陈景颢道：“我来也是请你走一趟，我看也没什么了不起的事，你去问什么说什么。说好一些，大兄弟事情就松一些。这家务事谁家都如此，一个驾辕车动铃声响。”
    许佩鸾啪的一声拍大腿，“我说三哥你给我说两句好话，就说我要生孩子。三哥我就怕见官，我说三哥你疼疼我，有好处。我给你这样说，咱这家庭门风三哥总是知根底，就你这弟弟是猴骨，总是风雷闪电交加。他没得可干即去坐那游船戏金蟾。”
    陈景颢道：“这事我颇知情，不过你遇这事很不顺，你把这关口想法上堂说几句话躲过铡口，大弟弟回家是更加幸福。你把当前事咬牙破腹解了困境，咱再说明天的事。你不去大兄弟是罪加十倍。你不如马上跟我走，上堂我保你无事。咱好成全明天的事。今天这铡口你不上是刀刃，今天只为成全大兄弟这一堂难关，就看你上堂几句话即能消大兄弟之灾，别抻时间。”
    许佩鸾道那咱出去雇个车，陈景颢道是雇车，我都雇好来的门外等呢。许佩鸾笑道还是三哥想的周到，到县你可多替我美言几句。陈景颢道这你放心，咱可是几世的旧交，我能袖手旁观吗？许佩鸾道可也是呢。二人急急坐上车，小车子一溜烟向县卫跑去。
    再说兰英等人都派走，其余人即随石宝珠四个闪在屏风后，随小娟李玉姝同入大厅，大家看状纸。兰英道：“大姐二姐宝珠，我认为他这三个买卖不小，你看他这七个小子起的名，兴产业，叫什么深林铁壁，这个名字内含深意可重啦。这个案我掌不得，还叫宝珠干吧。”
    宝珠道：“你别看我三下五去二，这玩意人一多事就杂，叫大姐干吧。”小娟道：“这软硬我还真拿不好，快叫祝莲去。”玲玲旋风似的把祝莲叫来，大家又说明大概原委。
    祝莲看看状纸，理清了事情的来龙去脉。“钱庄是有多种多样形色，有放利有保镖有存有借，有名义有实钱。可他这绸缎庄和茶叶庄钱庄，咱们都未曾脚踏实地察验过。他说把账烧去是虚，不能认以为实。根据这七个字意是有不少的金银，他这秘密不一定在那人身上，一个说倒一个说开。根据这内容意义无所谓大惊小怪，说起来倒是连房带一切家具账目都连贯行之，自己开门面寻原旧人员上任一开门面就照常营业。这里的规模没有最受琢磨的，不过一经官，他祖宗是哪里人氏，买卖开设多少年就都清楚，看来这五个是混搅无根底。”
    “那么他这二房是妾还是死后续的，他这五小子现年十九，六小子十六差三岁，那么这五小子生下就没妈么？这个得详细明白一下。”
    “他这个家庭，岁数都在二十多或二十上下，只这赵丽英年纪多些，这大小子方二十六岁，是各门各院还是一宅。这些媳妇都不大，可能都得买丫鬟，或是从娘家带来，这些都要问上一问，她们都怎住。怎吃饭，月薪怎供。”
    “他这三号买卖共用多少人呢？是连靠还是各在东西呢？现在都不明白。那么这杨成兴一个劲把他继母向外逼死逼活，是何目的，是为钱还是为那个要目，万般得有为什么。说岁数相差十一岁，逼奸是不可能，如有奸情即没有逼死一说。”
    “那么这老二杨成业被打伤，死气不出任打任怨，干捞气骨哽，也因是弟兄打架打伤不新鲜。几句不投机性别没有一样的，心急就动手。老实即被打，可又是个弟弟，古时有说嘛，无父从兄，这不是杨成兴说他继母伸手张嘴即按家法行之，男人一死大儿子顶家吗。只好先升堂升堂。”
    祝莲升堂两旁又添上兰英金玲手握宝剑，都是青衣侍卫打扮，十只签都在桌上放呢。祝莲把签插在签筒，拍响惊堂木，两厢立时哦哦老爷升堂喽。祝莲道：请赵丽英。两厢道：请赵丽英太太上堂哦哦。
