也绝不是没章法的乱打，而是有招有式。
    打架时的果决和凌厉的眼神，完全不似往日和善的模样。
    竹卿心胸坦荡，她从未在席先生和苏叶面前隐瞒过什么，故而镇定道：“我不记得我会武功，可能刚才看你处在危险中情急之下才显露出来了吧…”
    兔子逼急了也会咬人呢。
    “情急时的潜意识…如果我以前会武功，那么就是多年的习惯带动我去出手…”竹卿看向苏叶，“是这样的吧？”
    苏叶不语，只回视于她。
    “那我以前，到底是什么人呢…”