我的哥哥鲁西斯9岁生日当天，将会迎来一场隆重的盛会。
    异世界贵族里一定会有的，为了显摆自己孩子而召开的贵族猪猡们聚会，我是敬谢不敏的。
    尚且年幼的我自然不必参加，但这几天罗贝里安家上上下下都忙得跟热锅上的蚂蚁一般，负责照顾我的管家女仆也不例外。
    只不过是个小孩子的生日会而已，这种劳民伤财的活动，可以说把“形式主义”发挥到了极致。
    该不会爱莎和我还有莉亚都会经历这一天吗？别吧，我心情会郁闷的。
    总而言之，今天就带着看热闹的心态来看看异世界贵族到底是怎么挥霍财富的吧。顺便看看鲁西斯那家伙会不会出什么洋相，嘻嘻嘻。
    夜晚，来了很多一看就知道身份很高贵的大人们，而我在暗处偷偷观察着他们的面容，总觉得也没几个善茬。有个成语叫“物以类聚”，考虑到巴霍德侯爵的为人，真正正直的贵族恐怕不会来参加这个宴会吧。
    “巴霍德大人，真是别来无恙。”
    “巴霍德大人，之前德隆瓦尔那件事可真是多亏您出手相助啊……”
    “巴霍德大人，哈克吉斯商会多亏你常年的关照……”
    “这就是令郎吗？长得真是一表人才，可真是令人期待将来啊。”
    等等这般奉承阿谀的客套话比比皆是，毕竟罗贝里安家是国内有头有脸的大贵族之一，来的基本都是来巴结父亲的贵族和商人。甚至还有专门带自己年幼的女儿来的，目的显而易见，是为了和罗贝里安家结成亲家。异世界贵族社会一定会有的，把孩子当成政治商品一样交易的贵族联姻，可真是令人作呕。
    不过真有点羡慕鲁西斯那小子，作为今天的中心人物，被众多少女一口一口叫着“鲁西斯大人”，肯定得意得屁股都要翘上天了吧。
    我也是侯爵家儿子，以后肯定也会经历这么一天吧。可恶，光想想就觉得这种不考虑子女感受的联姻真是伤风败俗。
    哦，鲁西斯那小子在众多大人注视下好像有点紧张。
    虽然因为有点远不知道他在说什么，但他的手不停地在裤子上摩擦，仿佛跟我初中时代在全校师生面前讲话一样。
    加油吧少年，人就是这样被逼着成长的。
    又观察了一会儿贵族的糜烂风气后，感觉已经腻了的我决定离开这里回到自己的房间。
    由于这个世界缺乏娱乐，因此看书成了我唯一的爱好。书籍在这个世界是非常珍贵的东西，但毕竟是侯爵家，这方面还是不用担心的。当我第一次跟沃尔斯提出我想看书的时候，他第二天就带来了几本儿童故事书。在管家的看管下看这些儿童书不得不说又是一种精神折磨。于是某天我便悄悄地跟在他身后找到了藏书的房间。
    由于对这个世界了解的还太少，里面的大部分藏书都能满足我旺盛的求知欲。不过要数眼下最有必要看的书，自然是有关这个国家和周边国家的人文地理历史，以及魔法相关的研究知识，这些书对我以后一定会派上用场。又由于一时间没办法全部看完，所以我便偷偷拿了一本回房间看，看完再放回去顺便又再拿一本回来，如此循环，如今已经是第三本了，书名叫《恩堤亚帝国的历史》，貌似是一个已经灭亡的国家。
    不是吧，第二代国王竟然被大臣绿了，写书的人是咋知道这段真相的？
    咚咚咚——
    在我内心对书的内容吐槽时，突然传来了敲门声，吓得我急忙把书合上藏起来。
    “杰诺少爷，你在吗？”
    “我在。”
    “侯爵大人叫你过去一趟。”
    “诶？”
    听到巴霍德侯爵叫我有事，心里顿时一惊。
    我搞砸了什么吗？刚才我偷偷去看热闹被发现了？不，就算发现了我我也没做出什么惹人注目的举动啊，没理由会找我问责才对。还是说我偷偷拿书的事迹被发现了？
    不，冷静一下，这里需要避免不打自招的情况发生，还是等到了现场再说吧。就算是我无意中做出了惹得巴霍德侯爵不高兴的事，只要乖乖道歉就好了，我还这么小应该会原谅我吧。
    跟着沃尔斯一起在走廊上走着，周围已经变得异常的安静。看来我在房间里待了挺长时间，今天来参加宴会的客人都差不多已经回去了。
    “我带杰诺少爷过来了。”
    来到的地方是巴霍德侯爵的房间，怀着忐忑的心情走了进去，发现除了我之外已经有其他人在等候了。
    特蕾莎夫人，贝罗立卡夫人，我的母亲露琪亚夫人，莉莉卡夫人一如既往地站在父亲的身后，不知为何脸色都有点难看，尤其是特蕾莎夫人把头埋得很低。
    爱莎站在墙边，而鲁西斯却站在房间的正中央，由于他背对着我看不见他的表情，但在这种气氛下想必一定正面对着巨大无比的压力。
    因为鲁西斯的正面，就是这个房间的主人，也是唯一坐着的男人，巴霍德侯爵。
    “来了啊杰诺，你到边上去。”
    不敢多言，我移动到墙边上和爱莎并列站着。这个位置还是看不到鲁西斯的脸，但我可以想象如果我站在那个位置肯定紧张得喘不上气。
