两日后的微雨清晨，竹卿还窝在被子里睡着，就被小师妹喊醒去议事堂里集合。
    议事堂的院子里乌泱泱站了一堆人，青池站在门主身后一言不发。底下的人都在猜测这次集合是不是有什么重要任务，窃窃私语声不断。
    竹卿和小师妹两人来晚了，找了个不显眼的角落挤进去，假装来了很久。又在人群中搜索一番，没找见玉衡。
    青池很敏锐的看到一个鬼鬼祟祟的身影，横了竹卿一眼。
    院子里逐渐安静下来，青池道：“此次任务算不上凶险，但比以往都重要，如若办事不利，也是要受罚的。共需二十人，未来一个月安排过任务的人回去。”
    一言已出，有十几个人离开，剩余三十余人。
    年龄小的和近日因任务受伤的被挑了出去，武功不济的也被剔除。
    剩余二十余人。
    小师妹接下来的十几天有两个任务要出，故而在第一轮的时候就离开了。
    竹卿隐隐约约感觉到此次任务的重要性。
    最后只留下二十人。
    岑山道：“此处任务，是跟随朝廷卫队的人护送和亲公主顺利回京。”
    岑山说完了任务，剩下的由青池仔细安排。
    “迎亲的仪仗队五日后出发，去的路上你们跟着一起走。返程的时候你们二十人分做两队，第一队先行半日为仪仗提前清除路上障碍，第二队跟着使团仪仗随身保护…”青池将计划一一告知。
    原来是去护送和亲公主，看来此次和亲意义重大，朝廷想方设法以保证他们的安全。不仅有朝廷卫队，还派了他们前去潜在队伍中做后援。
    这是她目前为止接到过最重要的任务，她必得准备万全。
    五日后出发，时间还来得及。
    所有花销都有专人照应，这个不用他们操心。
    竹卿只一心练好自己的功夫即可。
    回屋的路上一句沉思，忽想到玉衡就是这次迎亲卫队的队长，前几天她还想让玉衡带着自己去被他当场拒绝。
    现在她可以光明正大的随着他们去了。
    不知道玉衡听到这个消息是什么反应，是惊讶还是惊喜？
    竹卿得意，去玉衡的院里找他。
    玉衡刚起身洗漱完毕出门就遇上了兴高采烈朝他走过来的竹卿。
    “怎么了这么高兴？”玉衡道。
    “你猜猜。”
    “嗯…”玉衡佯装猜了一下，“猜不着。”
    竹卿道：“告诉你吧，这次除了你们的人，圣人还让师父派了二十个人随你们同行，我就是这二十人中的一个。”
    “啊？”
    “怎么，你没听说？”这家伙不是世子吗，怎么连这个都不知道。
    “我倒真不知道，许是圣人让你师父顺便告诉我吧，这几天我都这儿。”玉衡回过神来，“你方才说你也去？”
    竹卿点头：“我身体已经好了，武艺又超出以前许多，师父默许了我跟着去，连门主也没反对呢。”
    玉衡的院子有几处小小的水坑，竹卿坏心顿起，踩了一脚离玉衡最近的水坑，玉衡衣袍的一角便染上了几处水渍。
    “这算报复你上次不准我跟着你去。”竹卿笑嘻嘻跑远。
    玉衡并没有追上前去，他得亲自去见青池。
    竹卿跑回房间，小师妹正打开窗户纳凉，热了许多天终于在昨晚下了一场雨，浇灭人心头的燥热。
    “姐姐，你们这次要去哪里啊？”小师妹问道。
    竹卿小声将任务内容告诉她，这次任务没有避人知道的也不少，告诉小师妹也没什么。
    竹卿道：“可惜了，你有任务在身不能跟我一起去。”
    “这有什么。”小师妹并不在意，“出哪个任务都没什么区别的，你这回跟那年冬天一样一走得一个多月，我又该无聊了。”
    竹卿道：“等我回来还是一样能陪你的。”
    等到下午，玉衡匆忙找到竹卿言明自己即刻要走，竹卿跟出去相送一番。
