次日清晨。
    “咚咚咚”，急促的敲门声将杨菀之一家吵醒，杨菀之起身披了一件外衫，匆忙开门，见门口两个穿着营造司差役服饰的人神色张皇的模样，不由心慌：“二位差爷……”
    “杨大人，出事了！”其中一个抢先开口道，“瓜山铜矿的矿井昨夜坍塌了，有六个矿工被困井下！”
    “什么？”杨菀之立马正色起来，“还不快去救人！？”
    “这……”另一个面露难色地接过话头，“我们要重新做支护才能下井救人，只是……”
    杨菀之了悟。
    瓜山铜矿的矿井支护是她与王逢、钱盎三人做的，不同于传统的木构支护，他们三人琢磨出一种铁木结合的做法，以伸缩铁架搭配传统木构，可以更好地保障矿工的安全。在矿井坍塌时传统木构很容易折断，但铁架能承受更大的重量，也能为被困的矿工提供一个等待救援的安全空间。只是这个做法耗资太多，当初营造司和户曹谈了许久才谈下这笔资金，也只在瓜山铜矿试用着。铜矿坍塌，肯定是要找当时做过这个的人来指导的。但现在王逢失踪了，钱盎这一阵应当是在外面做生意，最后就只能找到杨菀之来。
    杨菀之点点头：“我知道了。”
    这时辛温平从卧室走出来，见杨菀之要跟两个陌生的差役出门，忙拉住她，警觉道：“阿姊，你已经从营造司卸任，还有什么事是要你出面的？”
    不等杨菀之发话，一个差役就道：“根据《辛周律》第二百七十二条，我朝冬工实行终身责任制，冬工经手的营造，不论何时，排除地动、战争这些天灾人祸，只要出了问题，无论营造者是否还在岗位上，都必须出面解决。”
    杨菀之冲辛温平点了点头。
    “……”辛温平沉默片刻，松开了手。
    一本《辛周律》压下来，她确实无话可说。
    她抬头对差役道：“大人们清早过来想必还没吃早饭呢吧？我家阿姊前些日子大病一场，是饿不得的，我去厨房拿些吃食，你们带着路上垫垫。”
    杨菀之冲辛温平点了点头，没说话。
    “烦请妹子快一些。”差役倒也不是来问罪的，对辛温平稍稍缓了语调。因为家中无男子，杨菀之不便将二人引进门，便搬了两张板凳出来。
    其中一个差役惊讶道：“杨大人，你这板凳居然还能折叠？”
    “嗯，我自己琢磨出来的。”杨菀之淡淡地点头。
    “我刚来营造司一个月，听戴大人说过好几次杨大人手巧，如今看来倒是百闻不如一见了。”
    另一个差役却没说话，淡淡地瞪了他一眼。讲话的差役见杨菀之也只是笑笑没搭话，自觉闭了嘴。
    不消片刻，辛温平拿着三个热腾腾的油纸包出来，是新鲜烙的锅盔。只是，在她把纸包递给杨菀之的时候，顺手从袖子里摸出一把匕首塞进了杨菀之怀里。
    杨菀之默不作声地收好匕首，和两个差役一同上马，披着晨光向瓜山铜矿奔去。
    瓜山铜矿在维扬县北三十里，快马加鞭也要跑上两个时辰，加上又要救人，这一来一回，怕是赶不上告状了。杨菀之心里叹息。
    另一边，辛温平急匆匆地出门了。那两位差役来得古怪，她心下不安。她要去营造司找戴泽杰求证。
    只是刚一出门，就察觉到暗中有两道视线。
    辛温平自幼习武，虽不是上乘功夫，只是略通拳脚，但五感还是比较灵敏的。或许根本没有将她姊妹二人放在眼里，来人只是两个地痞流氓，连气息都不会收敛。辛温平动，他们也随之而动，辛温平冷笑一声，也懒得去管，权当一无所察，径自往营造司去。
    路过闹市口，辛温平灵活地拐进了一个小巷子里，两个地痞大喜过望，急匆匆跟上，谁料一进巷子，两人都傻了眼：“人呢？”
    其中一个瘦高个子的纳闷道：“刚刚明明见着这妮子跑进来了，怎么会一下子就不见了？”
