ofd-ep2：禄存（8）
【我不会根据忠诚度来提拔人员。这就是我的行为方式：培养有价值的人，除此之外我看不到任何其他更有效的方法。】——尼古拉·莫斯克文，1998年。
……
从靠近北极的阿拉斯加到接近南极的澳洲大陆，一场发生在两个超级大国之间的血腥战争已经开始。数以万计的军人在命令下奔赴战场，为了保卫自己的家园或是实现人生理想而奋战着。在这场几乎涵盖地球全部经度的战争中，位于中间的新几内亚岛就没有那么显眼了，但它对于仍在其上奋战的士兵们而言依旧有着种种特殊的意义。
到皇历2008年3月下旬，联邦军和帝国军在新几内亚投入的兵力越来越多，大有将此地化为下一个绞肉机的趋势。暂时无力根除帝国军对南太平洋诸岛的控制的联邦军自然不能丢掉新几内亚，而不想恢复之前在南太平洋的孤立处境的帝国军也拿出了拼命的架势应战。战线每天都会发生变化，又总会在不久后回到原位。
由于战况胶着，并非身为南庭军一员但又要和南庭军一同行动的罗根最近总算得到了休息的机会，也仅仅是不必跟着其他士兵频繁地穿梭在新几内亚的雨林中而已。据守在这座岛上的联邦军和南庭军每天都要消耗大量物资，罗根要做的就是把自己负责的工作圆满地完成，确保南庭军仍然能继续支撑下去。源源不断地从南方赶来的船队和运输机给了他勇气和信心，也让他坚定了暂时追随联邦和南庭都护府同布里塔尼亚帝国战斗到底的决心。
然而其他南庭军士兵们就没他这样轻松了。每一个登上新几内亚岛并曾经攻入过帝国军控制区的南庭军士兵都会因自己目睹到的一切而震惊，他们不由自主地联想到了仍处在布里塔尼亚帝国治下的长云府，并痛苦而清醒地认识到几年前发生在那里的一切今天又要重演了，只不过这次是在联邦的其余部分。
“……他们怎么敢……怎么敢的？”和罗根刚认识的时候就因果断地下令用毒气消灭躲藏在地下的帝国军士兵而给罗根留下了深刻印象的任濠却直到现在还没能接受现实，这并不妨碍他在战场上用更加狠辣和果断的手段去对付敌人，“此等妖孽根本不是禽兽，禽兽只会凭着脾气随便乱杀一通罢了……他们这是在有计划、有组织地毁灭一切。”
“那正是我南庭都护府数年前经历过的。”王翼阳也心如刀绞，现在南庭都护府和联邦朝廷之间的纠纷已经不再重要，即便他们仍然愿意就此争执不休，在帝国军眼中他们毫无区别，“任队，论保家卫国，我等责无旁贷啊。以前他们占了长云府，现在又要占了巴布亚……”
坐在帐篷里清理罐头盒里剩下的碎肉的罗根一声不吭地舔着盖子，同时小心地避免自己的舌头被划破。他在这里插不上话，即便王翼阳愿意担保他是弃暗投明的布里塔尼亚义士，仍有不少联邦军士兵一视同仁地仇恨所有布里塔尼亚人。高丽族也好，昆仑族也罢，一旦败了，都会成为帝国的奴隶和贱民、在疯狂运转的战争机器中被榨干最后一滴血。
但就像和罗根纠缠了几十年的nod兄弟会一样，布里塔尼亚帝国埋藏在如今无比暴力又残忍的作风之下的是冷酷而实用的其他必要手段，比如一些必要的伪装。以前帝国利用和南庭都护府之间的盟友关系以及联邦朝廷和南庭都护府之间的对峙成功地打了南庭都护府一个措手不及并在南太平洋取得了立足点，这次在进攻新几内亚等地时也同时突袭北方的菲律宾群岛也不例外：布里塔尼亚在远东地区的盟友日本在其中起到了重要作用。
这并不会让罗根或是王翼阳感到意外。英国的命运便是前车之鉴，无法和联邦相抗衡的日本在彻底失掉了插手东亚大陆事务的能力之后如不想办法维持平衡便要成为联邦的下一个省或自治区。尽管如此，日本同布里塔尼亚帝国结盟终究是为了避免成为联邦的下一个目标而不是反过来被卷入帝国的战争中，因而他们的态度同样值得玩味——保持了形式上的中立，同时又默许帝国军继续利用在日本的军事基地行动。
对了，还有最重要的一点：停止向交战区出口樱石。联邦军和南庭军指挥官们在闲聊的时候取笑说，从日本私下往布里塔尼亚帝国出口樱石的货轮仍然络绎不绝。
