京城，皇宫。
    上次亲蚕礼当夜，陈皇后提审两位才人，查出是孙才人身边的贴身宫女，往补汤中下了少量春药，意图为自己的主子邀宠。
    陈皇后杖毙了那名宫女，又打算将孙才人打入冷宫。幸亏皇上仁慈，看到孙才人哭嚎着说自己毫不知情，跪地磕的头破血流的惨状，免了她的罪，只罚俸一年，禁足宫中两月，并责令众妃嫔管教宫人，以儆效尤。
    吴才人在一旁吓得花容失色，大病了一场。等到她痊愈之后，再去皇后宫中请安拜见之时，早就没有了往日的娇憨之色，望着皇后和二妃的眼睛里，全是惶恐不安。
    后宫中短暂热闹的两个多月，又随着两位才人的安静沉默，重新变得死气沉沉。
    陈皇后不鸣则已一鸣惊人，平时温柔如水慈悲善良的人，甫一出手就要了一条人命。前朝后宫，都对她重新审视起来。
    人心惶惶之际，皇上密会李冬白，三日不归这则消息，也传进了几个大人物的耳朵里。
    而那支精彩绝伦、夺人心魄的花神舞，也随之传进了京城，风靡一时，甚至引得大家闺秀们争相效仿。
    京城歌舞升平的外表下，却处处暗流涌动。
    七月，黄河决口，堤坝坍塌，沿途数州县发生洪灾，漂没秋稼，冲毁房屋，溺死万余人，饿殍遍野。
    有御史言官上表，请皇上下罪己诏。
    皇上命国库拨款，开粮仓赈济灾民，送太医到受灾州府防控瘟疫，将一触即发的民变，扼杀在了摇篮里。
    李冬白集中人手，不断向灾区运送粮食药材。李冀、梁大宝、白夕等皆离开杭州，救济受灾百姓。
    八月，裴旭受命，再次驻守东方，巡查海岸，训练水师。
    护国公次子陈沐，率铁甲军驻扎海边，抵御倭寇侵扰。
    九月，倭寇肆意横行，铁甲军力有不逮，不断向京城求援，并索要大量物资。
    得到消息，李冬白冷笑，一边派人赶去襄助裴旭，一边命李冀向京城传信。
    九月十六，皓月当空，陈皇后来到皇帝寝殿，进献花神舞。
    被逐出门后，她坚持不走，在后半夜突降的大雨中，跳了一整夜，只为君王一顾。
    天色将明之际，精疲力尽的陈灵儿，被抬进了寝殿，留宿其中。
    皇帝当日罢朝，惹得朝臣们对这位陈皇后，议论纷纷。
    陈灵儿却不知道这些，她终于守得云开见月明，用苦练近半年的花神舞，感动了皇上，被他抱在了怀中。
    她时冷时热，浑身酸痛难忍，却喜极而泣。在皇上亲手端给她汤药时，感激的泪如雨下。
    如今，再也没有人敢在背后偷偷嘲笑她名不副实。今日，她陈灵儿，成为了真正的皇后。等到她叔父力挽狂澜之时，皇上必定对她更加爱重。
    ……
    杭州城中，李冬白抱着裴初一，一脸冷肃。
    “姐姐，陈沐此人，比护国公更难对付。他不但对裴大哥处处掣肘，对皇上阳奉阴违，还一直在暗中扩大自己的势力，野心勃勃。”李冀也是面罩寒霜。
    “哼，国家危难之际，他还要为他们陈家一己私利，趁火打劫，上逼迫皇上，下不顾黎民，大发国难财。这样的人，留他何用？”
    李冬白摸了摸裴初一的小脸蛋接着道：“你爹打仗行，搞阴谋诡计就差了点儿，要不要姑姑出手，摁死那姓陈的？”
    裴初一小屁股一颠一颠，呜呜啊啊的回应着，嘴里还吐出一个圆圆的口水泡泡，惹得李冬白大笑起来。
    李冀的眉眼也柔和下来：“陈灵儿的父亲陈泯倒是个老实的……，只是那陈沐，怕是要出动甲组，才有可能得手。”
    李冬白用手帕给裴初一擦干净嘴，不在意的将帕子往桌子上一扔，道：“传信给花胜，浪荡了这一年半载，也该回家了。”
    她看李冀一脸不解，似是不相信花胜一人，就能取陈沐项上人头。
    李冬白挑起嘴角一笑：“你家大表哥刘大勇，我以后介绍你认识啊……”
    李冀恍然大悟，想起他姐姐一直都是和刘大勇单线联系，极其隐秘，如今刘大勇已经在铁甲军中混成了偏将，那么……
    李冀长舒了一口气，轻快的答道：“是。”
    李冬白举了举手中的裴初一，笑呵呵道：“走啦，给宝贝晒晒小屁股去。”
    在裴初一兴奋的嗷嗷声中，李冬白迈步出门。
    “明年三月的武林大会，让大宝也参加，你们都长大了，也该见见世面去……”
    李冀眉眼一亮，点头笑道：“谨遵姐姐教诲。”
    李冬白嗤了一声，不再多说，只抱着裴初一，嬉笑着往花园里走去。
    十月初三，倭寇突然大规模进攻，铁甲军仓促迎敌，幸亏几位偏将尽忠职守，血战到底，才杀退敌人。
    铁甲军统帅陈沐中流矢战死，皇上下旨抚恤，命护国公长子陈泯接替，掌管铁甲军，并封赏几位偏将。
    寒冬腊月之前，灾后重建已经完成，幸存的黎民百姓不必挨饿受冻，开始慢慢放下伤痛，重新开始平静的过日子。
    救灾、战争都耗银极大，国库空虚，粮仓不丰。宫中放出一半宫女出宫还家，节省开支。陈皇后主动裁减一半用度，常得皇上赞誉。
    几位妃嫔纵使心中不满，也都不敢挑起事端。只打着安慰皇后娘娘痛失亲叔的幌子，言语上暗刺几句。几个女人一会儿落泪劝抚，一会儿又口称羡慕，每每惹得陈灵儿一肚子火气。
    年底，不知道皇上从哪里调了一大批金银，入了国库。户部尚书喜得老泪纵横，和大理寺少卿张铮喝酒时，不住感叹皇上洪福齐天，圣明仁慈。他甚至怀疑，皇上手里肯定是有什么宝藏，取之不尽，至少能保大梁百年基业。
    而皇宫之中，赵玮恒长身玉立，手中一张信纸，正在随风微微颤动。
    “倭寇不除，大梁不安。犯我大梁者，虽远必诛。”
    金银、图纸、匠人、船工……李冬白竭力帮助大梁建造快船利炮，誓要把日后越发变态，侵略中华的小日子们，歼灭殆尽。
    “姐姐，咱们快要成穷光蛋了……”
    “怕什么，国家太平了，咱们再把钱挣回来！”
    “哥哥，这段时间大家有点闲，你觉得咱们劫富济贫一把怎么样？”
    “唔，大名府有一个巨贪，留着人还有用，不过他的不义之财，让暗影们先拿出来花用吧，过年发福利……”