第一百五十七章 去向
作者:霖自斜   诡秘之主:瑶光最新章节     
    隔天早上,巴那贝兴高采烈地将他的好消息分享给了两人:
    “我朋友已经在路上了,明天下午我们就去‘藤壶码头’等她!”
    “藤壶码头?好奇怪的名字。”艾丝特喝着杯中的特亚纳果汁,这么说道。
    “那座码头是私人的,经常有海盗或者走私贩在那登陆,相当于寄生在礁石背面的藤壶,所以有了这名字。”因为事不关己,所以显得兴趣缺缺的马蒂欧瞥了巴那贝一眼,“那不会真是你的女朋友吧?”
    “女性朋友跟情侣关系差得非常远,像你这样洁身自好的处男是不会懂的。”
    马蒂欧的耳根逐渐变红:“你在骄傲什么啊!?”
    艾丝特手上翻着今天新印刷的新闻,《罗思德群岛日报》被全部摊开,整个挡住了她的脸,让艾丝特不用将自己脸上的鄙夷神态,直接展现在餐桌旁。
    巴那贝是起得最晚的,另外两人早就吃完了早餐,现在只有他还在解决盘子里的面包片与培根:“不过我的那位朋友性格比较暴躁,艾丝特肯定没关系,她本身就有增强亲切感的能力。你就不要招惹别人了,少说话,装哑巴。”
    马蒂欧沉下脸:“难道这里最该装哑巴的人不是你吗?”
    艾丝特翻过报纸的下一页,看到了罗思德群岛报纸特有的“通缉专栏”,她盯着格尔曼·斯帕罗的赏金瞪大眼睛,再三确认了一下金镑数字后面跟着的零——五万镑!
    “倒吊人”先生说的通缉是来真的啊!这么多钱!
    在这么多金钱面前能完全不心动的,只有彻底脱离了世俗范畴的人吧……或者脱离了道德范畴的“偷盗者”什么的。
    五万金镑,换成等价的金子都可以把人砸死了。
    艾丝特感慨一番后,放下报纸打断了另外两人火气愈演愈烈的“谈话”:
    “马蒂欧,我已经跟我认识的人联系过。如果你能下定决心,就在五月二十号前往拜亚姆,我们去特亚纳辅街十九号的‘特亚纳咖啡馆’,到时候会有人带你上船的。”
    她昨晚给“神秘女王”写信之后,收到回信的速度相当快,这让艾丝特怀疑对方是否已经预知到这件事。
    随回信一同送来的还有两根空试管,艾丝特所要付出的代价就是她的血液。作为交换的代价,贝尔纳黛让艾丝特将其中一管交给她,另一管在咖啡馆见面时,直接交给亚伦他们。
    艾丝特收到试管的时候还很无奈,“神秘女王”似乎非常确信她会答应这个条件。
    在神秘学上,血液是很重要的媒介,艾丝特知道自己血液与卓娅的力量相结合,非常特殊,蕴含着远高于其他非凡者的充沛灵性。
    此时坐在早餐桌旁,艾丝特等待着马蒂欧的答复,最终也如“神秘女王”预想的那样,马蒂欧没有拒绝:
    “如果是你认识的人,我当然没什么好介意的。但是这样真的好吗?”
    艾丝特将报纸扔给冲她摊开手的巴那贝,笑着问马蒂欧:“怎么了?你在担心什么吗?”
    “你说你联系的是熟人,而不是朋友,这个用词让我有些疑惑。”马蒂欧缓缓道,能看出他在整理想法,“维卡的事情也是,现在帮忙安排我上船也是……”
    巴那贝的脸被挡在报纸后,但是他咂舌的声音清晰可闻:“啧啧,你还真是尽心尽力,像个保姆一样关照他们啊。”
    马蒂欧这次从耳根红到了脸颊,他抢在艾丝特训斥巴那贝之前,先一步开口说道:“其实他说得没错,直到现在我们也是在受到你的关照,都是多亏了你的帮助。”
    艾丝特沉默了两秒,抬起眼睛:“如果你想报答这件事,就跟巴那贝一样,在每个周日的清晨念我的尊名吧。”
    顿了一下,见马蒂欧露出若有所思的表情,艾丝特赶紧又加上几句话:“不用给我报告船上发生的事情,我没有在船队里安插眼线的想法,不是要你去监视对方的!”
    巴那贝嗤笑一声,在竖起的报纸后面打了个响指,很快就有一股烟味飘散出来,让马蒂欧嫌恶地皱起鼻子。
    但马蒂欧最终没有说什么,只是看向艾丝特:“那我还有什么需要注意的地方吗?”
    “应该没有,那条船上都是很好的人,只要你被认可,那他们就会更接近你理想中‘同伴’的定位。关于你晋升的事情也可以请教他们,他们基本都是因蒂斯人。”
    报纸微微下压,巴那贝的视线越过《第二代差分机之父辞世》的新闻:“你好像跟他们很熟?”
