邴珍珠急得就在柳荫下挠两把地，又捶自己腿，阿妈你上哪去？又不敢大声声张，甄士新来在跟前。邴珍珠道：“你离我远着点，别叫人家看出来，你紧盯我紧跟眼。”
    穿街绕巷心说阿妈呀去哪里啦，跟着出得南门，反正说来够快的，就和小旋风一样脚不沾地。至富春江搜遍寻遍，大小渔船林立，可说五六里长。见只大客船，两位小弟弟在船帮上坐，这是古英古才。急问“两位小弟弟见一位四十来岁的妇女？那是我阿妈。她说来这里放放凉。”
    古才道：“阿姐，我俩是这船的监典，这一江的风韵好坏我俩都管。请阿姐放心，这里没见像阿姐说的人，你心里有急赶快去多方去寻。”
    邴珍珠扭回身，什么尼姑庵观音庙啦坑塘啦都搜，又去娘家，见妈欢欢喜喜和弟弟妹妹说故事呢，二话没说抽回头辞别阿妈。和甄士新回家就是黄昏，两个倒衣而卧想主意，这甄士新阿妈丢去是一回事，夫妻离港也是心里一回事。
    可邴珍珠一心在婆婆身上，她的失踪稀奇，是应去的都问到，心里这时纳闷。这事凑的真巧，真叫她羞臊难堪。可甄士新不管旁的，搂起邴珍珠又摸又揉。
    邴珍珠道；“阿妈就因你那辣，着急生气没想通。因疼我的不愉快，怎能有后代，她想不通顺。”甄士新道：“没事你和她提那个做什么？”邴珍珠道：“有病乱投医嘛。不向阿妈说向谁说，你一溜那东西即是呲的那样，我头疼受不得，我不能马马虎虎把这一生最宝贵的玉液糟蹋死。还不如个蚂蚁，有话即要说个明处，没甚可怕。你别揉我我心不在焉上。”
    甄士新定给她脱扒个干净，邴珍珠等刚一入巷一歪身，这样十余次，邴珍珠她边乐边搂甄士新叫声我的乖乖，你可真叫我顺云路飞起。
    甄士新道：“我这次求灵隐寺老当家的给治好这病，他给我一捏药叫我喝下，他说去根。你试试今天造福不造福。”邴珍珠诶咦诶咦，“我的阿妈咦！还真不少，真是不辣诶咦真造福。阿妈呀阿妈呀这回孙子算有成，你可别自寻短见。都赖我沉不住气，你真有个山高水低处，我可也无法活下去。”
    不管怎样今夜同房，这是头次刮来顺风，一觉天明，二人分头城西城北，吃完中午饭奔东南，一直寻到下大雨。随又是个天明，听两响震天动地，大鼓咚咚咚号筒呜呜呜。
    邴珍珠这一夜更没其他想法，只还是急速寻阿妈。顺着鞭炮追捉去寻。有病乱投医追到东门外，见一匹大红马。六个精神饱满小丫头站立大红马两旁，威风凛凛斗志昂扬。邴珍珠心里道这好似骑马赴刑场的气派，这时前方锣鼓早远去不知出去几里，六台轿一个跟着一个，都从街门对门缝顺下来，顺下一个走一个，真够威风气派的。
    邴珍珠坠在马后看的真切，不近也不远，这六个小丫头都进入自己眼帘。长相模棱走相身挺一个一个印入心间，直至马被镜子一晃又被锥子扎，直至坠江，看个清楚。六台轿子出来的人更看个明白，又把这六个小丫头一直丝毫无差的目送进迎宾饭馆的旁门。
    这邴珍珠过完眼瘾方回家，这回心里不是一个事琢磨。这事多杂乱。袁世清我认得，他那贼头贼眼，虽说有人指过，不曾和他打照面。这兰英我和她最好，我听说丢去，本该探问就没时间，还是去年给轿子房绣的一拨绣活，和我的活在一起，还有我姑妈和小梅。可说对比在这城里说的下去，并无别论，我有主意去兰英家寻阿妈，阿妈和我去过兰英家，那是我十五岁时和李逢春大伯学裁缝去过。暂甭管怎想到家做饭，先把饿顶住，这顿饭七上八下，猜测莫非丢了的兰英寻回来了？
    再说裴秀茹见儿媳脱开身，自己昏天黑地爬起，就这里钻钻那里串串，谁问什么，就跟气迷心一个样，摇头不说话不知。窜到哪里是哪里。进了一座大门有站岗的无论，有一人问大婶是告状吗，裴秀茹答道：“我心憋闷的很，有话说不出来，打官司松松心，我就想说说理。”这位公差领进大堂，交给两根棍道：“大婶有什么事别着急，您用劲捶鼓自有人来管。”但只见鼓点是擂的催战鼓咚咚咚，请想这裴秀茹是顶着胡火钻来的，不知从哪来那大劲，公差在旁看着乐。只听大堂一声喊老爷升堂咧，三班六役齐上堂，一位衣帽齐整的县令站在公案前拿起惊堂木，一边敲的咣咣山响一边道：“你会敲鼓，老爷会敲惊堂木！看咱谁有劲。你有困我有难，说完你的再说我的！来来来带带带，来来来快带快带。”
