冬月一过，天气骤然冷下来。燕王府因李赟受皇上训诫禁足一事，处处是小心谨慎的氛围。
    李赟倒不甚在意，在暖榻静静看书，端的是悠闲自在。
    萧云舒从里间出来，将一件银狐短褂摊到榻上摆弄，一面说话，“给畅儿的这件褂子倒是做得及时，没几日就是小雪节气，没准哪日就下雪。”
    李赟挑眼看了看，又继续看书。
    瞧他漠不关心的样子，萧云舒把衣裳摆到他眼前去，“你说这扣子要不要换成珍珠的？”
    “嗯。”
    李赟淡应了声，萧云舒的火气便如熏笼里的热炭瞬间爆开，负气转回卧房。
    “哼，横竖问不着你。只当他没你这个爹好了。”
    李赟一时恍惚这话似乎在哪里听过。
    噢，好像是絮儿说过。
    他面上莫名攒起两分笑，搁下书就往卧房找萧云舒，“倩娘那头都打点好了？”
    萧云舒将衣裳随手交给陪嫁丫鬟，回身翻他一眼，“就在西南角的合意居，清净得很。一应伺候的人都是新买的，别说我派人盯梢就成。”
    李赟淡笑了声，算是对她的肯定。
    “辛苦你张罗。她年前搬来，往后便是一家人了。”
    提到“一家人”三个字萧云舒便如鲠在喉。什么时候卖色相的娼妓也能和她做一家人了？
    还不是李赟不嫌香臭乱玩的缘故。
    她提唇讥笑，“哟，可不敢当。他日若我病了死了，把她扶正也成。横竖你们情哥哥情妹妹的早是一家。”
    李赟听不得她说话，一听就火大。
    然而面上仍是大度包容的样子，与妇人计较到底损伤他男人的体面。
    他沉默着转到榻上继续看书，萧云舒盯着那冷漠的背影恨得眼睛胀。几步追出去抽了他手里的书。
    “祭天大典怎么办？好些咱们的人转投靖王去了。”
    李赟眉心皱了又舒，从她手中把书夺回来，“原本就是墙头草，趁此机会把人看清也好。”
    他埋头继续看书，须臾抬起脑袋，“听闻辞弟病重，你去瞧过没有？”
    方才还怒不可遏的萧云舒立马换上笑脸，“看什么呀，吃砒霜哪里还能活命？”
    她转到李赟身侧，伏在他肩膀说：“欸，我听说砒霜是齐王妃下的，怕不好听才说是底下人干的。啧啧，还是夫妻呢，竟能下如此毒手。”
    李赟厌烦她长舌妇似的嚼这些没根据的话，又觉她搭他肩膀的举动过分亲昵。
    他退开点距离歪靠在几个引枕，“这么说辞弟这次是真的栽了。”
    萧云舒笑着迎去，“千真万确，连贵妃娘娘都去瞧过了。骗谁还能骗得过她去？”
    李赟听着始终想不起李辞的面貌，倒是絮儿那张小脸益发清晰。
    此次祭天他志在必得，不同于李辞在朝中没甚根基，他即便被罚在家思过，自有大把的人替他走动。
    前些日子吏部尚书黄大人秘密找他聊过一次，说皇上的意思并不是真要罚他，而是让他收敛性情，为立储做准备。
    李赟得了这句话，心中大石彻底放下。
    自此每日闭门不出，只等着过几日宣布祭天人选。
    然而人一闲下来就容易胡思乱想。想到絮儿马上要成为货真价实的寡妇，他心中不免弹动两下。
    一为兄弟要死而哀，二为接手兄弟的女人而喜。心绪复杂又刺激。
    两口子正说着，外间来个管事的传话，“爷，孙大人到了角门上，说是要见您一面。”
    未等李赟搭话，萧云舒抢先道：“那孙大人不是被革职了么，还来做什么？”
    李赟下榻来睨她一眼，“你懂什么？横竖不与你相干。”
    萧云舒追到门边扬声嘱咐，“这个节骨眼可不好见他！”
    然而李赟已经从海棠门走了出去。
    那孙大人原是工部侍郎兼江南巡抚，因江南粮税贪墨案牵扯到他，被革了职。
    见李赟走来连忙笑着打拱，“燕王殿下近来还好？”
    李赟斜他一眼，请他到椅上坐，“好不好也就这样。孙大人所为何来？”
    那孙大人捋捋胡须，皮笑肉不笑道：“王爷思过是一时，下官的差事可是说丢就丢了。”
    李赟知道他为什么来。先前他带倩娘进京那会儿，一并送给李赟三万两银子的孝敬。自认和李赟是一条绳上的蚂蚱。
    李赟抬手请他喝茶，“天心难测，如今我这副样子，也难呐。”
    孙大人听他大有丢开手的意思，急道：“王爷当时可不是这样同我说的。”
    “噢，本王说过什么？”李赟端起茶盏吹了吹，“那些孝敬可是悉数打点进了宫中，我分毫未取。”
    孙大人收起笑脸，“既然往宫中打点了，怎么下官还停职在家？”
    李赟不耐烦听这没有前途的弃子说话，起身道：“可不是只有你一人打点，得紧着那些要紧的人来。横竖孙大人回家等着就是，不拘一年半载，等这件事情过了再寻法子复职。”
    孙大人望他远去的背影笃定而绝情，懊悔地瘫倒在椅上。
    燕王过河拆桥，显然是不管他了。
    好在他还有地方可以使力，出了燕王府就奔那铜钱巷来。
    巷子中间有户人家，漆得红红的大门上贴着钟馗画像，便是李赟给倩娘安置的所在。
    孙大人往门上随意拍三下，开门的小厮认得他，立马将他迎到厅上。
    倩娘午睡刚起，懒懒地歪倚在美人榻上，“干爹怎么想着往这边来了？”
    孙大人不等人招呼就坐下，指她便骂：“燕王殿下如今撂开了手，你可得想法子帮我。”
    倩娘摸出绢帕沾了沾嘴角，笑起来，“干爹真是越发会说笑，我一个女人家哪里懂官场的事？”
    孙大人转到她跟前，拣个茶杯扔到地上，“好个贱人，如今攀上高枝乔张做致的，也不想想当初是谁替你赎身，谁带你上京？”
    倩娘那双杏眼滴溜溜一转，转出几缕陈年怨恨。
    当年十五岁点大蜡烛，可不就是这老得快死的孙大人破了她的身。
    他身上那股子老朽的臭气，她每每忆起都想吐。
    倩娘捂着鼻子笑了，“谁说不帮了么，干爹何必动怒？”
    说着招呼小丫头进来收拾碎瓷片，一面懒声道：“小年我就搬到燕王府去，干爹略等等。听闻吏部正乱着，过了这阵再说。”
    孙大人实在没办法，不得不认了。临走不忘咬牙吩咐，“你个小蹄子别忘了本，老子三千两银子买的你，不把老子捞出来，谁也别想好过！”
    那语气大有鱼死网破的意味，倩娘听来只觉好笑。
    到底是一路买官爬上去的庸才，一点事就急得这样。
    待人去后，她扭头唤丫头，“把我新做的两双羊皮靴拿来，这双给燕王殿下送去，另一双给欧彦深大人送去。”