唐风年一边养病、温习四书五经，一边等待府试放榜。
    如果榜上有名，就要准备院试，院试由各省的学政大人主持。
    如果落榜，那就要卷包袱回家。费时费力，白忙活一场，只能等待明年卷土重来。毕竟有些考生一年卷一年，卷到白发苍苍了，依然还在考呢！
    ——
    知府大人司徒宽一边阅卷，一边观察考生的字迹。
    都说字如其人，世上没有一模一样的人，所以人亲手写出的字也各有特色。
    他心想：如果遇到唐风年的字，我不仅不能偏袒，反而要更严格，免得被别人怀疑。
    他怀着矫枉过正的打算，再看一眼手抄版判词小故事的字迹，与考生的字迹进行对比。
    奇怪的是——他始终没有找到写那种字迹的考卷，心想：莫非唐风年交的是白卷？
    ——
    付家三位公子聚在一起打赌，赌唐风年能不能通过府试。
    付二少把银子拍桌上，道：“我出一两，赌他落榜。你们跟不跟？”
    “二哥，我赌唐公子考中！跟你反着来！”付三少气呼呼，把自己的钱袋子抓起来抖一抖，一堆铜板落在桌子上，叮当作响，他太穷了。
    付二少嘲笑道：“把三弟跟铜板凑一起，就凑够一两银子了！我不介意你把自己当赌注输给我，我正好缺个书童。”
    付大少用折扇敲打手心，道：“三弟，我不赌，可以借钱给你，不过利息不是钱，而是你以后答应帮我做两件事，如何？”
    付三少不假思索地答应，借一两银子，跟付二少对赌。
    谁赢了，赌注就归谁。不过，前提是要瞒着爹娘，否则鸡飞蛋打。
    ——
    赵宣宣在洞州城玩腻了，特别想干点正事，于是带表哥王猛一起，去长信书坊打杂，帮忙印书，亲眼见证活字印刷术的神奇。
    虽然打杂的工钱很少，但王猛干得起劲，因为他急需要做生意的本钱，毕竟蚊子腿也是肉。
    傍晚，他们收工回付家。
    付三少跑来找他们玩，神神秘秘地说出自己跟二哥对赌的事，并且一副小大人模样，胸有成竹，豪爽地承诺：“如果我赌赢了，就请你们吃深井烧鹅！喝桂花甜酒！还要吃牛轧糖和虎皮凤爪！”
    这些都是他爱吃的。
    王猛皱眉思索，道：“我觉得赌钱不好。小时候，我跟别人赌钓鱼，被我爹娘知道了，罚我半天不许吃饭，说赌鬼迟早饿死全家。”
    赵宣宣把自己买的零食——猫耳朵脆，分给付三少、王猛和孙二，接话道：“在我家有个规矩，遇到赌鬼，绕道走。如果亲戚是赌鬼，直接断绝来往。”
    还有件事她故意没说，关于她以前退亲的事，遇到赌鬼未婚夫，立马退亲，绝不拖泥带水。
    付三少咬着猫耳朵脆，听见这话，露出后悔的神情，小心翼翼地问：“所以，你们也要和我一刀两断，断绝来往吗？”
    小孩子很在乎玩伴，毕竟这是自己开心的源泉。
    赵宣宣眼眸清澈、水灵，小声道：“付青，我觉得你大哥和二哥就像故意戏耍耗子的猫，你天真无邪，以后容易吃亏。”
    付三少睁着一双单纯无害的圆眼睛，问：“你是嫌我傻吗？”