每天早上我都会作为护卫和尤米娜殿下一起上学，在路上我们会聊一些日常的琐碎事情。
    只是前些日子尤米娜殿下突然离开了学校长达一个星期，说不好奇肯定是骗人的，可就算我问了这件事尤米娜殿下也含糊其辞似乎并不想让我知道或者是认为我没有知道的必要，因此我便识趣地不再追问。毕竟王族肯定有很多不能对别人说的私事，这点道理我还是懂的。
    这两天我和尤米娜殿下之间明显比之前话变得少了很多。
    原因我当然知道，殿下在顾虑着我，自那天后一次也没有再提过跟剑有关的事情。作为臣下居然让殿下为我操心，这让我的罪恶感与日俱增。
    然而我却无可奈何。
    “尤米娜殿下，那我就先告辞了。”
    “啊，你也多保重。”
    由于我和殿下是不同班级，在中途就不得不分开。没能通过入学考试和殿下分到同一个班至今也让我感到无比悔恨。
    b班的同学们对我都非常好，甚至可以说好过头了。虽然不至于说没有说话的对象会感到寂寞，但果然还是想作为护卫一直常伴殿下左右，我一直认为这是作为亚尔尼德家的人理所当然的职责。
    但现在呢？失去了“剑”的我还有资格待在殿下的身边吗？
    我这样下去真的可以吗？
    当然是不可以的，但我又能怎么办呢？
    光凭我自己什么都做不到。
    “希尼卡大人，你真的没事吗？”
    这几天主动来关心我的同学越来越多，原因是什么我心里很清楚。
    “没事啊，为什么会这么问？”
    “实技课你已经很久没选剑术课了，这根本就不像你的风格啊。难道是你的父亲禁止你一段时间不能练剑当作惩罚吗？”
    “没有哦，亚尔尼德家的人学习攻击魔法也是必要的，这也是父亲大人规定的。即使不在剑术课上练习剑术，回宿舍之后我也有在练的。”
    “是这样啊，真是太好了，果然我的担心是多余的。”
    这样的借口能够混过去一时，但迟早会有站不住脚的时候。至少在现在我不能让别人看到我连剑都拿不稳的样子。
    今天的实技课我还是不得不选择了魔法课。
    通过这几天的训练我能发现自己的魔法运用能力有了明显的进步，但是内心却没有一丝波动。并不是因为我讨厌学习魔法之类的，纯粹是因为魔法并不能填补我内心的窟窿。就算将风魔法掌握得炉火纯青，今后又能有什么用呢？
    唯一可以肯定的是，今后的斗技大会我是没办法参加的，用不了剑的我没有资格站在那个舞台上，就算硬着头皮上去也只会成为亚尔尼德家的耻辱罢了。
    我的人生到底还有什么价值？
    我不要继续这么下去……谁来……谁能来救救我……
    “你怎么又来了？”
    我顿时回过神并转过头，朝有声音的方向望去。
    从那天起，和我同班的几个女生就总是关注着我的周围，并且阻止杰诺向我靠近。我当然有叫她们不要这么做但根本没什么用，还说是我太温柔，这些事是替我做的。
    这种事已经不止发生一次了，我目前和杰诺正常交流的机会都没有。
    罢了，就算说上话又能有什么用呢？估计还是会和之前一样，什么都改变不了吧。
    “滚开，我没有事要找你们，不要自找麻烦。”
    然而杰诺今天的态度十分强硬，语气上充满了威慑力。他的手里拿着剑术课上训练用的木剑，整个人散发的气质仿佛随时正面临着备战状态一样剑拔弩张。
    他到底想要做什么？
    “你、你想要对我们使用暴力不成？话先说好，你要真敢乱来绝对吃不了兜着走哦。”
    哪怕是想护着我的那几个女生也对现在的杰诺感到有些害怕。
    杰诺不可能真的动手，他最多只是在虚张声势，她们只能这么相信。
    我自然不可能眼睁睁看着现场的气氛变得越来越险恶，于是便主动走了过去。
    “你找我有什么事吗？”
    “希尼卡大人，不要跟他多说废话。”
    “没事的，我心里有分寸，你们先在一边看着。”
    “唔……”
    她们无可奈何地退到一边。
    事到如今他来找我还打算干什么呢？如果还是跟之前一样想找我切磋剑术的话，我的回答还是不会变的。