罗根安静地舔完了罐头，把剩下的空罐头盒放在一起，打算到帐篷外找个地方将这些垃圾处理掉。他刚离开帐篷就遇到了迎面朝他走来的秦寒霜，后者拦住了他的去路，以略带些无奈的语气说道：
“罗根，你别答应二弟，他也是——”
“应该的。”罗根叹了一口气，停下了脚步，“霍云觉说得对，就算他们在你们的领土上屠杀你们的同胞摆明了是诱使你们主动出击，这个诱饵也得咬。布里塔尼亚帝国不拿人当人看，你们不能犯同样的错误。”
十几分钟后，一群士兵们在夜色中悄悄集结起来，离开自己的驻地，前往那条看不见的分界线附近，准备将他们积攒了许久的怒火再次一股脑地倾泻到来自布里塔尼亚帝国的入侵者头上。
指挥这些士兵的是任濠的上司独孤安国管带，其指挥的前后左右四队依照不同的作战需求进行训练和武装，营内又有重火力支援，整体而言是个还算合格的合成营。虽然此次出击并不在联邦军的作战计划中，无奈帝国军连日暴行惨绝人寰，前往巴布亚作战的联邦军指挥官谈之色变。数名将军声称，他们宁可违反军令也不能坐视岛屿另一端的同胞被屠戮而不管不顾。
根据幸存者的反馈，帝国军的主力部队并不会经常参加屠杀，负责这些工作的都是由名誉布里塔尼亚人士兵、未成年的学员、投靠布里塔尼亚帝国的本地土著组成的辅助部队。这些辅助部队平日几乎不需要参加最激烈的前线战斗，因而成为了帝国军稳定控制区的一把好手。
既然帝国军不讲什么骑士精神，联邦军自然也没有理由放过辅助部队。过去几天里，联邦空军和南庭空军也适当地调整了目标，以便给那些自以为自始至终不会受到惩罚的家伙一些教训。那还不够，必须要用更强而有力的手段使头脑已被成为贵族、走上人生巅峰的幻梦占据的人们清醒过来。
罗根·谢菲尔德戴好夜视仪，和王翼阳等人一同登上了直升机。没人会问原本只负责后勤和联络工作的他们为什么会来参战，要是有机会，恐怕军医也不会介意用手术刀杀死几个帝国军士兵泄愤。浩浩荡荡的队伍兵分多路，一部分沿着地面路线前进，另一部分乘直升机前去突袭帝国军的营地，打算先给名誉布里塔尼亚人士兵们一个惊喜。
“他们……发动这场战争的动机，仍然不明。”坐在罗根身旁的霍云觉忽然叫了起来。直升机上的噪音很大，平日总是冷着脸的霍云觉也要大声喊话才行，“这是为了什么？总归不是打仗的逻辑。”
“也许战争就是目的本身呢。”罗根保持着警惕，他的双眼紧张地搜寻着地面上可能出现的目标，并做好了随时给敌人致命一击的准备，“你们既然是王将军的徒弟，想必会有很多和他相同的观点。战争就是现在的布里塔尼亚帝国解决一切问题的灵丹妙药，他们不必考虑要从战争中获得什么……再说，确实也有收获。”
“你是说把敌占区的幸存者都运往美洲吗？”就算是众人中脾气最好的聂英的声音里也带着几分怒气，“师父说布国在美洲建造了成千上万个劳动营……这就是他们用最低的成本快速发展的秘诀了？”
那或许就是布里塔尼亚帝国可以在这场战争中不计成本地执行各种计划的原因之一了。布里塔尼亚人负责打仗，非布里塔尼亚人则负责供养要打仗的人，一切都井然有序地运行着，这种生活方式确保了布里塔尼亚帝国不会因为一场全面战争就迎来危机。
但占据了学术界又垄断的军事工业的贵族们的傲慢偶尔也会毁掉机遇，不然帝国军早该针对eu军和南庭军的新型战机制定对策。
多亏联邦空军和南庭空军在新几内亚岛上空和帝国皇家空军斗了个旗鼓相当，联邦军才不必担心在执行地面作战任务之前先被敌人的狂轰滥炸毁掉一切机会。帝国军终究是没法学着联邦军那样混入居民区的，因为帝国军控制区的大部分居民区都在布里塔尼亚人烧杀抢掠的过程中被摧毁殆尽了，眼下他们就是想躲起来也没办法。最重要的是，帝国军不会给名誉布里塔尼亚人士兵提供和布里塔尼亚人相同的待遇，许多名誉布里塔尼亚人士兵甚至只能睡在野外。
