殷萍的姑妈叫殷赛花，是个老丫头，她们是姐儿三个。大的叫殷赛荣，在五岁时丢掉。二的叫殷赛凤，即是祝莲的母亲。
    般萍爸殷成俭是第三胎。赛花是老生闺女，成长起来有一身的飞檐走壁的好武功，只是没用武之地，当一名家庭妇女围锅台转。皆因时局，也因地利。昔时爹在莱阳住了二年，班头和陆建忠父亲结义。他是一名书办，可他爹做过府尹，辈辈都是清净如水。我生下都未有丝毫入底，故投心交结密切做了秦晋之好。殷赛花过度日子，陆建忠仍是继承书办。可是时局总不那么平稳，钱粮压制，月资不放或延日期。因此家庭生活逐步困窘，余资慢慢脱尽。
    殷成俭每年至少两次，多少必给妹妹周济些。可也是爷三个卖艺的钱减吃省用，打出份子必给妹妹姑姑打垫些。
    这说话是前年，祝莲和殷萍十四岁，来时住了几天，给姑妈放下几个金锭和一些散碎银子。这一恍是三年的光景，殷萍青春起着变化，个子长高更壮实。比先前胖多，虽未改多少，穿的都是异样，这使姑妈诧异不敢认。
    进屋搂抱挤揉亲了一阵，姑妈怎能不掉这慈心的泪珠？问长问短问寒问暖，片断而过。姑妈知道祝莲等马上即要来至面前，怎不欢喜。又听殷萍说把姑爹找家来研究事，更加高兴。可把这三年怎么想怎么哭，都忘个一干二净。心里乱折腾，还是先叫二羊把卓妆爸爸找来，进屋仍是坐在炕上细叮咛，把话头想着说。
    这是两道二门子，一进街门两旁各有东西路厅。人口少事业不大，都是空洞。这时殷萍把七匹大马，金黄红紫绿锃蓝，相兼银白，闪闪发光。把两旁路厅的门路壮个威风凛凛。
    陆建忠一路揣摩苦想，未曾料也。此时只见地上生莲花，霞光万道缭绕冲九霄。他站在街门里二道门外。两只脚长在这块砖地上，肚子里喊谁也听不见，我的爹一声我的妈一声。
    这是哪位官长进了我这草堂？我一向没交过这样高的门路，我进去不招待，是投我来的？招待好一年钱粮不够。还有一件是否吉凶呢？我还是赶紧躲避为上策。可他没有急促走出街门，他要仔细看看马的来历。西边是四匹，两匹赤兔两匹青鬃，东边是三匹黄骠马。
    此时他蹑足，心想是轻飘的事。他哪知这马随人随事是龙性，懂风情呢。将要细摸索，这赤兔连嘿嘿带蹦，一时东西的马都是一样跳跃，一样的嘿嘿。再者这马不是凡马，叫你任意拴弄随便。它识人知情，这时七匹马把他围上难逃。想走出去是万难。这样被吓坐在地上。
    娘几个在屋说话都听马嘶，毁萍叫玲玲银花急速出去看看，玲玲和银花扶住二门傍门框，歪头一看。俩人回身就跑就喊五姐五姐，抓住偷马的贼！
    姑妈一听急着说道：“我总小心怕出事，那里都有爱小的人。”殷萍道：“姑妈你放心。我们马谁也不会偷走。还会抓贼抓匪。”说着早来至二门，赛花一见，真逗。这群走马灯围住卓妆爸爸不放松。赛花坐在门坎上就乐，还得是腊梅和婵洁扶着，不然得躺在地上乐。这卓妆被殷萍抱着一个劲拍两个小手一边叫爸爸，真好玩真好玩。把殷萍七个逗得更加毛腰乐不止。玲玲喊一声行啦！都躲开！这七匹马各奔东西，进了原先的东西路厅位置。
    玲玲等这方知道是姑爹。可姑爹吓得发愣，姑妈坐门坎乐得更加没完没了。
    陆建忠发愣是被这群马吓的。自己耳朵听这个姑娘说声\"行啦，都躲开\"，也没人牵也没人扯。顺顺当当各奔原地，怪哉怪哉。可它一方欺我一方怕人，那么驯从听话。那么我是怎么惹了这七个的呢？莫名其妙！莫名其妙！
    殷萍把卓妆放下，急促和兰英扶起姑爹，他愣愣呵呵还低头看方砖，胸中还在若有所思。
    殷萍叫声姑爹，你是怎么的？我是殷萍！哦哎呀，陆建忠跟着道：“我一进门叫这马把我唬住吓坏，你们从家一出来，我更糊涂。也兼被这几匹马弄的我心惊胆颤。如果给我一蹄子我就属于非命，我这时魂都没啦。你这么一提醒，我七魂九魄附体。我要知道是你来，我就不看马打转啦。我是一直奔屋走，我这么一算命，马看我起了疑心，当时连蹦带蹿把我围个水泄不通。我可哪里冲锋上过阵？我活这么大也没遇过一字长蛇阵。这回给我摆个七龙阵。我只坐在中央戍已土给我一条生路。我的弥勒佛，我汗都出没止。你姑妈欢喜得把你们含而不漏，只说叫我快快快回来。我一边走路一边捶鼓。一进街门看这些马，谁人不捶鼓？我还算够大胆的。”他这么一说姐几个更乐个不住。
    赛花道：“你算说对题，我见到殷萍把万事都撇掉。平常想起就哭，今天我喜欢得把身子都旋起来笑，你看那马是欢迎你呢，它要看你不顺眼早就给你一蹄子。”陆建忠接话道：“对对对，细想起还真是这么个事，这么个节骨眼。我不会飞也得旋风起。还真对，真对。”
    宝珠看这姑爹头戴蓝玉顶珠，老旧不堪的是缎子的帽盔，只那玉石有些发光。身着青布大衫青布马褂。青布裤看去是夹的，青双皮脸鞋，白布裤子。一条大辫子在后方甩着。鼓圆脸黄面皮，稍有一些白净。双眼皮一字眉，大眼睛。个头六尺三四，坐在那东山墙坐柜上，双手不断的去揉摸自己面孔。他有这毛病，事多想不通，他两手总不离脸去磨擦面孔，两肘立在双膝上，弯着腰低着头。
    殷萍道：“姑妈瘦多，姑爹更不胖。就卓妆一个我看着还顺心，又水灵又受端详。”陆建忠道：“这一年顶百年，跑栖霞五趟。我又不会冤人，本来我比你姑妈还急呢。你们三个踪影皆无，不知下落。你姑妈想起哭不想起抹泪，你说吃什么能胖人。”
    殷萍道：“掐日子算，前年十月去年十月，到今年十月，方有一年零十个月，您要说年三年啦。我和我姐也是无时不想。这不是连滚带爬来到？送信给信差，哪去寻这样个人。又兼贼匪封路，这几个月更急人呢。”
    赛花道：“我也知出不了其他事，可就想么。看什么都不入眼，一合眼做梦就飞很高。也不知落的地方哪里是哪里。弄得我不敢合眼。你姑爹这块死虫，你知道——着事就迷。我扔下他，我敢背卓妆到处去寻你们，他敢投河跳井去上吊，我是弄个鸡飞蛋打。我粗算细算，你爸爸不会离开你俩，我是放心的。那也不行，人要预事胡算胡扒弄。一时不见安不下心的。我说你这块死虫快去茶炉，提两壶开水去。买两包好茶叶来！”