第21章 睡前好消息
作者:107钢魂碎档了   战锤40k:碎裂钢魂最新章节     
    “如果你们对此感到满意,人类工匠们,”剧团长说,没有使用那无谓的蔑称,“就拿走这把利刃的残片,这是我们能给你们的又一件礼物;上好的锻造素材,取自恒星冷却后的余烬。人类帝国并不如此善于玩弄星辰,不是吗?”
    “我假设你没有伱表现得那样疯狂,阿瓦塔。我假设你并不真的认为,在这深受亚空间侵蚀的素材内部,还有什么值得利用的精华。”
    “可不能这样贬低黎明的阿纳里斯,瓦尔用了许多精力去铸好它,神剑的堕落气息源自坠入深渊的瓦尔本身,而不是素材受了怎样的影响……”
    “拿走它会发生什么。”佩图拉博径直打断了两个人的废话,神剑碎块漂浮在他眼前,将亮白的光辉投射在他眼眶之中。“你们坠入混沌的瓦尔-瓦史托尔将作何反应?”
    “灵族对直接提起这一名词依然心怀恐惧,”剧团长把玩着他的金色衣扣,“可你对我们的秘密甚至都不愿意惊讶一下,哎呀呀……基因原体呀,我真是看见命运在那五彩斑斓的漩涡里画着圈儿,将我们挨个地兜进了盘旋的故事深处——不,不要抓起我的脖子,这让我有些喘不过气,哈哈,瓦史托尔不会有什么反应,朋友们!他如此虚弱!”
    被拎起来的剧团长在摔回地面的过程中灵巧地翻身,最终成功四肢着地。
    他捂着喉咙咯咯笑着爬起来:“连凯沙门拉都被鲜血之主和黑暗王子的争夺撕成了一千又一千滴血,可怜的瓦尔要怎么才能幸免呢?它那不堪一击的力量啊,守着那滑稽的小锻炉就够费劲了,哪还有心思关注每个碰它生前遗物的危险分子?”
    “不,除非你们能想到什么格外独特的好东西,瓦史托尔才不会将他有限的目光挪到你们的头顶上!”
    “图丘查引擎呢?”莫尔斯突然问。
    “那就足够了……荣誉独角,那就十分地足够了。断剑嗅到那台引擎的气味,锻炉的恶魔就不得不将他浑浊的眼眸移到考多利斯了,”丑角温柔地回答,身上琳琅的发光石块在他挥手时叮当作响,“不过,您又是如何想到的?从我的哪一条语句中暴露了这份真相呢?啊,真是不得而知……”
    佩图拉博的下一次炮击意外地打中了一层残留的迷彩幻象。
    笑神信徒眨眼间闪现至锻炉的另一端,隔着沉闷轰鸣的熔炉高声喊:“基因原体啊!我又在何处激怒了您高贵的钢铁身躯呢?”
    “你们从何时开始计划这一切!”佩图拉博压抑着胸中澎湃的思绪,将骤然沸腾的怒气尽全力克制着,通过连续的炮击表现在外,“努凯里亚?马库拉格?欧米冈的提前归来?这场骗局从哪一天开始?”