    另一个矮胖的明显更机灵，懊恼道：“蠢货！我们被她甩掉了！”
    “那怎么办？”
    “她那动静明显是要去营造司找人，我们去营造司门口堵她！”
    “走！”
    二人走后。
    辛温平神色阴沉地从一侧的杂物堆里走出来，没有去营造司，而是回了杨家……
    -
    官道上。
    因为妹妹给的匕首，杨菀之对这两位差役额外留了心眼。其中一位差役叫洪图，杨菀之对他是有几分脸熟的，他在营造司应该有两年多了，能力平平，无功无过，应当是最近才被提上来。另一位自称王伦，是杨菀之走后来的营造司。
    洪图一直是个不善言语的性子，一路上没有什么话只是默默赶路。倒是王伦叽叽喳喳地围着杨菀之问了不少问题，似乎对她很是好奇。杨菀之苦笑着应付，只是这王伦看起来真的是个平平无奇的工匠，话里话外还是围绕着杨菀之的手艺发问，问到最后杨菀之忍不住道：“行内都说教会徒弟饿死师父，何况你我还未有师徒之谊，王大人再问下去，怕是把我安身立命的一点本事全探去了。”
    “杨大人说笑了，我就是一时技痒，想和杨大人交流交流。”王伦傻笑道，“如今看来，杨大人果然如戴大人说的一般才识敏捷。”
    “恭维的话就不必了。”杨菀之淡淡开口，“我已从营造司卸任，此时不过一介草民，王大人也不用处处捧我，当务之急还是快马加鞭去瓜山救人。”
    饶是王伦这样的人，听见杨菀之的话也忍不住有些挂脸，尴尬地笑了笑，不再说话。
    洪图睨了杨菀之一眼，心道这女子的性格倒是一如既往地差，既不会曲意逢迎，也不会软语待人，落得今日的下场也是活该！他在营造司早就看不惯她那副目中无人的嘴脸了，不过是一个女子，处处压在他们一群男人的头上。现在一直捧着她的那几个“老人”都垮了，她又得罪了郑老爷，啧啧……
    洪图内心轻笑一声，道：“杨小姐说得是。”
    因为不再闲聊，三人的脚程也更快了些，半个时辰后，三人便到了瓜山铜矿。
    瓜山铜矿坐落在维扬县北的瓜山的山凹，已经开采了一年有余。铜矿的位置特殊，在瓜山的两座山峰中间的凹地里，而瓜山是石质山，因此山上栈道难修，为了让铜矿能更快投产，当时营造司摒弃了凿石为路的做法，而是人工在山上凿出圆洞，嵌入三角形木构，修成一条可供双人通过的临时栈道。山路崎岖，栈道脆弱，不便马匹通行，山脚有铜矿的驿站，上瓜山铜矿的差役都会把马匹交给驿站保管，然后徒步上山。杨菀之三人自然也是如此。
    因为来时一直走的官道，杨菀之毕竟识路，倒也没觉出有什么异样，只是到了这驿站以后，她倒是隐隐觉得不对了。
    非要说的话，这里看起来太正常了。
    马厩里算上他们三人的马匹，统共只有五匹马。瓜山铜矿毕竟不是大矿，工曹营造之后就会移交虞部管理，县城营造司不会设置很多虞部工官，落在这个小铜矿上的顶多一个官员。若是官员自己有随行侍从，两匹马的数量也刚好对上。
    但如果出了矿难，等着救援，势必会找大夫来。这些大夫和他们这些风里来雨里去的工官不同，很多是不会骑马的，加上要带伤药、担架零零总总，势必要有一辆马车。更别说组织救援的活计应当是夏官主理，都是当兵的人，怎么可能不骑马来？
    所以，如果矿难属实，瓜山驿应该是一片热闹，怎么可能这么冷清！
    这二人若是真要对自己动手，比起官道，肯定是即将面临的山路更加合适！
    杨菀之心下警铃大作，就听见洪图开口道：“我们先在这里休整片刻吧。”
