李逢春现在就怕招气，这两个事都不容人说话，放下东西就走开，自己不知应该如何处理，一点主意没有。一屁股又坐在尘埃，两手急得抓地，为何抓地自己仍是糊里糊涂。吴巧琼和巧瑛正从北院过来，提着一壶开水。给姐几个送水路过这穿堂门，听这个屋嗤嗤似挠地。
    挑开门帘一看，兰英爸在挠地，姐俩又用眼眺望，见案上有几轴绸缎。巧琼把这壶水交给妹妹提后边去别烫哪里，她转进屋中，她认字，尤其这几天更长胆和见识。她先把逢春劝住又跑后边去叫人，正好宝珠小妹翠云小凤四个在这里说话，乔琼赶紧急切的说快来，巧瑛也跟跑过前边，几个把兰英爸送饭铺柜房。因这里人多，交给长江照顾。小凤和小妹把这些抱进北宅西屋，一进门就给兰英贺喜，这个说大喜那个说大喜，兰英说哪的这些喜？宝珠道这有红丝绸一两金锭，一封黄绸书。
    祝莲接过一看，上写到：逢春岳父尊前，敬禀者。自今春至夏忙乱之际，你老明珠爱女兰英与小婿做件大衫，我万分感应衬体，自那时我昼不能食，夜不能寐。后即是春末三月底兰英偶然丢失，我心万分钻痛。小婿即日遍处搜寻，真是踏破铁鞋无寻处，只怕用心人，小婿煞费苦心在扬州一家妓院寻见，说明原委，小婿不惜纹银救人为乐，当即用一千白银赎出，立刻送奉乘坐客船，即是一路平安回。
    二老金体怀抱得其温暖，至今已十有数日，完成母女之爱，现皆因女大定要于归，该速择佳日配佩良辰，故此今日下礼，明天辰时谨领吉日。
    专此谨呈龙凤绸缎各两轴，金锞一两。
    同治三年 七月二十三日 小婿袁世清 顿首
    兰英听完揣在玉姝怀里就哭，玉姝道你别哭，不行，越劝越打滚，彩霞把兰英搂住。
    石宝珠道：“兰英你也不用着急，这是好事，一般人寻不上这主子。你看两轴龙凤帖，一锭金子，这主错不得，准不受气。这是个好事。”兰英道那你去，宝珠道：“我不能夺你造福，你看三尺黄绫写的是满满丽容兰英二字，这你没的推。再说人家花一千两赎出你来，板上钉钉一个结实。这官司一打就输，再说他有这主意，他跟县令早买通顺，你是张口结舌，谁给你做对口供当打证？谁打证谁入大狱。”
    这兰英一听，又捶头又哭，得是小凤彩霞没放手，怕她碰撞玉姝妈妈。小凤喊宝珠姐你别说啦，她急的蹦！施洁晶被巧瑛请过来又看了这块黄绫，气得两手发抖道：“这又是从天上掉下来的事！谁给他做过衣服？这都是胡缠七嘴八舌顺嘴吣！”
    玉姝道：“宝珠说的对，他处处都捏好的，方取来下帖走这个通顺路。他还不知人被我们救出来，他是没凿好眼是硬来加楔，兰英你不用哭。”
    祝莲道；“兰英你别哭，自己别吵别闹别折腾，嫂子去把大叔叫来咱商量商量，抓抓根问问底，兰英你认这人吗？”兰英答道：“这个狼我连影都没见过，只听说赫赫有个名声，他是这县一个商董，兼管各行税收。”祝莲回道：“你去过扬州吗？”兰英道：“从这里迷迷糊糊是船是车都不懂，就和欧阳玉美一起。”祝莲嗯嗯点头。
    小娟和柴凤珍老姑奶，欧阳玉美去城里各处去看看工程，回来见此情形，殷萍拿过给老姑妈念完，兰英还抽搭哭呢。柴凤珍笑道；“你没有这个事你哭个什么？我在城里我和殷萍说是热还是怎的心总跳，我即知是有事快回家吧，说起来这事可不小。不妨把金世良叫来研讨，可也是呢嗯嗯呢。”
    金世良和诸葛奎库在这县城不算没个名声，这几天是又买地方又盖房，文约签名是贺显生孙二审王春，金世良一时浩浩荡荡惊动全城人马。
    这个事不凭旁的，只凭金子银子，这个开买卖多少有成本，钱庄金额有数，这个不能瞒袁世清，可袁世清据说是袁世凯叔伯弟兄，也知他有两个飞檐走壁干弟兄保护，一个叫贾茂人一个叫贾仲仁，金世良心中没断弦想啊想。