    看似毫无关联的事件相互串联,命运的巧合如一枚枚齿轮相互嵌合,带动着寰宇的宿命向前奔行。
    每每想到被图丘查引擎夺走的二十年时间,以及一切可能随之而来的负面影响皆或许并非意外,佩图拉博心中的怒焰就迎来新一轮膨胀。
    对他这一机械之躯而言,他的失踪倒是无关紧要。
    但他体内存放的星神碎片的丢失、铁环队伍的搁置、基于大功率能源设计的奥林匹亚太空要塞的暂停、乃至莫尔斯的远离帝国,甚至康拉德·科兹落入科摩罗,再追溯到见鬼的欧米冈在马库拉格掀起的动乱,甚至努凯里亚最初的灵族袭击……这一切的一切,如今看来,都可能与这群疯狂的末日派花衣灵族相关。
    当这些事件中的一幅幅刹那而逝的画面从他的记忆模块中闪过,佩图拉博的情绪就愈发激动。
    如此多的岁月,这样漫长的时间里,他早已学会控制自己的心智,以求对世事更清晰的观察与更有力的掌控。
    但倘若他和他的兄弟们曾经走过的诸多不幸,都与这群该死的预言家密切相关……他克制着心灵中回荡的痛苦,几乎想不到要怎么做,才能抑制这份遭到点燃的冰冷而明亮的怒火。
    在他的眼角余光之中,一层标志性的金色符文盾已经为黎明的阿纳里斯残片附加一层保护。
    莫尔斯的默许彻底消除了佩图拉博的最后一丝顾虑。
    随着决定的确立,钢铁之主体内的能量开始像潮水般澎湃起伏。幽绿能源在他身体内部的转译节点中经过精密的调控和转换,经历无数世代的星辰般的伟力在此释放。他身上各个隐藏的炮火管道全部打开,将这些无序的能源编织成了一曲强劲有力的枪炮交响乐,声声炮响在厅堂内回荡,震撼着诸多的角落。
    花衣灵族在火药的浓烟和激光的光束间穿梭,躲过炙烤其衣衫的火光,拼命寻找着一线生机。在这生死攸关的瞬间,他的身躯展现出了极致的灵巧与敏捷。而那被面具掩盖的面孔所吐出的辩解,则有如沉没在无尽深渊中的模糊低语,被漫长的距离、混乱的环境与射击者的怒火所吞没,无法传达到佩图拉博的双耳之中。
    剧团长想要逃离这场混战,但四周围绕着锻炉打造的封闭厅堂则恰是一个无法逃脱的巨大牢笼。他面上的骨白假面在短暂的停歇中显露出一副清晰的哭像。他一遍又一遍地突然消失,快速移动,仿佛得到了笑神钦定的赐福,爆发出不可思议的潜力。
    而当整座石窟开始在佩图拉博的怒火中颤抖,见证了基因原体愤怒的充分表达,那巨大的机械之人却依然没有停火的意图时,基因原体隐含在怒火之内的交易条件变得冷酷而鲜明。
    要么他在这里被击中,要么佩图拉博就会彻底破坏瓦尔神殿的遗迹,甚至转火朝向天空中的丑角飞艇,让迄今为止他们达到的成就尽数付诸东流。
    他立即主动停止了下一次躲闪,就在这一次眨眼的瞬息里,激光精准地贯穿他的腹部,从前往后烧断脊柱。
    剧团长重重跌倒,单手撑地,跪在他炙热的鲜血里,换来钢铁巨人炮火的平息。
    在他身后,金属墙壁恰好地维持在将要全面垮塌的前一档损毁程度中,离崩溃并不遥远。
    “现在我们可以谈一谈了。”佩图拉博说,他的语调中已然不存在任何非理智的残余。
    “相信,或者不相信……”剧团长咳嗽着,将痛苦转化成无害的笑意,“我们只是追随命运的足迹,直到有人将我们放置于棋盘之上……不要高估吾等的力量,人类帝皇所造的半神,不要将您心中的苦涩,转嫁至事实的表层上方,半神啊,我们不敢设计道路,亦无心逼迫你做任何事……”
    他空闲的手敲了敲自己的面具:“银河中变动的命运丝线,将你们与图丘查带到此地,而我们这些宇宙中的小卒,仅仅是在必要之时,提供人类帝皇所需的一点帮助。如果……”
    灵族抹了一把面具下方溢出的鲜血。
    “如果你们不将这块碎片带上地表,在神殿废墟的阻隔中,瓦史托尔不会觉察到图丘查的存在;假如你们想要见到那遭到腐化的匠神,那么,在它的意志被触动后,大约尚有三日的时间,容许你们布下陷阱。”
    “你听起来比我们还要对捕获一个半神充满信心,阿瓦塔。”
    莫尔斯说,蹲在剧团长面前,在摇摇欲坠的笑神信徒身旁,达成平视的视角。
    “这就是剧团获得的笑神福音吗?关于如何将灵族的堕落之神,引诱到与之为敌的人类面前?”