    巴霍德侯爵对沃尔斯使了个眼色，然后沃尔斯便退出了房间，并轻轻把门关上。这样房间里就只剩下……不，应该说除了最年幼的莉亚没有来之外，罗贝里安一家人都到齐了。这在这个家里是非常稀罕的事。
    到底怎么回事？接下来要发生什么？为什么鲁西斯像是在等待接受审判一样？话说跟我们有什么关系吗？
    “好了，我时间不多，鲁西斯。为什么我要把你叫到这儿来，需要我特地说明吗？”
    巴霍德侯爵的语气听起来非常轻描淡写，咦？似乎没有生气……还是在生气？不太明白。
    “不……”
    哇～鲁西斯的声音和身体都在颤抖，在一旁看着不免觉得有些可怜。
    “嗯，那你想怎么做？”
    只见鲁西斯跪了下来，双手撑在地上，并把脑袋深深埋下。
    “非常抱歉，请……原谅我，父亲大人。”
    儿子向父亲下跪，祈求原谅。如果不是来到异世界，我大概一辈子都不会看到这样的异常场面。而通过观察其他人的表情就可以意识到，这样的场景肯定不是第一次了。
    巴霍德侯爵呼了一口气，然后缓缓站了起来，绕过桌子一步一步朝鲁西斯走去。
    看来似乎是鲁西斯搞砸了什么事，巴霍德侯爵特意找了个机会让他道歉。
    什么啊，就为了这种事叫大家来啊。鲁西斯的道歉也充满了十足的诚意，然后父亲摸摸孩子的头，笑着说“下次不要再犯了”化解家庭矛盾，皆大欢喜可喜可贺然后全员解散。只要不是犯了什么伤天害理的大事，总不至于纠缠不休下去吧。至少在场的我是真心这么认为的。
    然而……
    巴霍德侯爵来到鲁西斯身侧之后，一切都发生在我眨眼的一瞬间，鲁西斯的身体成弓形被一脚踢飞到了墙边，吓得近在咫尺的我和爱莎的身体猛烈地抖了一下。
    “嘎啊！！”
    鲁西斯发出一声惨叫，并捂住自己刚刚承受了重踢的腹部。
    这是……什么？
    “知道……道歉的话……一开始……就别……做出……会道歉的……事啊。”
    巴霍德侯爵并没有就此放过鲁西斯，第二脚、第三脚、第四脚……按着话里停顿的节奏，一边用右脚不断地踢向鲁西斯的腹部。
    鲁西斯不断地发出惨叫，在家人们注视下显得凄惨无比，在场的人无一不对巴霍德侯爵的行为惊恐到窒息。
    这到底……是什么？
    “快住手，求求……快住手。”
    鲁西斯的母亲特蕾莎夫人早已泣不成声，她的乞求十分微弱仿佛害怕传入巴霍德侯爵的耳朵里一般。
    ——难道你是在命令我吗？
    不难想象，要是特蕾莎夫人大声央求，巴霍德侯爵会得出这样的结论反而将矛头指向她。即使身为母亲，对巴霍德侯爵的恐惧感使她面对这样的情况也不敢轻举妄动。
    “父亲……大人……原谅……咳咳……”
    “你到底是为了什么道歉，我没听明白啊。”
    “是……是我……今天……倒酒时……不小……不小心……把酒……撒出去了……”
    “……哈！”
    又是一脚。
    此刻巴霍德侯爵终于露出了恶魔般的面容。
    “就仅仅如此吗？鲁西斯，你令我有点失望。”
    “父亲……大人？”
    巴霍德侯爵一把抓住鲁西斯的头发强行把他的头拉了起来，那副模样已经因为鼻水和眼泪涕泗横流而变得面目全非。一边的爱莎忍不住颤抖着身子紧闭双眼。
    “是啊，你在宴会上手抖打湿了客人的衣服，但除此之外呢？你表现得很好吗？说话结结巴巴不成体统，之前教过你的贵族礼仪好像忘光了一样，能不能给我解释一下呢？鲁西斯。”
    “非……非常……抱歉……”
    鲁西斯的声音已经沙哑得不像他的声音了。
    “你今天把罗贝里安家的脸都丢尽了，明明是庆祝你的生日而举办的宴会，却搞得我好像成了一个小丑一样。要怎么补偿这样的失态，你说呢。”
    “下次……下次……绝不会……让您失望……”
    “下次？下次啊……算了，我就宽宏大量地给你下一次机会吧。”
    “谢……谢……父亲大人……”
    不难看出，在我因为感到无聊而离开了会场之后，鲁西斯因为第一次在众贵族面前露面而紧张到无法做到得体的贵族礼仪，这让巴霍德侯爵认为他丢光了罗贝里安家的面子。
    仅仅如此……仅仅如此，鲁西斯就不得不遭受这样的对待。要知道他还只是个9岁的孩子啊，在现代仍然是被很多父母含在嘴里怕化了的年纪。
    这便是大贵族巴霍德侯爵的作风吗？
    “如果下次再发生这样的事的话，你懂的吧。”
    “……是。”
    “哼，废物。”
    巴霍德侯爵随意地把鲁西斯的头往地下一丢，然后走回了自己的座位。
    我现在才不得不意识到我对于巴霍德侯爵的看法还是过于天真了。同时也明白了为什么他要把一家人聚集起来。
    单纯的“杀鸡儆猴”。
    在看到这幅光景后，我和爱莎兴许就不会和鲁西斯一样，有第二次机会了。