……再多的勇气和毅力也不能让人的躯体逃过各种现代设备的观测。当联邦军发现野外有可疑人员时，会立即按照其特征进行鉴别。如果指挥官和士兵们一致认为那就是敌军，他们就会尝试着在附近寻找敌人的据点。类似的判断方法虽然存在缺陷但每次都能成功，以至于罗根不禁感叹布里塔尼亚人自作聪明地摧毁了大部分村镇又把剩下的居民集中关押起来的结果就是任何在野外游荡的目标都会被联邦军识别为敌人，其间几乎不存在误伤。
队伍出发后不久，在前方侦察的联邦军又一次发现了可疑目标的踪迹。王翼阳见状，向友军请求到前线参加战斗，但不想让南庭军非正规作战部队介入复仇中的独孤安国没有批准，只是允许王翼阳等人到附近埋伏。众人就近下了直升机，穿梭在树林和已经化为灰烬的村落废墟间，寻找着其余敌人的踪迹。布里塔尼亚人也有可能在附近挖掘了很多地道，就像在奥布群岛那样。
出发时还精神抖擞的士兵，到了新几内亚岛不久就变得不修边幅，不变的是内心依旧坚定的意志。即便是仅因上级的命令才不得不来到这里战斗的士兵，也在目睹了岛上的种种惨剧后失去了后退的余地。看着身旁的士兵们一天天变得更加激进的罗根相信，这都是拜帝国军所赐。若非布里塔尼亚帝国和帝国军用实际行动粉碎了联邦军的各种幻想，承平日久的联邦军不会在短时间内这么快地拥有和南庭军等同的信念。他们不需要多余的口号，哪怕仅仅用一个眼神就能明白彼此的想法。沉默无言的士兵们埋伏在树林中，小心地避开向着他们爬行的毒虫，紧张地等待着友军传来的消息。
被认为能胜任所有作战任务的罗根手脚并用地爬上树梢，在确认附近没有帝国军士兵后便停在原地休息，等待着敌人的到来。哪怕连nod兄弟会也懂得拿些许光明正义的口号哄骗平民，布里塔尼亚帝国却没学会，这样一来他们迟早会把整个世界都推到对立面。想到这里，罗根更急切地盼望着自己能早些和麦克尼尔会合了，他们需要一个更稳妥的计划来摧毁布里塔尼亚帝国。不然，等到一切分崩离析时，受害的将会是美洲大陆十几亿人。
留在下方调动人手的王翼阳却始终没有反应。过了十几分钟之后，实在不耐烦的罗根只好爬下树，向王翼阳询问详情。
“友军可能搞错了，那里是个村子……”王翼阳看上去有些沮丧，“这次犯了这么大的错误，实在是让人笑话。”
“这地方怎么还会有没被摧毁的村子？”罗根眉头一皱，他凭着直觉和经验断定事情没那么简单，“王，你在这里等我们，我去前面看看。”
“我也去。”霍云觉招呼几名南庭军士兵跟上罗根，“情报应当不会出错，我们不能大意。”
罗根点了点头，拔腿就跑，健步如飞地穿梭在密林中，后方被打了个措手不及的霍云觉用上了全身的力气才勉强跟上他的脚步。一行人你追我赶地从埋伏地点前往联邦军的布防地带，又来到了任濠的前队防线，得知先前进入村庄内打探的士兵已经返回，连忙拦住这些疲惫不堪的侦察兵，向对方讨要个说法。
“也许我们真的搞错了。”那打扮成平民的侦察兵脸上全是泥土和汗水的混合物，他顾不上自己的形象，有气无力地把自己的所见所闻告诉了罗根，“他们说，布国鬼子没来打扰过……喂，你们要去哪？村子里面没有布里塔尼亚人。”
“天这么黑，敌人稍微做些伪装就能骗过你们，等你们自行暴露之后，他们只需要争取时间撤退就够了。”罗根拉上霍云觉，准备到村庄内一探究竟，“不过，还是得谨慎。我们可不能误伤了自己人。”
为了避免在村子中遭遇敌人伏击，两人来到村外的树林处，架起带夜视仪的望远镜观察村子内的动静，却什么都没看出来。夜幕之下，方才被惊扰的村民们各自返回屋子内，稀疏的灯光逐一熄灭，整个村庄重又回归了一片寂静之中。
看了半天都没发现什么破绽的罗根也有些动摇了，他悄悄地后退了几步，让霍云觉和他一同返回。还没等返回之前的防线，他又停下了脚步，蹲在地上，先是抓起了一把泥土，而后又趴在地面上，使劲地闻着些什么。
“二哥，大哥让你——嗯？”从后方追上来的聂英见罗根以奇怪的姿势匍匐于地，以为罗根受了重伤，“罗根，你先不要动，我们马上叫人来。”
