“我已经让仵作查过了，确实是自缢的，他解下了自己的腰带挂在窗棂上把自己吊死了。唉！这......陛下都饶他不死了，他怎么偏要自寻死路呢？”二人站在简嵩的尸体前，祁樟无法理解地摇了摇头。
    祁翀没有回答这个问题，但他心里知道答案——“他要的，我给他”，这六个字就是答案。
    祁翀要的什么？公平、正义！那些因他而死的人不能白死！
    所以简嵩拿自己的命来还了。
    大表哥终究不是个没有底线之人！
    他从来没想真的谋反，他只想诬陷简泽、报复简泽，当这一切完成以后，以命偿命就是这条命剩下的唯一意义了。
    然而，随着他的死。还是有些秘密被带走了，比如申东观和项充的下落，比如谢宣跟此事的关系，比如简嵩和刘琰之间若隐若现的关联，比如这一系列案件与延佑帝之死的关系......这些都无从得知了。
    “旨意让他活，他却偏要寻死，这让我如何向陛下交待呀！”祁樟还在懊恼不已。
    “谁也拦不住一个执意寻死之人，就算他不死在牢里，早晚也会死在别的地方。放心吧，四叔，陛下会明白的，你如实上奏就好。”
    “唉！也只能如此了！白瞎了我替他求情了！诶，对了，元举，临死前他跟我说了一件事......”祁樟对祁翀耳语几句，祁翀也吃了一惊。
    “真有此事？那这是好事啊！具体地址呢？”
    “他没说呀！所以我才想让你帮我想办法！你家商号不是各地都有分号吗？帮四叔查查如何？”
    “没问题，等我消息。”
    “诶！多谢大侄子了！那我这就准备进宫复旨了，简嵩死了，总得跟陛下说一声。”
    就在祁樟准备进宫复旨之时，梁颢进宫面圣。他已经从杜延年那里得知了承平帝令杜延年和祁翀共同拟定“赎刑”条陈之事，心中既喜且怨。喜的是他的提议得到了承平帝认可，自己在承平帝心中的位置恐怕又会再上一阶，而且侄孙的命也保住了；怨的是，拟定“赎刑”条陈之事居然绕过了他这个首倡者，由秦王参与拟定，这就令人费解了。杜延年主持拟定条陈尚在情理之中，可为何要秦王参加呢？他可是明确反对“赎刑”的呀！
    就在他百思不得其解之时，承平帝的声音传入了耳中。
    “太素啊，你提出的‘赎刑’之议甚合朕意，此事你当居首功！”承平帝午休之后精神有所好转，态度也和煦了许多。
    “谢陛下夸赞，为君分忧本就是臣子应尽之责。”
    “太素啊，你跟了朕多少年了？朕记得有十五六年了吧？”
    “陛下记得准，有十六年了。当初陛下初征北汉时，臣为户部郎中，在前线督运粮草、辎重事宜，自那时起便入了陛下法眼。回朝以后，陛下屡屡保荐于臣，使臣短短几年连升数级，最终得以署理京兆府尹，成为朝廷重臣。陛下荣登大宝以后，更加重用微臣，将臣置于宰辅之位。臣本德薄才微之辈，若非陛下信赖提携，何有今日之显赫？陛下天恩，臣纵身死亦不足以报万一。”梁颢不知承平帝为何突然提起往事，忙恭敬答道。
    “嗯，近来家中如何啊？”
    “劳陛下惦记，家中都好。”
    “你跟你侄子关系不错啊？诶，你那个侄孙梁彦犯的是死罪吧？两条人命是吧？”
    梁颢心里咯噔一下子，隐隐有了不安之感。
    “臣治家无方，请陛下降罪。”
    “诶——大丈夫难免妻不贤子不孝，梁家也是大族，有个别不肖子孙也不是什么大事。不过——”承平帝安慰了梁颢两句，忽然话锋一转道，“近来有些风言风语啊，说是你首倡‘赎刑’都是为了救自家孩子，而非公心。为一己私利操纵朝廷律法，咝——这说出去不大好听啊！不但有损于你梁相一世英名，也显得朕过于糊涂了，是吧？”
    梁颢大骇，忙跪伏在地连声道：“臣都是为了朝廷、为了陛下，绝无私心！必是有小人在陛下面前进谗言，请陛下明鉴！陛下明鉴啊！”
    “朕也相信你是出于公心，快起来、快起来，”承平帝亲自扶起了梁颢，微笑道，“可是，这天下人不信啊！悠悠众口，如何来堵？是不是？”承平帝拍了拍梁颢的手，满脸的温和，梁颢心中却阵阵发寒。
    侍奉承平帝这么多年，梁颢太了解他了。承平帝发火不可怕，他是个直性子，发完火便不记仇了。可怕的是他不发火！不但不发火反而还特别和蔼，那就更加表示要有大祸临头。
    他脑子飞速旋转着，终于明白了症结之所在，牙一咬心一横当即奏道：“臣请即刻处斩梁彦，以正视听！”
    “好！梁相果然大公无私！传旨，梁颢于国有大功，着加太子太保衔。”
    “臣叩谢皇恩！”