    公差把娘五个带上堂，公差叫跪。祝莲道：“家庭琐碎大婶免跪，请坐。”公差扶坐，闪在一旁。
    祝莲道大婶今年多大？赵丽英答道商妇三十七岁，祝莲道你别怕，你坐。赵丽英道商妇有罪何敢坐呢，谢坐。
    祝莲道：“本官新任此县，对市民商贾门户不清，下官应按户查实是否有何种困难，免去家庭吵闹不安。民不安即是一个县不稳，下官赴此任仍需商民共佐，无事防事小事急速解决，防止出人命大事，其祸不可限量。你们家庭事已经逼你无路可走，即是无生存的路线，下官有责任评判好坏，是与民共担同罪同福。来把这娘五个请后边喝茶。”玲玲一伸手拽住那大小两个小姑娘，引路向后便门走入不提。
    来人请许佩鸾，公差仍如前一样哦哦请许佩鸾上堂。祝莲看去很是个风韵人物，黢黑头发白净面孔，长圆鼓堂脸，高鼻大象两只俊眼，柳叶眉两只小脚，围着豆绿底荷花璎珞百褶裙。上身穿件宽边绣的喇叭花天蓝绸子褂，高领。头上梳的四把美人髻，在顶端稍后一点插着翡翠珍珠络。双耳两缕金银坠，左耳一缕盖耳发，看意思能说。
    祝莲道你坐，答道许佩鸾在大人面前怎敢落座，又因家中男人不服女人枕言，使青天大老爷不安心，为民操劳，都是小妇对家务缺乏精炼，无能为力。这词说的实话。
    祝莲道：“万事难缠，再有经验的家长也免不掉生事出非。你家生事自然赶上你的头上。即如乱麻一团，应该如何解决这项杂乱，还需你来彻底究根追源，因你在这一家是长兄长嫂，应少怪于人多怪于己，方是解决方案的命脉。”
    许佩鸾道：“大人说的实在是捅我心窝，当前真是叫我无依无靠，只求大人分清浑水。”祝莲道：你今年多大？答小妇二十四岁，我这二十四岁只是多吃点咸盐，不知料理家务。
    祝莲道：你们妯娌姐五个是住一起还是各有门户，答都是各有门户。祝莲道你们五个和睦吗，答我们可好啦。祝莲道那你把那四个都领过来上堂，我看看。她走回候审房把四个都领来。
    小凤接着把五个领进后堂镇静一会，祝莲惊堂啪啪连响十余下，两厢巨声喊老爷升堂喽，升堂……祝莲道：带杨成兴，两厢哦哦带杨成兴！跪在堂前全付镣铐。
    祝莲道：“你是家庭长兄，即应按家规掌握家庭事务，谦谨于人，吃苦在前耐劳在先。你现在所行殴打骨肉驱逐继母，把弟妹五口逼向死路，你该当何罪？先打一百大板入监，你死罪难逃。”所有书办公差未想如此这么抉择。
    杨成兴已是皮开肉绽，血淋淋这就得抬，祝莲把惊堂木连敲数下道;“听着，如有亲属探监者，搞私情破坏法规，要吊其犯同罪不饶。”两厢喊同罪不饶。杨成兴实未想先打跟着入监。
    又叫带杨成如杨成深杨成林，三个跪下，祝莲把惊堂敲响问道，你三个都念几年书报上来，答都是九年，问都有无什么职业，还是游手好闲。祝莲随把惊堂木啪啪啪三声巨响道：照实报上来。杨成如答道：我们向来家规是严的，我是钱庄司账，成深是绸缎庄司账，成林是茶叶庄司账。
    祝莲道：“你们都是学又是商，均是通文达理，胸怀仁义道德，即应遵循法则，在家敬老提幼，经商即是和气为本，遇事该以理以法为原则。你三个为何与理背道而驰？见长兄驱逐继母弟妹五口，为何一不拦阻二不劝解，眼看五口走上死路一条？你三个良心何忍？见死不救见火起不泼水，见洪水来不挡坝，站在岸上袖手旁观，拿虱子喊热闹，来每人打三十入监听审。”公差们万没想几句就打，真真麻利。
