杨湘琴脚痛，行动不便，叫雪春找来书，与书为伴，规规矩矩地待在家里。
    这两天田太太带着丫鬟来房间看望她。丫鬟递上药，让湘琴敷脚。有时是和母亲一起来，两位太太在房间说了一阵话才离开。每天都是雪春端来热水为她热脚。见大家这样关心她，知道是自己好玩好动的结果，和大家说话时，不敢做声，很难为情地抿着嘴，朝雪春偷偷笑起。
    早上，湘琴站在她房间外的走廊上梳头。松开发辫，发现自己的脚灵活、轻松了。欢喜地喊道：“脚好了！脚好了！”
    湘琴看着自己的脚，左右脚抬起。然后在走廊上旋转几圈，长发随之飘柔开来，铺长在浅红印花春袍上。楼下天井边，田志清手里拿本书，抬眼在望着她。可能是湘琴刚才的喊声，让他走来这里。此时，他眉睫舒展，落落大方地说：
    “那么高兴，担心踩断楼板。”
    “放心吧，书呆子。铺楼板时，我提出了宝贵的建议。所以，我可以放心地跳呀。”
    说话时，面对志清，绽放着她的笑容。
    口齿伶俐，句句不饶人。说我是书呆子，我真的只知道读书？说铺楼板她提出了建议，还是宝贵的建议。那时，她到哪里？哎呀，这个二小姐，真不简单，不好对付。可是，这心里头，喜欢听她那些胡言乱语。很想听到她说话声，和她玲一般的笑声。这是怎么一回事？难道她是一块磁铁不成？志清瞧着手里的书，捉摸不透地抬头望一眼楼上。
    湘琴已进了房间里。志清走去大门口，到了院外的桃树下，刚才那些凝问，还在他脑海里萦绕。
    山腰上，树林里的雾气在往上翻，阳光给山顶戴了顶金帽。那雾有欲吞山峰之势，然而转眼变成了条纱巾镂在了山腰上。
    这时，湘琴站在院门口，看着对面山雾弥漫，湘琴自言自语道：让人感觉如梦如幻一般。
    “和谁在说话？”雪春走来问道。
    “你看这雾、阳光，绿色的叶都在眼前，多美的景色！”
    “我们就是在这景色里长大的，所以城里人都叫我们山里人，我们不觉得奇怪了。”
    “可是这景色陶冶着我的心怀，在我眼里真是美不胜收，也弄不明白，我为什么这么喜欢这些山山水水。”
    “我看你这人什么酸甜苦辣的生活，对你来说都是很正常的，打不倒你的。来到这个清静的小山村，你总是美个不够。”
    湘琴牵起雪春的手，握在自己手里，赞同地朝她点了点头。然后将目光转向了对面的山坡。村里人出现在山道上，开始走进田里地里，羊群在山坡上走散，白白点点一片。
    湘琴的眼睛转到坪场边的那蔸桃树，朝那里看去问道：
    “雪春，那蔸桃树开得花，红的如血，好让人喜欢。”
    “我们都叫它血桃树”
    “走，到桃树下去”
    当她俩将走到桃树边时，同时住了脚，瞧见田志清在那块青石板上看书，背对着她俩。雪春伸手指向他，她俩相视而笑，悄悄地返回了回去。
    湘琴走上楼，进了房间，坐在镜前说：
    “乡村有乡村的乐趣，我已经适应了这里的环境，喜爱无比。”对着镜子，梳理着额前的刘海！雪春站在梳妆台前，瞧着她说：
    “好姐姐，你怎么爱打扮了？本来美的有余，再理出几根美人头，会惊倒田家坳人的。”
    “你这嘴，一天到往给我脸上涂脂抹粉，你再说我会整人的。”
    雪春担心湘琴会来取闹，眼睛瞧着她，走去床边折叠衣服，再说：
    “你喜欢山村山寨，大家会常古城了，把你一人留着这里，等你厌烦了，想我们了再来接你好吗？”
    “留下我一人太孤单了”
    “有他”
    “谁呀？”
    “在席上眼睛始终没有离开你座的那里，你俩的眼睛还在一起说话。有他在你身边，你不会孤单的。”
    “谁？谁？谁？你在说谁？谁给我作伴？”
    “是那个田家二少爷给你作伴啊。”
    雪春说完准备溜走，湘琴不放过她，转身去追。她俩在走廊上打闹起来，雪春忍住笑在求饶，田家丫鬟上楼来，说太太唤她俩下楼。
    她俩悄悄地笑着下了楼，在天井边碰见了田太太，与她打了招呼，一边打量着她说：
    “二小姐脚好了吗？”湘琴应道：
    “谢谢，田伯母的关心。”
    “这几天闷在房间里烦了吧？出去走走到山坡上晒晒太阳，也很好玩的。”说着将湘琴的手握住，抚摸着她的手臂说：“这般容貌，真撩人眼目。”
    湘琴绯红着脸道别而去。
    姚二娘走出了房间见到了田太太，与她站在一起，见田太太还朝两个姑娘的身影望着，姚二娘说：
    “田太太是湘琴搅扰你了吧？”
    “不是，是习惯了，姑娘家嘻嘻闹闹地你不要责怪她们，这院里很久没有听到那样的笑声了。”
    “田太太你脾气真好”
    “她们年轻人，打打闹闹是她们年纪该有的。小儿志清经常一本书伴到天黑，虽然不愁吃穿，志清也有不满意地地方，想跟他哥哥一样走出山门，他父亲一直在考虑这件事。志清寡言少语的，你家二小姐要活泼多了。”
    “太太夸奖了。湘琴是他父亲疼爱娇惯了的脾气，一天只知道玩，经常遭婆婆训教，哪有你家二少爷那样自觉。”
    “二小姐有人家了吗？”
    “还没有，也有人家与我们提到过，湘琴她犟性，有意者，担心她的脾气，再是他父亲许诺过，婚事由她自己做主，来说媒的，她一一谢绝了。”
    “杨太太冒昧的说一句，我们两家打亲家，你看行吗？是我二儿子志清。”
    姚二娘在心里说，田太太的性格直来直去。于是，她笑着对田太太说：“得与她父亲商量之后，再着答复好吗？”田太太说：
    “好，好，好。”田太太合拢了白细的双手，不住地点着头。
    中午，湘琴、雪春准备去山坡上，湘琴从母亲房间里出来，她们俩没得到准许。站在天井边，湘琴想到了田二少爷看书的血桃树，突然有了主意，牵起雪春走出门，往坪场那头走去。
    她俩到了坪场边，被围墙挡住，看不到外面，湘琴要爬墙，雪春欲笑，湘琴做着手势叫她不要作声，她跳了两下，攀不到墙顶，轻声说：
    “雪春，你来抱我。”雪春压低声音说；
    “你是杨家二小姐，怎么想到爬墙？”湘琴没有考虑她的话，果断地说：
    “来，抱我，看那个书呆子还在桃树下没有。”
    雪春忍住笑，挨近湘琴，将她双脚抱起，湘琴攀着了墙顶，很快下来，做了个走的手势道：“他还在那里。我一定要占领桃树那地方”。
    湘琴想到自己爬墙时，忍不住与雪春同时笑起，跑进了院内。