随着宁安侯和补发的粮草相继抵达战场，宁夏卫众将士一扫低迷士气。在宁安侯用兵如神的指挥之下，宁夏卫顺利夺回两城。
然随着天气愈发寒冷，宁夏卫士兵体力减弱。鞑靼骑兵一鼓作气，接连发起进攻。宁夏卫在鞑靼人的强势进攻下溃败。
两胜两负，战报传回京城，引得众人议论纷纷。
“略略略——谢姈是小狗！谢姈是小狗！”
“谢姈骗人说谎是小狗！你爹爹和你爷爷就是大狗！”
“哈哈哈哈哈！大狗生小狗！一窝狗崽子！”
几个身穿华贵衣裳的小公子围在一起，故意做出夸张作怪的表情，语调亦是抑扬顿挫，纷纷嘲笑被他们围在中间的那小姑娘。
原来宁安侯第一次战败的消息传回京城时，朝中上下便是一片唱衰声，纷纷斥责宁安侯贪功冒进、行事鲁莽。
都是官宦人家的孩子，哪里能什么都不知道的？当下便有不少人说起风凉话来。
菟姐儿那个暴脾气，怎么可能忍？当下就和他们吵了起来。这话赶话的，双方便打了个赌，谁输谁是小狗。
赌局便是宁安侯下一场能不能赢。
此刻菟姐儿输了赌约，这些个公子哥儿可不就逮着她可劲儿嘲讽奚落？
菟姐儿用力握住手上的笔，紧抿唇角，小肚子一起一伏，显然是极为生气的。因为太过用力，菟姐儿两颊的肉都微微凸了出来。
偏生他们还没完没了了，当场念了首打油诗出来：
“谢家大狗吃骨头，一见肉包汪汪叫。四腿一撒往上跑，却见肉包不见了。乱棍打死谢家狗，跪地求饶嗷嗷叫！嗷嗷叫！”
话音刚落的瞬间，菟姐儿“啪——”一下把手中的笔拍在案桌上，噌一下就站起来，气势汹汹道：“你们又想挨打？”
那几个公子哥儿却是笑得更欢，这个仰天，那个捧腹，几乎要笑成一团。
“谢小狗变成母老虎啦！哈哈哈哈哈哈——”
“哎呀母老虎来啦！我好怕呀！”
“母老虎饶命啊！饶命啊！”
“哈哈哈哈哈哈哈！”
他们嘴上说着害怕讨饶的话，面上神情却愈发嚣张，甚至有人伸出两根手指，逗狗似的招她。
十足挑衅。
菟姐儿气得胸脯剧烈起伏，正要冲上去将这些个混账东西狠狠打一顿的时候，一具小小的身子却冲过来抱住她，阻止了她的动作。
菟姐儿低头一看，发现是猊哥儿，更气，大叫道：“你干什么？”
猊哥儿没说话，态度却难得强硬，半拖半拽地将菟姐儿给带走了。
若论力气，猊哥儿是比不上菟姐儿的。
只是猊哥儿此刻冷着一张脸，又像父亲、又像母亲，菟姐儿从未见过猊哥儿露出这般神情，便遂了他的愿。
那几个公子哥儿还有些惋惜，扬着胳膊喊道：“哎呀呀！母老虎?啦！母老虎真变小狗啦！”
“略略略——”
菟姐儿更气，恨不能冲上去打他们两拳。
等出了学堂，菟姐儿终于压制不住心中怒气，一把推开猊哥儿，却不想太过用力，直接推得他摔了个屁股墩儿。
菟姐儿顿了一下，叉腰，接着凶巴巴道：“你干什么拦着我？他们那么骂爷爷和爹爹，就该把他们的脸都给打烂！你这个叛徒！谢家的叛徒！”
猊哥儿坐在地上，并不着急起来，仰头看着姐姐，轻声道：“陆家族学只允许每个人带一个丫鬟或者小厮。”
“那几个人，以前带的还是瘦巴巴的小孩儿，今天忽然就换了人，带过来的都是高高壮壮的小厮。他们肯定巴不得姐姐冲上去打他们，然后好趁机叫那些小厮打你。”
“姐姐力气大、功夫好，可是双手难敌四手，他们那么多人，咱们怎么可能打得过呀？”
菟姐儿一听猊哥儿的话，气焰小了些，“是……是吗？”
猊哥儿点点头，“而且爷爷打了败仗，我们不能那么张扬。不然会给爷爷和爹爹惹麻烦的。”
菟姐儿的神情忽然就低落下来，伸出手把猊哥儿从地上拉起来，而后忿忿不平道：
“那怎么办？难道就让他们这样羞辱咱们吗？我气不过！他们……他们太过分了！就该让爹爹把他们都抓起来！”
猊哥儿拍拍身上的灰尘，附在菟姐儿耳边悄悄说了两句，直说得菟姐儿眼睛越来越亮。
“你可真是姐姐的好猊儿！”菟姐儿一巴掌拍在猊哥儿肩上，予以极高的肯定。
菟姐儿正笑得灿烂呢，忽而耳朵一动，立刻高声喊道：“谁在那里？快点出来！”
一片寂静，毫无回应。
菟姐儿和猊哥儿相视一眼，刚准备走过去看看，却见那假山后缓缓走出来一位眼熟的小公子。
是牧鹤。
菟姐儿见是他，心中放松了些，只脸上还恶狠狠道：“你不许和别人说！不然，我……我把你新长出来的牙齿全部打掉！”
牧鹤吓得赶紧捂住嘴巴，拼命摇头。
菟姐儿重重哼了一声，拉着猊哥儿的手走了。
……
珺璟轩。
姜蜜站在院子里，仰头瞧了瞧天色，又听丫鬟的回禀，惊诧道：“他们两个还没回来？”
小丫鬟摇了摇头。
这姐弟俩下了学回来便央着她开始撒娇痴缠，一个劲儿地求她放他们出去玩儿。
姜蜜被俩小祖宗缠磨得没办法，只得派护卫跟着他们，随他们去了。
却是不想这个点了还没回来。
姜蜜有些担忧，派出护卫出去瞧瞧，而后和谢知让亲自去小门处候着。
在那处站了没多久，远远瞥见两个小家伙的身影。
姜蜜正要喊他们，却见这两个小家伙一见自己就跟老鼠撞上猫似的，脚步一转，溜了。
就知道她俩有事儿。
姜蜜忍不住往前追了两步，高声喊道：“谢姈！谢洵！你俩跑什么？”
菟姐儿和猊哥儿的身影瞬间停在原地。
完了完了。
被阿娘逮到了。
阿娘还连名带姓地叫他们了。
两个小家伙对视一眼，低着脑袋，视死如归地走了过去。