    洪图带着二人在驿站里坐下，驿丞居然也不在，只留了个门童。不过瓜山驿除了冬官几乎没有往来旅客在此歇脚，大家也见怪不怪。洪图叫门童给三人上了三碗水，杨菀之虽然也口干，但此时只推辞说自己不渴，一面想着如何脱身。
    她不知道这二人是县里派来的，还是郑家找来的。
    如果是县里，其实大可以不用这么大费周折，只要找人死盯着他们，像上次那样用强权直接压下即可。杨菀之毕竟给县里做过事，也听闻有敏感时期先把人抓进牢里再放出来的先例，只是闻县丞惯会找筏子，每次都做得滴水不漏罢了。
    而且要盯死他们，也应当早就开始盯了，而不是等到太子已经到了维扬县，才匆匆对她出手。闻县丞为人还是有几分自大的，这次如此放心她一则看轻她是个女子，二则自认为处理得滴水不漏（确实也没有让杨菀之找到证据），应当不是她。
    这两人是郑家被收买的。
    推断出这个结论，杨菀之心里一沉。
    闻县丞出手，可能只是拖她一阵，等到太子走了，也就无事了。他是朝廷命官，虽爱舞权，但也爱惜自己的羽毛，不会沾血。但郑世成不同。杨菀之几人深知王逢已经遇害，凶手就是郑世成。他手上是切切实实沾了人命的！
    杨菀之本想及时“尿遁”，谁料洪图突然起身，道：“有些小事，离席片刻。”
    他话音刚落，就见王伦扯住洪图的衣袖，一脸憨厚地笑道：“洪大哥，我也有小事儿，我第一次来不认路。”
    被抢先一步的杨菀之：“……”
    两个大老爷们儿结伴去茅房，她也没必要一起去，不如正好趁此机会开溜！待他们走出门，杨菀之赶紧起身。谁料就在她起身的一瞬间，突然从房梁上跳下一个黑衣人，手执砍刀对着杨菀之迎面砍下！杨菀之急忙闪身，一个打滚翻到了木桌后面，刀从她左臂堪堪划过，留下一道极深的血痕。
    那黑衣人一刀没砍成，提刀又来。杨菀之掀起木桌，对着黑衣人狠狠挡了一下，然后抄起木凳，用力向黑衣人砸去。大概是没有料到杨菀之有这么大的力气，黑衣人被砸得有些懵，杨菀之从怀里抽出匕首，一面和黑衣人拉开距离，一面将匕首向黑衣人掷去，在黑衣人躲闪的瞬间，杨菀之拔腿就跑，冲进马厩的同时，顺手抄起了一旁割马草的镰刀。黑衣人速度也快，杨菀之翻身上马的时候已经提着砍刀拦在了杨菀之的马前。
    洪图和王伦早就不知道去了哪里。
    该死！本以为他们会在山路动手，没想到在瓜山驿就凶相毕露了。
    杨菀之握紧了手上的镰刀。
    黑衣人应当不是什么高手，不然也不能让她躲闪至此。但杨菀之更是不会武的。身下的马只是匹普通的马，见到前面的砍刀也发怵，一直在后退。杨菀之心一横，先下手为强！她挥动镰刀挑起地上的马粪就朝黑衣人扬去。黑衣人没想到杨菀之会有这一手，一下子被马粪糊了一脸。说时迟那时快，杨菀之一夹马腹蹿了出去，手中镰刀一扬，从余下四匹马的后腿划过。马儿被伤了腿，一下子惊慌了起来，马厩里顿时乱成一片。杨菀之管不得身后，拔下头簪狠狠刺向马臀，马儿离弦的箭一般狂奔了起来。
    黑衣人见杨菀之跑了，提刀欲追，可是糊了一脸马粪，马厩里的马又发了疯，根本不受他辖制，等到他追出瓜山驿时，杨菀之已经不见了踪影。
    “该死！”他心下懊恼。
    原以为杀一个手无寸铁的小姑娘轻而易举，这下人没杀成，恐怕还把郑老爷得罪了，还会成为官府的通缉犯！他不过是个有点拳脚功夫的赌鬼，为了利益而来，却不能因此赔了命！
    原本想以瓜山铜矿矿难作为借口除掉杨菀之，现在人跑了，把她带来的洪图和王伦肯定难逃罪责，而自己还是先溜之大吉吧！
    这边，杨菀之纵着马行在通往维扬县的官道上，突然想起了什么，眼神一暗，勒住缰绳，调转马头朝另一个方向奔去……