去摘星楼路上，万安芷稍稍整理了一下自己听过的信息，将一切对万安灵娓娓道来。
    那名爱妾失踪后，确实让那权贵心焦火燎地闹了一场，什么狠话都放了出来。
    陈知府深知这些权贵位高权重，自己是无论如何都得罪不起的，于是倾尽了洛城的官差去寻人。可说来也怪，那爱妾如同人间蒸发一般，无论怎么找，都是没有半点音讯。
    这头找不到人，那头权贵的怒火日益旺盛。陈知府为了安抚他，便去找摘星楼的楼主商量对策。也不知道中间是怎么决定的，翌日一早，权贵房门前来了一位娇媚又柔弱的美姑娘。
    听说，她敲开了权贵的房门之后，再踏出来已经是三天后，整个人如春水般虚软。
    那姑娘成功让权贵转移了注意力，成了他的不知第几房小妾。之后几日里两人日夜痴缠在一处，权贵再也没提起那被掳走的妾室。
    又过了几日，陈知府忽然收到了通报，说是在城外一处破庙里发现一名奄奄一息的女子。他心里有种不好的预感，即刻出发去看，在城外深山里一处不知名的破庙里找到了人。
    那姑娘大抵是受了极重的折磨，找到的时候衣不蔽体，头发散乱，整个人也像是失了魂一般。陈知府没敢靠近，让随行的女医去察看女子情况。只听见女医惊呼连连，生生抽了好几口凉气。
    据说，那女子被折磨得不成人形，皮肤没一处是好的，还有不少的牙印以及青紫。女医去探她的鼻息早就是出气多入气少。这种情况十分不妙，陈知府当下决定无论如何，先把人带回，若让她在这里死了，自己日后肯定要让人拿捏住这么个把柄。
    于是他让女医草草为那女子扎了针，拿了件衣服盖在她身上，一行人马不停蹄又回了洛城里。
    再后来，那女子险险保住了命。可脸上也许是因为挣扎落下了疤，虽然不明显，却是无瑕美玉里的一抹碍眼的尘。大概也能猜想到她在这些日子里受了什么罪，横竖人醒来之后就有些疯疯癫癫的，一见到男人就惊慌得大声尖叫。
    如此情况，估计救回来也是白费力气。
    陈知府听完女医的报告之后，除了把那女子送到权贵面前，没有第二种想法。虽说自己早就预料到那女子将会是何下场，可人并非是他的人，她的命运也不能由他说了算。
    早有新欢的权贵对于这个失而复得的爱妾是冷淡至极。尤其是听闻了陈知府将她的情况据实以报之后，更是添了几分嫌弃。如今他看她的眼神如同看一个垃圾，哪里还是与她在东京城里缠绵悱恻的良人？
    “……据说，那权贵这次并没有发火，只是冷漠地看了那姑娘一眼，道了句，让人污人身子毁了脸，亏你还好意思留着条贱命苟活，便让人打发她出去，从此不闻不问。”万安芷绷着脸，声音清冷。“那姑娘早就被匪人折磨得疯癫痴傻，又被人这么扫地出门，大抵如今也不知道流落在哪个街头，也许早就丧命了。”
    而那个权贵，好像也没有在洛城停留多久，便带着新纳的美妾，又一路游乐着回东京城去。有谁又会在意，曾有名如花般灿烂的姑娘在此间悄悄凋落呢？
    万安芷语毕，一时也没有别的话要说，万安灵同样无言以对。姐妹俩安静地坐在马车里，只听着车轱辘一圈一圈，稳重而坚定地驶向目的地。
    “所以说，男人向来薄幸多，姑娘们可不要自己傻着去欺骗自己能有幸得个真心人。”万安灵忽然悠悠地开口。“尤其是那些什么权贵世家，更没几个有心人。”
    一番话说得万安芷心有戚戚然，频频点头。
    “喔，对了，之前一直在烦心我自己的事情，都没机会问你……”万安灵坐直身子，看起来对这个话题兴致勃勃。“据说今年的采选范围可能要比以往更大，你也刚好在这个不上不下的年纪。家里……长辈们可为你寻好夫家了？”
    万安芷的脸忽然就红了起来。
    这情况，看起来有戏！万安灵扬起眉，等着她的回答。
    “有的，母亲为我说了门亲，对方不嫌我是庶出，说要娶我作正室妻子。”
    “如此甚好，不是吗？”万安灵倒真心为她感到高兴。“是哪家的郎君？”
    万安芷难得露出小女儿家的羞态，扭捏了半天，才含羞带怯地开口。
    “是母亲娘家那边的表哥。”
    …………
    “是我的错觉吗？总觉得你们今天有些意兴阑珊的样子。”
    在摘星楼的雅间里，齐旭与万安灵分坐在茶几两旁。他为万安灵添了茶，看着万安灵稍显冷淡额表情，有感而发。
    “也不是什么大事，就是来的路上听了一个薄幸男子的事情，一时觉得世间男子都差不多模样，便提不起兴趣与你交谈。”万安灵愣了一下，倒是没有藏着话不说。“不过你大可放心，我心里清楚你我没有什么男女之情，自然不会以此迁怒于你。我们只需按约定那样，把这场婚事演了，待过几年，一拍两散。若是要写休书，你大可以用无子这个理由。”
    想来他们只会做对表面夫妻，大抵也不可能生出个孩子来。
    连休书的理由都帮忙想好了，万安灵觉得自己实在是很贴心。
    可为什么齐旭是这种墨斗般的脸色？
    “我今天早上已经去信给徐夫子，估计不用多久，万七就会过来。”齐旭不想回应万安灵关于休书之类的话题。“你特地让我找他过来，是为了问那个姨娘的事情？”
    那夜万七吞吞吐吐的模样，分明是知道些什么。可是他隐忍不说，大概也是不想万安灵卷到那种事情里面去。
    那位姨娘……齐旭虽没有向万安灵提及，但私下也对那姨娘的事情探查了一番，确实是个不好惹的人物。
    “你给我的感觉向来是多一事不如少一事，凡事明哲保身最为重要。”齐旭右手食指下意识地敲着桌子，心中难免好奇。“如今竟主动趟进这浑水里，原因为何？”
    万安灵沉吟了一下，郑重其事地回答。
    “自古红颜多薄命，我大抵是不想怡妹妹成为这群薄命人之一罢了。”