    “如果说要注意什么,那就是别跟他们提起我的事情,因为他们已经不记得了。”艾丝特这么说道,眼神温和而漠然。
    巴那贝嘴边的烟上下晃了两下,好奇地追问:“因为你把他们的记忆全偷走了?”
    “偷走那些交集的人也不是我,这只是一种难以改变的意外,并不是……”艾丝特的声音低了下去。
    马蒂欧指了指自己:“我也会吗?”
    “我不知道。”艾丝特坦然地说,“所以把那个尊名留给你们就是我的尝试。”
    “我也想知道。”巴那贝的眼睛越来越亮,里面的好奇根本压抑不住。
    艾丝特冲他摇摇头:“好奇心会害死猫。”
    “我又不是猫,我在乎这个?”巴那贝将报纸拉上来,重新挡住自己的脸,在上面翻看着近期的报道,拜亚姆岛悬崖处山体风化出现坍塌,“我只是想听一听,又不是打算念出来。”
    “我在防备你,尊名能透漏出的东西太多了。对维卡和马蒂欧我可以不在乎,但对你我肯定要有警惕。”
    巴那贝将报纸翻得“哗哗”响,间接表达着他心中的不满:“你也太能说实话了,你到底是怎么消化‘诈骗师’的?”
    “当然是靠诚挚,”艾丝特随口说敷衍道,“用真话骗人才是精髓。”
    马蒂欧没太听懂两人这对话是什么意思,索性低下头思考起艾丝特的提议,渐渐生出对未来的期待。
    ——
    第二天下午,奥拉维岛知名的“藤壶码头”。
    艾丝特皱着眉头,将冷漠的眼神隐藏在红披风的兜帽下。
    她看到了好几个水手打扮的人,他们驱赶着衣不蔽体的奴隶走上那艘没有挂旗帜的海船,那些奴隶大多都是深肤色的当地居民,不少人神情麻木、裸露的肩膀、手臂或腿部都带着结痂的伤疤。
    巴那贝今天一早就变成了黑色及腰长发、面容柔和的女性外貌,但仍然穿着那身带有烧焦痕迹的燕尾服,完全没有换身衣服的打算。
    三个人中,马蒂欧的打扮反而是看上去最正常的,身上还背着很沉重的背包,一看就像是要出海的旅客。
    见到艾丝特注视着那些被抽了两鞭子的奴隶,巴那贝侧了侧头,低声跟她说:
    “最近两年海上奴隶贸易越来越猖狂了,我之前与几个认识的海盗聊过,但是那些被女人和酒精泡烂了脑子的家伙,居然口风相当严密,一律没有消息透出来。”
    “有点可疑,这背后应该有更严密的组织在控制,势力不会小。”艾丝特嘴上这么说,心里想的却是塔罗会上“世界”提到的消息。
    克莱恩也在追查这件事,幕后的黑手很可能跟掌控“仲裁人”途径的王室与军方有关……也包括之前的大雾霾,一想起这件事,艾丝特心中就蒙上了一层阴郁。
    巴那贝轻轻点头:“出于好奇,我有追踪过一段时间,而最奇怪的事情就是这些奴隶的去向。因为他们抓捕的奴隶大多数是身体健壮的类型,我起先推测过是为了利益,将重点放在了种植园、工厂与矿山等地点。
    “但是我一无所获,这些人就像是凭空消失了,去到一处深不见底的胃袋里,从明面上被抹消了存在。冒险很刺激,但危险只会要了莽撞者的小命,所以我在惹到一个隐藏身份的‘审讯者’后,就立刻停止了调查。”
    艾丝特将兜帽拉得更低了些,她察觉到有几个路过的海盗投来打量的目光:“如果没有遇到那位‘审讯者’,这一切听上去很像是邪教组织的行动,是不是?”
    “你倒是能跟上我的思路,当个聪明人可不容易。”巴那贝说了一句褒贬难分的话,怎么听都像是在发挥他的自恋特质,“我一开始也是那么想的,但是没有哪个隐秘组织敢这么放肆,说得上明目张胆地在这片海域搜刮人口。”
    “这里是鲁恩的殖民地。”艾丝特小声地说道。
    巴那贝从鼻孔里“哼”了一声:“谁知道呢,总觉得过不了多久就要乱起来了。”
    艾丝特有点诧异:“我还以为你会是喜欢混乱的那种性格,毕竟混乱才有你这种‘天才’发扬才华的机会。”
    她没有掩盖话里的嘲弄。
    巴那贝眺望着海平面的线,天与水在交界处压缩成扁平的一条横杠:“是啊,混乱挺好的,我不在乎死多少人,因为我本来就不认识他们。对这世界顶端的人来说,我们跟一树蚂蚁也没什么差别。”
    “你在撒谎。”
    巴那贝嘴角浮夸地扯起,尽管艾丝特的兜帽将他的表情全部挡在了外面:“你很敏感,但是跟混乱不同,谎言才是我这种人生活的必需品。”