“退，退兵——”
    楚王没有任何的犹豫，直接下达了撤退的命令。
    楚军刚刚奋战了很长一段时间，这个时候与秦国的铁骑正面碰撞，无异于是在以卵击石。
    随着楚王的命令传达，所有的楚军都开始迅速撤退。
    那些登上城楼之上的楚人却是陷入了一个进退两难的境地，口中骂骂咧咧，却根本没有办法及时退走，只能够眼睁睁的看着那些一拥而上的秦人把他们分尸。
    楚王逃亡的速度很快，但是秦寿却没有追击，只因为他从咸阳赶来，铁骑的马力早已经消耗殆尽。
    就算能够发起一两波冲锋，也很有可能会出现马力枯竭，最终导致翻马的尴尬局面。
    楚王收兵回营之后，见秦军并没有追击，他略微松了一口气。
    他想起了秦国铁骑冲锋之时的所向披靡，但是他的麾下也不是没有属于自己的王牌。
    除了两千楚戟士之外，还有八百乘战车。
    虽然拉车的是四匹矮脚马，但是当这四匹马奔腾起来的时候，战车的冲击力并不弱于铁甲骑兵。
    甚至，就算是全身覆盖了甲具的铁骑，也没有办法正面冲撞战车。
    唯一让楚王担心的是，铁甲骑兵比楚国的战车更加灵活多变。
    随后他想起了自己的楚戟士，如果在战车之上配置两名楚戟士，那么便可以从左右两侧迎接秦国的铁骑。
    只是如此一来，他麾下的楚戟士就要时刻待命，防备秦国铁骑的冲锋，没有办法再继续攻城。
    就在他内心苦恼之时，却是突然听到有人来报。
    “秦使携战书前来面见楚王。”
    楚王眉头一皱，随即面露欣喜之色。
    秦国兵少，楚国兵多。若是秦人据城而守，楚国还真不一定拿得下秦国。
    但是秦国却在这个时候来下战书，如果是相约决战，那岂不是让他楚国捡了大大的便宜？
    “孤王十万对秦国三万，优势在孤。若是决战，就算秦国有铁骑，此战孤王也一定能够获胜。
    哼，想要用对付犬戎人的手段来对付孤，当真是痴人说梦。”
    楚王口中冷笑一声，随后大手一挥道：“把人带上来，再去架一口大鼎。”
    随着楚王的话音落下，很快便有人抬着一口大鼎来到王帐之前，在楚王的命令下开始起锅烧水。
    而就在不久之后，一名年轻的秦国使者在楚人的带领下来到了楚王的面前。
    “拜见楚君。”
    那年轻的使者也见到了楚王摆下的大鼎，他却丝毫也不畏惧，走到楚王的面前，只是略微拱了拱手，算是向楚王见礼。
    楚王见他如此模样，心底顿生不快。
    他满脸愤恨的说道：“秦国的使者就是如此面前外邦的君王的吗？”
    秦使闻言之后不卑不亢的反问道：“余常闻，君以国士待我，我以死志报君。
    君以下士待我，我以主从待君。
    君以奴仆待我，我以仇寇视君。
    楚君如今以仇敌待我，我又该如何回报楚君呢？
    楚王既然如此接待外邦的使者，使者自然应该以相同的礼仪来回馈楚王嘛！”
    楚王闻言勃然大怒，骂骂咧咧的开口说道：“难道你就不怕孤王将你投入大鼎之中，生烹了你吗？”
    秦使却是怡然不惧的上前几步，直接走到了大鼎的面前。
    “诸夏之国自古以来，从未有斩杀来使的先例。
    我秦介，愿为诸夏为人所烹的第一位使节。”
    随着他的话音落下，楚王整个人的面色都变得难看了起来。
    现如今的周天子虽然示弱，但是以周王朝为代表的诸夏可还没有完全没落。
    别的不说，单单只是楚国的两个近邻，褒国与庸国就绝不会坐视楚王烹杀别国的臣子。
    他急忙开口下令道：“来人，将他拦下来。”
    话音落下之时，左右的楚军士卒便要上前。
    那秦介却是冷笑一声，依旧踏步向着大鼎靠近。
    这下子可把正在烧鼎的楚卒吓坏了，急忙丢下手中的柴火，直接上前死死的抱住了秦介的腰。
    秦介见状之后偏头看向头皮发麻的楚王，一脸不屑的问道：“楚君还欲烹杀于我吗？”
    楚王咬牙切齿，若是他以往的脾气，那是直接就要动手把人给煮了。
    但是，现在他的身份是楚王，是与周天子齐平的王爵。
    他想要得到诸国的认可，便必须得摘掉头上“蛮夷”的帽子。
    否则世人永远只称他为楚君，而不会称他为楚王。
    一个不为世人所承认的“王”爵，这是何等的羞辱与讽刺。
    挨过几次群殴之后，楚王深刻的意思到“单打独斗”是行不通的。
    不论是刻意的联合褒国与庸国，这些都是楚王正在逐渐由一个莽夫蜕变为政治家的前兆。
    而今在面对秦介的咄咄逼人之时，楚王虽然内心狂怒，但他终归还是控制住了自己的脾气。
    “说吧，秦侯派你来，难道就是为了羞辱寡人的吗？”
    秦介见楚王已经服软，便知自己如果再逼迫下去，那就是自己找死了。
    这样做非单不能够起到败坏楚王名声的目的，反倒会留下秦使跋扈的口舌。
    于是秦介转而开口说起了正事。
    “秦侯知楚君来犯，只能够无奈放弃灭亡犬戎的机会，转而归国与楚君决战。
    秦侯令我递战书与楚君，另外托我再问楚君一件事。”
    话音落下之后，他目光戏谑的盯着对面的楚王，丝毫也不遮掩自己眼中的讥讽。
    “楚君还蛮夷乎？”
    空气中无声的响起了一阵阵“啪啪”的耳光之声，抽得楚王怒火中烧。
    他满脸通红，双目瞬间冲血，恶狠狠的盯着对面的秦介道：“你这是在找死。”
    秦介闻言将手一摊，一副“随你处置”的模样。
    楚王的脑海中想起了当年那屈辱的一幕幕。
    他凭借着自己战无不胜的勇武横扫诸国，拓土千里，一时之间，大败南方诸国联军，可谓是威风无比。
    他以为自己的力量已经足够强大，故而主动向周天子求取爵位。
    却没想到周天子竟然以“蛮夷”二字拒绝了他，这让楚王感受到了前所未有的屈辱。
    虽然他祖上确实是出身荆蛮，但是在长时间以来的发展中，楚人的血脉早已经与诸夏融合，文化也已经向中原靠拢。
    在这样的情况下，周天子依旧以蛮夷来拒绝他。
    义愤填膺的楚王做出了称王的举动，等待他的却是一场诸国联军的讨伐。
    虽然这一战已经结束，但是“蛮夷”二字却成了楚王的心结。