“我没事，你先别惊动他们。”罗根连忙跳起来，拽住了作势要离开的聂英，“霍，你也过来看看。这附近的一整片土地，干湿程度不一样，而且有机油味……还有其他一些难闻的气味。”
霍云觉和聂英听了，半信半疑。他们来到罗根刚才所在的位置仔细观察了一番，就差把土壤放在嘴里尝尝味道了。两人争论了几句，最后决定叫附近的联邦军来这里帮他们挖开表层土壤，看看下方是否藏着些惊喜。
本打算带领士兵后撤的任濠耐心地听取了罗根等人的汇报，担心若此处有诈则真正的敌人会借此趁机逃走的他于是爽快地调动了一些士兵蹑手蹑脚地来到那片土地附近开始挖掘工作。众人在罗根的安排下紧张万分地工作着，同时还要避免被可能藏在村落里的敌人发觉。
他们只挖了几分钟就找到了惊喜。这片土地下方埋着几具已经开始腐烂的尸体，所有的尸体身上都有严重的外伤。从腐烂程度上来看，受害者可能是几天前遇害并被掩埋在这里的。虽然所有尸体上的衣服都被拿走了，联邦军士兵们仍然能从尸体的脸部特征上判断出这些人同样应当是居住在这附近的平民。
“继续找。”任濠没有犹豫，他一方面向上司请示立即发动攻击，另一方面要罗根等人去附近寻找更多的证据，“可不能冤枉了好人。”
但接下来的进展并不顺利，联邦军士兵们到村庄外其他地点找了几分钟也没发现多余的尸体。一无所获的罗根灰头土脸地返回，和霍云觉等人一同找到任濠，劝对方尽快做决定。
“管带，我部没有找到其他尸体，但发现了正准备撤出村子的村民。”任濠拿起通讯设备，张口就称本应回去休息的村民们开始有组织地逃出村子，“……当然，你说了算。”
这番半真半假的话起到了效果，独孤安国当场下令开始进攻，并把本来在后方待命的王翼阳等人也调到了前线。摩拳擦掌已久的联邦军士兵们得令后随即把村子围了个严严实实，并做好了迎击前来解围的帝国军的打算。
罗根·谢菲尔德反倒犹豫了，他悄悄退到后面，只说自己的工作本该是拦截要逃走的敌军。一心只管消灭敌人的其他士兵也不起疑，他们的眼中只剩下了这很快就要在他们自己手中化为灰烬的村子。
刚才是不是有些着急了？他确实怀疑那村子里的所谓村民现在只是帝国军士兵和少量投靠了帝国军的本地人冒充的，但他毕竟没找到更可靠的证据。倘若方才铸成大错，只怕联邦军士兵们转而就要拿他开刀。
……以后千万不能在这么危险的事情上频繁表态了。
就在罗根内心纠结万分时，情况发生了意想不到的戏剧性的转变。一名联邦军士兵由于过于紧张而提前开火，谁知竟像是触动了什么机关。只见【村民】们一窝蜂地涌出，各自手持武器，向枪声的传来的方向开火。事已至此，就算是刚才还犹豫着的士兵也不再怀疑自己的判断，他们随即发动了进攻，在附近待命已久的直升机也在呼叫下迅速赶往战场。
霍云觉带人一马当先杀入了村子内，聂英等人紧随其后。罗根没有参加攻势，只是在村庄外悄无声息地消灭掉那些试图逃离战场的敌人。他把自己埋在茂密的树冠里，手指每次扣动扳机都必定带走一个敌人的性命，有时也许是两个。
武装直升机抵达村庄上空后，对准仍在开火的房屋进行扫射。这里的大部分土坯房根本无法抵抗机炮的火力，须臾间便房倒屋塌，连着里面的敌人一起砸死。偶有敌军试图向空中目标发射火箭彈，却始终难以命中。从四面八方涌来的联邦军士兵很快就剥夺了村庄里的武装人员的逃生机会，以最大的尊重计算着敌人的下一步行动。尽管名誉布里塔尼亚人士兵和本地叛乱土著无疑是杂牌军中的杂牌军，没有从作风上察觉到什么差异的联邦军士兵们更愿意一视同仁地对待所有敌人。
“任队，东南方向有敌军武装直升机正在接近。”正当众人杀得兴起时，帝国军前来增援的消息打乱了他们的脚步。营部的情报人员联络了前后左右四队，要他们集中精力迎击敌人。
“孤零零的一架武装直升机？”罗根想了想，很快松了一口气，“兴许是前来找乐子的贵族吧。”
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