    “怎么了？希尼卡？”
    而在这时却有一个预料之外的人物出现了。
    尤米娜殿下也来到了我这里。
    虽然我和她都选的是魔法课，但火魔法和风魔法的训练场地应该是不一样的才对，为什么尤米娜殿下要特意到这里来？
    啊，难道说是怀疑杰诺来找我麻烦担心我才来的吗？
    “不，只是杰诺同学好像找我有什么事的样子，不会有让殿下担心的事发生。”
    “话是这么说，但我看他的态度不管怎么想都是来者不善吧。”
    “真是过分啊，我只是来找希尼卡同学说几句话而已，还什么都没做就被当成是坏人了吗？”
    “因为希尼卡砍伤了你于是对此怀恨在心不是再正常不过了吗？如果你不打算搞什么小动作的话，就当着我的面把你想说的话说出来不就行了。”
    由于尤米娜殿下的介入事情变得愈发复杂了起来。原本我以为杰诺会跟之前一样又一次来跟我提议切磋剑术，然后我拒绝他，这事很快就会过去了。但现如今的走向却开始朝着不可控的局势发展着，为了维护我的尤米娜殿下和杰诺之间散发出险恶的气氛，而这样的场景在整个操场之中显得格外惹人注目。
    “怎么了？发生什么事了？”
    “吵架吗？”
    “似乎尤米娜殿下为了维护希尼卡同学和罗贝里安家的人起冲突了。”
    “真的假的？我们也过去看看吧。”
    我们三个人的存在感过于突出，聚集在一起后难免会吸引他人的目光，然后就顺理成章地吸引到了越来越多的学生特意过来围观。
    明明还是在上课期间，但大多数的学生都暂时停止了各自的训练凑了过来。我还看到有老师也走了过来，但似乎完全没有介入的打算而远远看着这里。
    怎么了？接下来难道要发生什么了吗？
    我有强烈的预感。
    “也好，正好在这里让殿下亲眼见证一下……”
    杰诺即使面对尤米娜殿下也毫无胆怯之色，露出仿佛正合他意一样的邪笑，走上前一步，然后将他手上的木剑举起，用剑柄的那面对着我。
    “希尼卡·亚尔尼德，我向你正式申请剑术决斗。”
    包括我在内，在场的所有人一时都愣住了。
    此情此景，就如同那一天一样，只不过我和杰诺的立场完全反了过来。
    为什么？难道他认为只要重演那一天的场景，再用更加认真严肃的态度来向我提出剑术对决我就会答应了吗？
    明明他自己当时都没有接受。
    “杰诺同学，我不明白，明明我已经拒绝了你好几次了，为什么你还要让我跟你对决呢？”
    “我跟你说过了，我不允许你赢了就跑，上次会输给你只是因为我不小心大意了一下，这次我绝对有自信能赢你。”
    他在说什么？他会输给我根本就不是因为大意，他之前自己都承认了。
    不，这些话明显不是说给我听的，而是说给周围不明真相的学生们听的。
    “你也太不知天高地厚了！之前受到的教训还不足够吗？”
    “就是啊，连自己和希尼卡大人的差距都看不清！你还是放弃剑术比较好！”
    “亏我还稍微对你刮目相看了，果然你就是我所想的那种人呢！”
    听到杰诺这番话后，周围的人，尤其是倾向于维护我的人产生了激烈的反响。在他们看来，杰诺就是输了比试之后不肯接受现实还妄图重来一次的无赖贵族。
    不惜再一次降低周围对自己的评价，难道是为了勾起我的罪恶感让我不得不答应他吗？
    不……不是这样的。
    “怎么了？难道你不敢吗？大名鼎鼎的亚尔尼德家还会有害怕接受别人挑战的时候吗？”
    又来了，又是用这种令人讨厌的说话方式。
    “希尼卡大人！请接受吧！不要让他这种人太得意忘形了！”
    “就是啊！希尼卡大人！亚尔尼德流绝对不能被这种人小瞧啊！”
    “让他再吃点苦头吧，说不定以后就会老实了。”
    “你们在说什么？跟这种人计较反而会拉低亚尔尼德流的档次吧。”
    “但是我绝对不允许他侮辱希尼卡大人。”
    “要是以后还是没受到教训又来挑战希尼卡同学怎么办？”