    裴秀茹哪里架得住这个阵势，早已如梦方醒，我这是上哪来啦？眼望大堂惊堂木山响，两旁拿刀的拿棍的拿夹的拿链子的威风吓人，一屁股坐在鼓架旁怎都无法抬脚。公差一见没得说，招吧，放在公案前应该跪，她坐还坐不住呢，脸冲大堂坐在地上。县令又嘎嘎嘎拍惊堂木，公差跟着喊：“老爷问话喽，老爷问话喽……”
    县令向下一看是位中年妇女，心里说有什么冤，别看穿得不怎起眼，利落干净脆生，日影丰满个头姿美，用鼻子嗡嗡两声跟道，“告状传上来状纸。”公差去让裴秀茹交状纸，裴秀茹一听急道：“什么撞死？不撞死！我就是一心碰头来的。”
    县令一听哇呀一声，“有什么急别在我这里死！我头皮薄。那我问总有个名和姓呀，也得说说因何事呀。”裴秀茹一着急，听得懂只是忘掉自己名姓，急的说：“我一小阿爸阿妈都只管我叫丫头。”
    县令一听心里说，丫头那不是走路扭哒扭哒的，尤其是微风吹金柳似的袅袅娜娜来的吗。跟着道：“诶呀呀那我问你有什么冤枉，告的是谁的状呢？”裴秀茹道：“我想的是我儿子不会孝，叫你给管一管。”
    县令跟道：“哎呀呀，你儿子怎弄个不会笑，就连哑巴还会哇哇哇的呢，如果真的不会笑可能是胎盘带来的毛病，要不是祖传病，那你赶紧去找医生，退堂退堂退堂……”
    差役喊“老爷退堂喽！老爷退堂喽！”这时县令脸冲里背手站立，似想什么心事。
    裴秀茹此时抬头看个后影，平顶蓝缨乌纱帽，有高沿，穿着一身青装，只见一回身抄起那个惊堂木啪啪啪连响，公差又喊“老爷升堂喽……”
    县令问道：”你这家庭事务很繁琐。儿子有毛病就该叫丈夫积极去给治疗，你何必跑上大堂急急火火来捶鼓，搅得三班六役不安？”
    裴秀茹道我是寡妇，县令一听怨的呢，你是呱呱叫的最有钱那么富。那么我问你元宝有多少，金锞银锞珍珠玛瑙翡翠猫眼祖母绿祖母印夜明珠定风珠，当然还得有聚宝盆照妖镜等等，你快说快报上来，人抬不来我派车去拉。
    裴秀茹道：“你没听明白！我丈夫死去有十七年啦！”县令诶呀呀一声，死掉可就一切都完，那我问你今夏可够上二十春不够呢？
    裴秀茹道你嚼粪，县令道人如不嚼粪怎活也活不成，裴秀茹道你怎咬蛆呢，县令道我可不敢咬出屈人的话，因为我想起我的难处也就知你的难处。
    裴秀茹听至此这时长了劲，爬起就走，但不知向哪里方能出得这个地方。
    县令一见道：“你来时好来，你走只不能随便。再说你的官司还不算完，怎么也要想个办法给你解解气。再说这家务事拉起话长，怎能在这大堂上说呢？走走走进客厅咱边喝茶边说，边清肝火边顺心谈。再有避人的话怎能在人多地方说，哦来人呐！”这自有亲随侍奉把这裴秀茹领进客厅。这里既是县令客厅又是卧室。
    裴秀茹也无法不走，门紧闭想出也出不去，处处有人防范。自己心里道你是县令，还能把我怎样，勇气一时跟上反而走得很快，进入客厅坐在手扶椅上。侍者斟上茶即出去听差，自己肝火妄动本来早就口干舌燥，恨不得把壶端起向嘴倒。裴秀茹双眼滴溜转，边慢慢喝边看这县令，他边脱官服边说：“你看这身服装是官家的，你要穿上也会断案。你来问我我也是把害嘴的瞒下，不说自己私心杂念在帷，只把该告的外围说个大概。本来没抓住那内帷中的件数，是几把刀子几把箭头。”
    “来大姐你喝茶顺顺气别着急，咱有话方能在这里说。因我把那官衣脱掉我即是民夫俗子，我这官服是整五千银子买的。来大姐你看这屋，你坐一坐更好消消气。你累可躺一会，我知道你，你没有掌腰人。”
    裴秀茹被扶进卧室身子已是软如棉，见这位县令和自己年岁相仿，人品也够得上，比那死了十九年的强得多，真要成了夫妻可也不错的，这时她就跟那兔子见鹰一样，怎摆弄怎是，醉浓难支不托更不躲。这个县令一见更得寸进尺。即如破镜重圆，俗话说各有所长，各有所矩。