    顶着用侄孙的命换来的“太子太保”衔，梁颢神情恍惚地出了宫，他不明白本来好好的一个计划怎么就变成了现在这个样子，更加不知道回去该如何跟侄子交待。马车走在半路上，他轻声唤过一名心腹，令他往越王府去传个话。
    入夜之后，一乘小轿从梁府角门悄悄抬了出来，七拐八拐来到丰和坊一处民宅内，宅门随即关闭。梁颢从轿中下来，屋中，祁桦、谢宣已经在等着了。
    “殿下，这本来就是为了救梁彦才搞的这么一出，怎么如今倒要将梁彦的性命搭进去了呢？”一坐下来，梁颢就抱怨开来。
    “这事儿嘛，还是让你女婿跟你说吧！”祁桦苦笑着给梁颢倒上了一碗茶。
    “是林仲儒搞的鬼！”谢宣沉声道，“他上了一封奏疏，说谁都可以赎刑，唯独梁彦不可赎，否则便是什么‘公器私用’之类的，唉呀，他写了那么多字，我也记不全，反正大概就是这么个意思！就是因为这封奏疏，陛下才不得不让梁彦死！”
    “林仲儒！老匹夫！我与尔势不两立！”梁颢瞋目切齿，重重地一掌拍在了几案上，茶碗里的茶震洒了一大半。
    “原本朝野上下不少人都将这个人情记在了梁相头上，这对于我们日后拉拢世家、官员都很有好处，可如此一来便等于昭告世人，恩德自天子而下，功德皆归圣主，呵呵......杀人诛心呐！孤原来以为林仲儒要靠拉拢杜延年才能成事，仅靠他林家自己是成不了什么大事的，如今看来，倒是小看他了！”祁桦也隐隐有些后悔，千算万算就是没算到林仲儒这一手。
    “为今之计又当如何？”
    “‘赎刑’之事，桃子已经被别人摘了去，就不必再计较了，想想下一步该如何才是当务之急。”
    “那难道臣那侄孙就这么白死了吗？”
    “得了吧，梁相，你有儿子、有孙子，难道就真的那么在乎一个不争气的侄孙的性命吗？你不是还得了个‘太子太保’吗？虽然是虚衔，可到底地位超然，而且从今以后，你梁相大义灭亲的名声传出去，今后不论做什么都能先占得道义，日后史书上也得记上一笔，你也不亏！”
    祁桦这话也不无道理，梁颢虽不情愿，但也没有再说什么。
    “那到底如何对付林仲儒呢？”谢宣对这两人的矫情颇不耐烦，直截了当问道。
    “林仲儒是个老古板，进退举止皆有尺度，要抓他的把柄恐怕不易啊！”
    “林仲儒不好对付，那就从其他人下手。你们别忘了，我们针对林家可又不仅仅是针对林家，最重要的是对付他后面护着的那位！”祁桦一语中的，直接点出根本矛盾。
    “那位自有皇后娘娘去对付。”
    “那你可得好好敦促你姐姐了，孤怎么觉着她有些力不从心了呢？”
    “长姐素来高傲，行事光明磊落，虽然不喜欢林妃，却也不屑于用那些腌臜手段对付她。”
    “妇人之见！”祁桦撇了撇嘴，“这是你死我活的大事，不是后宫争宠的戏码！好好劝劝皇嫂吧，再不出把力以后只怕想用力都没机会了！”
    谢宣点了点头应承了下来。
    “另外，林仲儒本人或许没毛病，那林家其他子弟呢？另外，他也有些门生故吏吧？难道就一个有问题的都没有？”
    “这事儿臣来办！”梁颢来了精神，呵呵，整人这事儿，他最擅长！
    一番秘议之后三人各回各家，暗处几道人影也悄悄地隐入夜色之中。
    如此同时，秦王府里秦、庆二王正在共用晚膳，但今日晚膳的气氛有些压抑，就连祁槐吃的都不香了。饭后祁槐也没有跟祁翀闲聊，直接告辞去了寿王府。
    寿王夫妇得到了祁槐送来的消息后双双陷入沉默，祁槐知道大嫂此刻心中必定不是滋味，也没有久坐，便告辞回府了。
    只剩夫妻二人对坐，祁榛握紧了简漪的手，简漪就势靠在了祁榛的肩头，眼泪默默流了下来。
    “其实你与你兄长的关系并没有那么差，你是知道颍川长公主之死早晚会暴露出来，所以你故意让别人都知道我们与简家不来往，以免牵连到我，对吗？”
    “我生下来就没有见过父亲，长兄如父，与我而言，他真的如父亲一般。他纵有千般不是、万般过错，也总归是我的亲人。不管他对别人如何坏，至少对我还算不错。他为我求来一桩美满姻缘，其中固然有攀附皇家的意图，但也确实让我得到了庇护。我阻止不了他做错事，但眼睁睁看他一步步走向深渊，我心里也终究不是滋味。简嵩就更不用说了，我俩名为姑侄，其实更像兄妹。这几日，我俩幼时一同玩耍的情景总在我心中浮现，虽然后来生疏了，但我总归还是念着旧时的情分。如今他死了，我连见他最后一面都做不到。唉！”
    “别想那么多了，如今这样的结果，于简泽而言是罪有应得，于简嵩而言是求仁得仁，至少对于简嵩而言，没有什么遗憾了。”祁榛继续好言劝慰着妻子，简漪靠在丈夫怀里，只觉得这个温和的男子此刻身上有一种难以言表的力量，令她无比安心。