    “那就教训到他对剑产生心理阴影为止。”
    就跟在剑术大会的那个时候一样，杰诺刻意用令人讨厌的言辞来挑衅我，顺带激怒周围维护我的观众，意图带起一种我不得不按照他的意思来行动的气氛。
    但是，他真的以为做这种事还能够起效吗？
    我心里很清楚，他做这种事的目的是为了让我能够重新拿起剑。但他的意图已经被我看透，同样的当自然不会上两次。仅仅这么简单的几句挑衅就能克服我内心的障碍，不会有那么单纯的事发生。哪怕这次他再拿亚尔尼德流和父亲大人来说事我也不会上当了。
    深深地低下头……
    我的内心……感受不到任何触动。
    “非常抱歉，杰诺同学，果然我还是……”
    “希尼卡……”
    此时在我身旁的尤米娜殿下突然开口说话了。
    “我和在场的多数人意见一样，如果之后罗贝里安家到处宣称亚尔尼德家是不敢接受剑术对决的胆小鬼心里会很不爽。给我接受，灭灭他的威风，这是命令。”
    “尤米娜殿下？”
    唯一和那天不同的是，尤米娜殿下介入了我和杰诺之间的事，并以王族的身份对我下达命令。
    我瞪大了眼睛，这才后知后觉是怎么个情况。
    尤米娜殿下当然也知道我现在面临的困境，如果光是单纯命令我就能解决问题的话她早就这么做了，为何到现在才对我下达命令？
    答案只有一个——尤米娜殿下私下和杰诺串通好了，两个人想要共同创造出一个我无法拒绝的场面。仔细想想之所以会有这么多学生过来围观，完全就是尤米娜殿下利用她自己的影响力造成的。
    那么刚才殿下和杰诺之间那种险恶的气氛也是故意装出来的吗？
    两个人所做的这一切都是为了我，我本来不应该再浪费他们的好意……
    但是……
    我呆呆注视着杰诺递过来的木剑，在一瞬间视线又变得扭曲起来……
    不行。
    我还是没有抬起手的勇气。
    这时候我不得不开始痛恨自己为什么会这么敏锐。
    如果我没有察觉到他们两人的用意的话，说不定我就能顺着他们的意思逼自己接受这个对决了。然而我已经发现了，知道他们这么做都是为我着想，罪恶感反而越来越深。
    我要是不去想那么多就好了……
    “非常抱歉，尤米娜殿下……”
    身体止不住地发抖，我痛恨着自己的无力。
    在一瞬间我产生了自杀的念头，就跟曾经的祖先那样。
    然而讽刺的是，我现在连用剑自杀都做不到。
    果然我已经不配成为一名剑士了。
    “是嘛……”
    尤米娜殿下闭上了眼睛，想必她也对我感到无比失望吧。
    同时我也观察了一下杰诺的反应，然而他却仍然一动不动，表情也没有任何变化……不，虽然幅度很小，但是我感觉他好像笑了。
    是那种不仔细观察就会看漏的，一种温柔的微笑。
    难道说，这件事情不会就这么结束吗？
    “希尼卡……”
    一旁的尤米娜殿下再次出声。
    我缓缓地转过头去，殿下此时又睁开了眼，她现在的表情正跟杰诺一样。
    他们……仍然没有放弃。
    “是我的考虑不周，该道歉的是我才对……”
    尤米娜殿下……在说什么？什么考虑不周？她到底打算干什么？
    那股预感仍然没有消失，心脏的跳动平静不下来。
    在场的人顷刻之间变得安静下来，因为所有人都有预感，接下来尤米娜殿下准备说一件很重要的事。
    “即使接受了杰诺同学的决斗申请对你而言也没有一点好处，没有相应的好处自然没有和他认真较量的动力，我竟然会疏忽了这么简单的道理……那好，我现在就给你提供一个……”
    似乎是为了让在场所有的人都能听清，殿下的声音显得异常嘹亮。这是她身为王族所具有的独特的气魄。
    金发的长发在阳光的照射下使得她整个人在我的眼里变得无比耀眼。
    我能看到尤米娜殿下的眼神里充满了对我的信任，那也是我从小就见识过许多次的，唯一让我信赖的，和无比崇敬的目光。
    “我宣布这场剑术对决的最终获胜者，将成为我——帝国第一王女的专属骑士。”