    带杨成业，祝莲随把惊堂木拍响三下，跟问道：你现年是二十四岁吗，答是，我问你你在弟兄中行二，你家哥五个各据一宅，无疑问吃穿各自操作。祝莲跟着问道：还是厨子还是有丫鬟，还是自己上厨上灶？一切费用怎支配？
    杨成业答道：“每家雇妇女一名，买菜做饭做杂物活，每家自有丫鬟两个，都七八九岁时进来的，也有从娘家带来的。一切费用丫鬟三钱娘子一两，雇妇三钱，生下孩子每天三钱每月一清。我们哥五个都是在柜上，我大哥管钱庄，我管绸缎庄茶叶庄。”
    问你们这买卖开多少年了。答这我不清楚。问你和你继母住一起，那是老宅还是新置买的呢？答这是老房，嗯我问你，你这继母是续弦还是自幼丫鬟？答这我真说不好，跟问那你大哥为何定要把继母全家五口撵出呢？其原因是何？答我和我继母很好，我继母为人正直，自己不使丫鬟，勤奋耐劳。
    我大哥逼我继母，我劝过多次，我说你不给月资我养着，弟弟眼看大起，读几年书不算什么，皆因总是兵乱都不安心。不幸我爹去年十一月外出被兵杀掉，他驱逐我继母，我继母这人耿直不理我大哥，也无关紧要，虽说气难生搭几年手，没任何大急。我大哥是把买卖关掉要全部出手，改大缩小，是为了按五服均分，各自上马奔前程。皆因迟至眼前，是没有那有钱人来倒这买卖，今有人来倒，我说天下太平，别人能做咱做不得？还是大家捧柴火焰高，他不听抄棍子就打，一下把我手腕打折。他又在火头催撵我积木走向死路一条，他是杀人不用刀的浊脾气，哪任县令他都说话算数，他没想遇上青天大老爷不给混人站脚助威……
    祝莲道：你回自家听传，退堂。三班齐声退堂，谁没想这堂这么简单。祝莲回至后厅脱去官服，金玲等一样脱去，又进了会客厅，小娟笑道赵丽英已然说透细情，祝莲道我看她双眼含情深刻。
    是这么回事，赵丽英说这原配是我们小姐十四，我七岁至她家，她爹是金坛县令。她十七岁过门即是这里县令儿子，这里的房间我合着两只眼处处都能摸到，结婚后买了一处房子是四合院，即是我们现住的房子。因历来总打仗，我们小姐能干，十八岁这年三月份即是我住的那房东屋门后，我们小姐和姑爷掏洞隐身挖下五尺，弄出三罐里边都是块块金子。这罐子有三尺高，大肚一尺五，这罐子都满着。弄出一罐把洞填好。此洞不大只有三个人坐着，有九尺深。而后又把两罐子埋在这洞底下。我们小姐嘴严，从那时盖铺房开这三号买卖，都雇的人，钱铺放债不保镖。我们小姐书琴字画无一不好无一不行，管着三号买卖滴水不漏。可就因伤血过多，头胎二胎均是个一，三胎是两个小子，四胎五天后我们小姐是二十六岁，她是八月生人。皆因是淤血攻心昏迷逝去，这小子我找老妈子奶大，我就继承小姐职责，我这年说十八，我是七月初九日生人，继承管这个家务事。
    兰英笑道：就你这几个小子起这名，说起也错不得这股财道。
    这姐五个在下房，玲玲小凤边喝茶边叙谈家务，小凤问道你们家务谁管呢，许佩鸾道我和小姐这样说，因玲玲小凤都脱掉官服，这样说话方便。
    许佩鸾继续道，我这二妹子今年二十二岁，叫宋秀珍，我这三妹子叫朱瑗香，四妹子叫郭玉华都是二十岁。我这五妹子叫李莲香今年十七岁，我们是各住各门户谁也不管谁。按月头领银子，丫鬟是三钱我们是一两，老妈子管烧水做饭，都没生孩子呢每屋两个丫鬟，每个宅院五口人。独我二妹妹生一女儿和我继母一起住。小凤道：你继母是多大娶的，许佩鸾道这事我还不清楚。