    这哥俩经常总来迎宾饭馆，吃完饭一抹嘴就走，来时拣好的说，吃时咂滋味说，把金世良捧天上去，诚实忠厚宽宏大量，这一年零六个月这两个欠饭金就是一千三百六十二两七钱，还有袁世清请客金额四百零三两四，迎宾饭馆这一点余资都给这三个垫上去。
    兰英丢满城风雨都知道，现在回来家，不容时间又操动开买卖动土盖房，这几天这饭馆不是没人议论这李逢春家庭事情，俗说茶馆饭铺是议论是非地，你无心注意听，他有心注意说。世良非常担心，因为惹不起这个大人物，这兰英就跟顶着胡大来的一个样，不依不行。
    这时金世良进得账房，他见李逢春垂头不语，哥俩手拽手去伙计宿舍说这个原因。金世良捂脸大哭，也不说兰英不好，只说自己命运不强，没给儿女砸下好基础，这么一来是塌天大祸临头，还得头撞墙。儿媳巧琼一手拽住道：“我哪屋都寻到，谁知你哥俩在这里摆邪弄阵！快去快跟我走，因柴老阿妈问呢，昨天叫我忘去。她有个闺女叫金凤，因提小哥俩叫长江长富……”金世良猛的说道：“我哥有个闺女叫金凤，今年大不过二十六七岁，不知哪去呢。”巧琼道：“爸先别提这个，快走。祝莲大妹子叫你哥俩问袁世清的事。”金世良拽李逢春，他不动，打破说我见不起人。
    巧琼道：“姨夫不去，爸你一人去吧。”爷俩进得西屋，这时都在一人不缺，坐的站的满满一屋没有句话。柴凤珍问金世良根底，金世良道；“真情实底摸不清，只知粗中，大概和县令是否真有勾搭也不敢确定。”柴凤珍道：“他粗事我们全知道一二，不必多提，那么袁世清他在哪里住呢？”
    金世良道：“他在南门外一里许，路西面东大门，里边坐北朝南的三合院两层楼房，是去春新盖的，靠临街大墙，这道墙长有十六七丈。”柴凤珍跟着恁的一声：“那么咱们只好遛遛去，咱也认一认县卫在哪地方，所以再遛个大弯。咱都打扮当地妇女一样。”
    这样金世良领路，一一点缀每处地方形势，柴凤珍娘十几个直至晚饭方得回来。
    是日亥时，柴凤珍佘玉芝纪春娘秦小娟金玲，迎春祝莲殷萍翠云，小妹娜春小凤彩霞，玲玲银花欧阳玉美分成两拨，柴凤珍夹着银花锻炼飞行实际操作，后边跟着玲玲，这娘仨是一组，纪春娘金玲娜春娘仨一组，这两拨从东首城墙而过，窜房越巷进入县卫。
    听看各处搜寻均无异象，有的闷灯仰卧，有的自拉四弦逍遥海唱，有的又说又笑，说今天咱县令会办，竟把寡妇引进自己卧室，这叫一使两用，这个官会做也会成全事。又有的说本来这家庭琐事太多，多会办的官也会使你脑袋疼，都说捉贼要捉脏捉奸要提双，你们总说我嘴敞好骂大街，还有人说我是气迷心，我基本受娘们害，地上方嘴对嘴，甜阿哥长蜜阿哥短，其实她不好穿也不好吃也不为钱。
    只就我没时间跟踪抓，她总有那么个影子绰动。另一个说气迷心你别提这些事，这些事要断世上人间就不成为花花大千世界，你生气，窑子是明的，我要说句伤天话，窑子她也不是一个娘们搂着俩仨的。说起来窑子更文明，讲义气，可这算千户不论得手就摸。另个说你别把舌头咬去。
    柴凤珍一听这都是过嘴瘾呢，这也是人间大文明实话，又飞过两层房，这是一个大厅，纪春娘和金玲娜春听着呢。
    这时从大厅出来一男一女是去厕所，这时这娘六个都进入大厅，灯很亮是罩灯，地影影绰绰，这大厅是三间明，两头各有一暗间，这时金玲娜春进入东间床底，这屋是一个围捻坐灯。三间的客厅灯焖下去捻，西屋无灯。这娘四个进入西间屋，这里有床有铺垫，有被子，安定的坐下。
