晚上，夫妻两个躺在土炕上，有一搭没一搭地，唉声叹气地聊着一些伤心的话。
    “孩子他娘，你说我们该咋办，要不要让二儿子去当公公？”
    “孩子他爹，我总觉得让二儿子去当公公是件丢人的事，会让人戳脊梁骨的，会被别人笑话的。”
    “是啊。孩子他娘。我也是这么想的。你说，让二儿子去当公公，我也于心不忍啊。等我死了后，我怎么去见李家的列祖列宗，怎么向列祖列宗交代啊！”
    “孩子他爹。我就是不想让他去当公公。当公公有什么好处，娶不了媳妇，生不了孩子，没有人给他延续香火，老了咋办？被皇宫里扫地出门，谁养活他？”
    “是啊，我也是这样想的。我就想把他 送到学堂里去读书，让他长大了考秀才，考举人。考上了秀才举人，做大官，享受荣华富贵，那是多好的事啊！”
    “就是，读书做官就是好事情。可是，难就难在，我们现在没有钱，无法供他们上学。”
    夫妻两个一说钱的事，就又唉声叹气起来。
    别说没钱能够难倒英雄好汉。穷人家无钱，更是雪上加霜，走投无路。
    李福心里也很自责，本该说，他作为一家之主，让全家人过上吃饱穿暖的幸福生活，是义不容辞的责任。
    可是，事实却不是这样。无论他怎样努力，还是无法满足填饱一大家人肚子的愿望，更别说吃饱穿暖了。
    其实，李莲英的母亲曹氏想的何尝不和丈夫的想法一样哩。
    她同样希望丈夫能够撑起一家人的生活，让一家人过上吃饱穿暖的幸福生活，帮助儿子脱离苦海，茁壮成长。
    可是他们两口子确实没有这个能力和本事。
    夫妻两个唉声叹气了一会儿，李福说话了。
    “孩子他妈，我现在转念一想，现在儿子非要去当公公，也并非全是坏事。依眼下来看，儿子被逼到当公公的这个份上，也许是天意吧。对于我们这样贫穷的家庭来说，当公公或许能够让孩子吃上饱饭，穿上暖衣。塞翁失马，焉知非福？”
    说完这些话，李福接着又把前几天遇着崔大公公的事，给老婆说了一遍。
    那天，家里实在无啥吃的了，已经三天揭不开锅了。
    李福早早起来，到街上去找活干，打算快点挣几个零钱回来，买点吃的，让家里饿得嗷嗷直叫的孩子们填饱肚子。
    李福走在街上，四下里到处搜寻，看有没有雇人打零工的，或者说替人搬东西的，拉车的，杂七杂八的零活，只要给钱，不管什么脏活累活，他都愿意干。
    李福一边漫无目的地走，一边四处东张西望地看，他也不知道自己究竟去哪儿找份零活干。
    李福只顾四下里点卯，根本没有在意他已经走到了街道的中间。
    就在这时，一个骑着高头大马，身穿太监服的公公，策马疾驰而来。
    说时迟，那时快，李福还没有明白过来是怎么回事，来不及躲避，就被这匹飞奔而来的马撞到了。
    李福被这匹马撞了个四仰八叉，跌倒在大街上，疼得“哎呦，哎呦”地直叫喊。
    骑在马上的人，看见撞倒了行人，才勒住马缰绳，翻身下马，牵着马，走到了被马撞到的路人跟前。
    骑马的公公刚想生气发怒，责骂被撞的人没长眼睛。
    谁知，还没容他来得及责骂这个被撞到的人，这个人早已吓得魂不附体了。
    他爬起来，赶紧跪在这位公公的面前，磕头求饶地说：
    “请公公饶命，小民是乡下人，来到京城里时间不长，不懂得京城里的规矩，挡了公公的道，冲撞了公公，请公公恕罪。”
    李福胆战心惊地等待着骑马的公公惩罚他，责骂他，鞭挞他。
    谁知，这个公公突然放下高高举起的马鞭，一把把李福拉了起来，和颜悦色地问道：“你是哪里的人，听口音怎么这么熟？”
    李福还等着骑马的公公责骂他哩，没想到骑马的公公非但不责骂他，还把他搀扶了起来，问他话。
    李福简直是受宠若惊。
    “回公公的话，小民是直隶河间府大成县人。”
    李福毕恭毕敬地回答道。
    那人一听，立刻喜笑颜开，说：“呵呵呵，真是有缘分，咱们是老乡。有缘千里来相会。没想到能在大街上碰到老乡，真是太好了。”
    老乡见老乡，两眼泪汪汪。
    骑马的公公见了李福这个老乡，格外亲热。
    李福一听骑马的公公说和他是老乡，李福也激动得不行了。自从他逼迫把全家搬到京城里来打工为生，日子就过得拮据得很。
    再加上他四处举目无亲，无处去投靠，得不到亲朋好友的接济，生活囧怕得无法形容。
    现在突然在大街上撞到一个老乡，他能不激动万分吗？
    李福眼泪啪地流了下来。
    两个老乡一见面，就像久别重逢的亲人一样，一下子有了共同的话题。
    两个人就坐在街边的马路牙子上，唠起嗑来。
    骑马的这个公公，姓崔，在皇宫里当差，也是从小家里穷，为了哄口饭吃，不被饿死，才被家里人强行阉割后，送到了宫里。
    崔公公到了宫里，人勤快，又机灵，还不胡说话，很快就得到太监总管的青睐，委以重任，现在也算是在宫里混得风生水起的公公。
    李福也把自己在乡下无法生活下去，逼迫把一家人带到京城里来，靠打零工谋生的事情给崔公公诉苦了一番。现在他艰难地支撑着一家人的生活。
    崔公公听完唏嘘不已。
    两个人越唠嗑越热乎，越唠越有话，最后，唠来唠起，两个人居然还扯上了亲戚关系，沾亲带故起来。
    李福和这个骑马的公公聊了许多知心的话，最后在两个离别之时，崔公公还掏出一锭银子，送给李福，说，以后他要有用得着他的地方，就不要客气，前去皇宫里找他。
    就此两个人分手告别。
    李福知道，这是不可能的，他一介草民，怎么能够进得了皇宫，更别说去拜年崔公公了。
    李福心想，他再能不能见到崔公公这个乡亲，就看老天爷有没有那个心意了，给不给他们创造机会和缘分了。
    李福那一天再没有揽到活，他只好揣着乡亲崔公公送给他的一锭银子回到了家中。
    李福用乡亲崔公公送给他的一锭银子，买了吃的，让全家人吃了一顿大餐。
    当然这顿大餐，并不是什么真正意义上的大餐，只是让全家人敞开肚子，饱吃了一顿。
    这是全家人进京后，吃的第一顿饱饭。
    李福边吃边给全家人讲述了他当天的奇遇，他还把崔公公如何大气，如何有钱，吹得天花乱坠。
    李福没有想到，他的这次奇遇不但让他们全家人打了一次牙祭，而且也彻底改变了他二儿子一生的命运。