    裴秀茹这时胆子增加万丈，你是个县令青天白日不怕，我是更不怕。只问道：“你这样步步逼我，我是个寡妇，你可是个县令。我问你有老妻子和儿女没有，如有的话你是逼我一死！”边说边半含羞半推半拉半就的完成这段风雨情。
    县令道：“我是光棍一人，你这老练捧场我是初登黄庭。我只有妈，咱俩成夫妻我是辞官不行，我就弃印带着你私逃。我有金子银子是够我和我妈咱三口一辈子吃不脱的。”这样裴秀茹被俘虏。这事是袁世清下礼这天的下午申末入酉，这天晚金玲柴凤珍夜入府衙探情。
    天明七月二十四这天，是风雨交加整整下了一夜，天明即是二十五日。袁世清大鼓咚咚坠江扑通。这天中午邴珍珠吃完饭想主意，想那六个小丫头有那无人知道的智谋，我也有谋，我去县衙报案，我阿妈丢去这不是小事。吃完放下饭碗告诉甄士新道，“我去迎宾饭馆找阿姑，看阿妈在那里没有，我要不回你甭找，到时候我会找你。因昨天去阿姑家寻阿妈，方知姑妈小梅都去迎宾馆。可也没告诉我话，也不拽我一把，把我当个傻子。我先知道我阿妈就丢不去，因那时我即不想蠢事了。阿依妈咦，我和姑妈撞头去，方解我这两天急和气呢。”
    邴珍珠迈疾步走到县卫，脚前脚后正赶上这七个，兰英一伸手把珍珠拽住道：“珍珠姐！你知道我丢不知道？”珍珠道：“我和阿妈哭半月之久，想起就哭想起就哭，从昨天方知你回来。因我去姑妈家和姑妈都搬迎宾馆去，可我……”兰英接着道：“小梅都在呢，小梅说要去接你，姑妈说没地方住太挤，你要不怕挤你就去。那我问你你来这里做什么。”珍珠道：“我婆妈嗔儿子说冷话，一生气没影子。”金玲问道穿什么衣服什么模棱，邴珍珠说清。金玲道你说的是二十三那天丢的对不对，珍珠道就是二十三下午，一转眼就没寻着影。
    金玲道：“邴玉兰是你姑，你和小梅是表姐妹。”祝莲道：“你看二姐说的这个热闹。”把几个逗乐起。迎春道：“咱不能这里站，还叫他开门不开，从墙过。”珍珠道“这里有角门总开着，就在这边甬路。”娜春道：“我看你眼熟，你上午总盯我六个，你说你说，就是你没错。”珍珠阿依阿依叫，“我还说你六个不知道呢，那我也算没出你六个手心。”娜春道：“我和小梅一说是什么样一个人，看意思可精啦，小梅说那就是我姐邴珍珠没错。”祝莲道我又多一个姐姐，珍珠问那你十几呢，祝莲道我方十五。
    可也说可也进得角门，角门是开着没错，八个沿甬路走两面都有竹影，小松小梅林灌木花丛也有亭，只不见一人。这八个只这里看那里闪，前边有丈高墙挡住去路，娜春道：“过这墙即是小小长形花园，也有门户通着。”
    小娟道：“何必满处寻门呢，咱来个越墙而过，他不办公咱们也不走他门，咱来个互讨方便。”
    祝莲和殷萍登上楼又骑在墙头上，小娟把兰英顶给祝莲，迎春把珍珠顶给殷萍，墙里有金玲娜春接着，一呼一吸把这堵墙越过。八个向前即见有个上水石还有一小座假山，上边爬满爬山虎。说高有丈一二说宽两丈有余，过得这座山石只见面积不大，是长形不过十五丈宽四丈左右，看去有两个小小亭子很精巧，周围景致不多，花卉丛林很全。亦有竹椅石凳可坐攀谈。
    祝莲和小娟道：“娜春你暂护兰英珍珠这里玩。我们五个先探下路去，你三个听音信。”这样朝两下分，按情况是必然的。金玲在前闪过一道竹篱门，又进入一人高的月亮门，又是六角门，无心细看路是没错，进这门即是大厅。
    金玲暗想对对对这是后屏门，五个闪进去看，金玲一招手三间大厅没错，这三间大厅每角都有高高的立柜，这里存放四季官服等等，东隔山西隔山门两旁都是大虎凳，上有蓝绸坐垫。大厅中间前后门各有围屏，在这两旁各有大圆桌，均可十四个人坐。这是下午申时正，太阳西照阳光斜射正旺，隐身可入四个立柜无奈都上着锁，只有顶端或围屏处是巧妙地方。一个是东屋门帘，他出来你可进去。
    都不甘心上顶端去，因天热又不能活分，还是围屏处来劲，金玲和殷萍两个把前门插上，后边迎春和小娟，东屋门帘是祝莲，现在这东屋正说得很热烈，说什么还得仔细听。