    玉衡的马是一匹纯白的胡种马，名叫“明夜白”，玉衡和竹卿走着，明夜白自己踢踏在后面边吃草边跟着。
    “圣人对和亲一事重视非常，连你们都派出去了，我不好一直留在这儿。回头圣人知道我躲懒，这次我就算有功也算没功了。”形势所迫，他必须得回去，万一被看不惯自己的人在圣上面前告一状就升迁无望了。
    “正事要紧我都知道，你不必总陪着我，何况过几日我们还会相见。”竹卿知道轻重。
    “你知道什么，还跟个孩子似的淘气。你瞅瞅我衣角上的水，师叔一见就知道是你干的好事。”玉衡嘴角噙着笑。
    “师父如何知道是我干的而不是你一脚踩进水坑里溅湿了衣裳？”
    “咳咳，我一向稳重，师叔是知道的。”除了竹卿让他曾手忙脚乱做过一些不恰当的事，在旁人面前，他从来都有条不紊。
    “嘁。”竹卿不屑，“这不干了也看不出来嘛…”
    “好了，不说这个。”玉衡招手唤来明夜白，拿过佩剑拔出剑身递给竹卿，自己拿了剑鞘在手。
    玉衡道：“这一路不会太平，我试试你的功夫长了没有。”
    竹卿听他要试自己的武功，很自信的答应了。
    不知不觉已在玉衡手下过了十几招，竹卿丝毫不落下风，等到最后决胜时她和玉衡同时将手中的兵刃抵在了对方的咽喉前。
    “你赢了。”竹卿道，“若是同样长的剑刃，此时我脖子上已经是一个血窟窿了。”
    剑鞘比剑刃短了几寸，玉衡还能避开她的锋刃，当然是他赢了。
    “你这般功夫，我已经没有什么可担心的了。”玉衡欣慰，竹卿果然是他看中的人，“能和我打的有来有回，我这宁远将军的虚衔合该是你的。”
    “我才不稀罕。”竹卿将剑刃插进剑鞘，“你走吧，下过雨山路又泥泞又滑，骑马慢一些别太赶，四日后见。”
    玉衡知道耽搁不得，跨上马去在竹卿的注视下离开，明夜白的蹄子沾上了一层泥，溅起的水雾显得马腿更黑了。
    还有四日。
    此次任务青池本人不会前去，玉镜门二十人的头领就成了解枫，解枫很老成很了解门主和青池的想法，于是日日召集这二十人练习，一个都不许偷懒。
    从单人比试到双人再到五人一组，一天里除了吃饭睡觉几乎都在打架
    这些人并非所有人都是高手，还有比竹卿功夫差些的。
    竹卿知道其中原因，如果这趟任务凶险，派出的高手就有全军覆没的可能。对一个门派来说，高手损失的打击无疑是巨大的，每个门派都有几个撑门面的高手，这些人往往是令人闻风丧胆的存在。
    除了竹卿之外，还有两名女子和她一同前去。
    基本功都大差不差，再差也不会有两年前的竹卿那么差。能分出区别的，就是那些旁人怎么都练不好的进阶招式。
    简单粗暴很致命。
    竹卿每每和解枫对战都会败下阵来，这还是解枫照顾没有下重手，解枫会的那招叫红梅映雪，她始终领悟不到精髓。
    红梅映雪听起来好听，那红梅并非真正的红梅，而且人的血。鲜血落在白衣上，可不是如同雪中的朵朵红梅吗。
    竹卿粗略的算了算，她在这二十人里能排到第九第十，不是最好也不算得很差，这便让她很满意。
    明日天不亮就得动身，解枫留了半日时间给他们，整理衣物稍作休息。
    解枫送了一套衣裳给他们，男女皆是相同的样式没有区别。
    竹卿仔细辨认，这衣裳的样式大概就是玉衡率领的卫队所穿的形制了。
    竹卿不是第一次穿男装了，她穿上身比了比倒很合身，头发梳成男人的发髻用发簪固定，一番打扮下来也蛮不错。
    卫队的人未必看不出她们是女子，可她们的装扮分明是男子，那就是上头的意思，他们也不会没事找事。