    这俩从厕所回来一直奔东屋，坐在椅上一边一个，这县令说呢：“我曾锸查，怎说都是一县之令说的算，家庭家庭，谁家都有一本难念的经。不是钱不舒适就是人位不合体。自古至今总这么翻腾，辈辈孙子变祖宗，辈辈讲路不拾遗夜不闭户拾金不昧，五世同居十辈不分家。这些事如真遇头直上，即是十辈以上的祖宗给留下挨骂的根，他里边是另样吵吵，祖祖留下的孽。钱有的是，谁毛腰拾那玩意，比着吃比着穿比着干那些，花花甜蜜妙儿去，我妈看破世俗叫采药师背走他，在这以前我妈不叫我说媳妇，叫我做官自己挑着说去，我妈说谁有儿子谁挨骂，所以我今年三十七岁，我自己跟我自己，也不知怎马马虎虎就活这么大。做五年官，从那时起真难过，我都不知怎活至今天。”
    这个妇女说：“我裴秀茹这官司不打了，因你这县令是个气迷心，你把我送出去我去跳江。”这县令道；“别别，咱熄灯睡觉，有事明天再说。”这么一来二人入帏，这妇女更无法推脱，跟着半偎半推半向身上拉。
    床底人趁这热闹劲头窜出回至家中，正是子夜。佘玉芝和祝莲这拨也回来时间不大，因袁世清院处处无人声。娘几个去客船让佘谷敦佘谷纯伊古贤小哥几个，轮流去监守袁世清宅院，务要查清动静回报，注意他的暗器。
    娘几个商议明天怎给他回答，做下决定也就睡去。
    再说袁世清为什么不在家，这两个上午下完礼，头没回直奔富春江，寻个大型渔船，三个去武威拉拢珍贵异宝。有这么一句话，干么说么，什么人靠什么人，各有各的路线。好坏赶齐，怎么都是生一条死一条的奔度日光。
    这三个并不是按利合银去买，是勾结合伙路窃，打贼要吃小贼是蛮干不讲理，谁不死谁就金银在手，更都有奸猾坏的策谋。
    这天分回珊瑚血琥珀镜面朱砂，玛瑙猫眼祖母绿，祖母碧夜明珠还有各种翡翠，这天是满载顺风路过观音庵，见两个小尼姑低头搓洗衣服。
    贾茂仁抄起渔网一扬手满扣，这俩小尼姑突被其扣无法挣脱，当时连网带人一卷抱进船舱，这俩丫头隔着网搂在一起，这是说任你如何主张，我俩都要挨在一起死拼。这不是明干的事，遇人她会喊，死路一条。这三个当时不摆弄，摆弄不了也不愿心叫她俩这样死去，再不济还想主意卖个千八百两呢。所以靠在富春江岸，丑时过将两个裹上抬回，一直抬进宅内楼上，等缓缓气锁在这间屋里。
    这三个下楼要研究去李逢春家，也没说别的，只说去听李逢春怎答话就睡去。这时是伊古贤一人在此，天明交班，未等天明此事早就传过去。祝莲和殷萍大姐二姐三姐翠云小妹领消息，马上研讨进展策谋，而后祝莲又一一和柴凤珍说知，娘几个研究对策，仍需奔着对方心界再加辩解。
    辰时初这贾茂仁哥俩按时接洽，这里也准备迎接，叫世良和李逢春在这屋迎接，因金世良是这贾茂仁哥俩熟人。金世良不明原委，是祝莲叫他来和逢春说去帮助各项建筑。金世良见不对要走，叫贾茂仁摁下，你就给当个媒人。
    金世良对这事基本就哆嗦成一个。贾茂仁道：“世良大哥，我们哥俩可不白吃大哥的菜饭，酒喝人肚子里可没喝狗肚子去，我们哥俩也不能拉白屎。今天大哥遇上这事，就要随和一随，我简单说逢春大哥是福如东海，世良大哥是生意达三江。”李逢春是一个劲颤抖，金世良是一个劲哆嗦，贾茂仁趁此更要在人群里高出一头，道：“逢春，昨天的事还得我重说一套吗？你把东西都收下，怎么不回答一下。”
    李逢春道：“我这里想呢，我昼夜不停的想。这福如东海，可我总没做定这个主的海量，可有一件你知道，儿大不由爷女大不由娘，我不能做主，有话和我女儿说。”