    “在许久之前,我开过另一个玩笑。”剧团长哈哈大笑着,把自己受伤的身体笑得摔在地上,“我对一名老朋友说,看呀,老疯子,我来挑战你了,你说不定能吃了你的同伴,将他们的力量掠夺过去呢!他笑着说,别骗我,当我是傻子吗,我不如把你给吃了,用来填满我的胃口!”
    “然后呀,他就左边咬一口,右边咬一口,把他自个儿的同类给看成我的样貌,全给吞到肚子里去了。那些碎片在他皮囊里折腾,给他疼得头脑发昏,最后,那个老疯子发现真相,把他自己也给折磨疯了,就这样跑了!”
    他的大笑戛然而止:“这才是个恶意的计谋,人类们。对人类帝皇,我的诚意已经是何等的足够啊!你们呢,尊敬的朋友们,你们要怎样处置我的礼物与心意呢?”
    佩图拉博望向神剑的碎片,评估着它的价值,与一名虚弱的工匠神,能够为人类帝国换来的回报。
    时隔多年,他仍然对当时在奥林匹亚直面黑暗诸神之一的记忆印象深刻;而瓦史托尔如今的力量与之对比,无疑暴露出鲜明而荒唐的差距。
    也许是在灵族陨落时为混沌所伤,也许是血手凯恩对他造成的伤害从未愈合,堕落的瓦尔尚且配不上神的称号;至于日后是否存在转机,皆是未知之数。
    在某种意义上,笑神信徒递到他们手中的,的确是一件可遇不可求的厚礼。
    “我不会与一名混沌半神作战。”佩图拉博说,绕着正在闷响不止的古灵族锻炉,走到莫尔斯身旁。“帮我一个忙,莫尔斯。”
    “可以。”莫尔斯说,“什么事?”
    “独自返回科摩罗,将瓦史托尔的存在告诉康拉德·科兹,他是我的兄弟,他会看出这是一个机会,而你能在网道中独立穿梭。”
    钢铁巨人抬起头,好像正在透过厚重的土层,看见远方网道彼端的黑暗之都。
    “我在此地等待。三日后,我会携带黎明的阿纳里斯的残片返回地表。届时,我希望丑角飞艇能将图丘查和我一并送返科摩罗,悬于黑日上空,等待……”
    “堕落的伪神残渣前来大胆冒犯真正的半神们?”莫尔斯说。
    “混沌半神前来大胆冒犯人类之主的后代。”佩图拉博修正他的用词,随后低头看向仰躺的剧团长,“这是我的要求。”
    另外,他不准备就如何应对瓦史托尔,乃至怎样处理整个科摩罗,对除了他的亲兄弟和莫尔斯之外的任何人,再增加更多额外的讨论。
    “当然,当然,”阿瓦塔说,“返回地表时可以带上我吗,尊敬的朋友?你看我现在有些行动不便……”
    “够了,”莫尔斯打断了他,“停止装模作样的戏码吧,笑神化身(avatar)。”
    ——
    “莫尔斯说:这就是匠神的下落。”
    康拉德·科兹闭上双眼,安静地靠在他铺着几层皮革垫子的冰冷座椅中,用诺斯特拉莫的独特口音,自言自语地念着破碎的字词。
    “工匠不禁好奇,为何人们至今仍然没有见过堕入混沌的灵族……又或许这仅仅是运气和概率的问题。”
    “一场赌桌上的狂宴,血肉所铸的金杯,就这样被我的兄弟,机械的巨人与工造的主宰,送到我染血的手中,我流血的指尖被宽容灼伤,伤痛的心灵在未知的机遇前方颤抖着,牵动我枯竭的骨与血。”
    “喝吧,我仿佛听见絮絮的耳语,饮下你的骄傲,震慑于他对你的理解,你那惊人肮脏的魂灵,就这样在血亲的赠礼中,得到祝福般的恕罪,与安睡之前最好的那一条消息。你内心的矫揉造作被轻易地望穿,即便他与你远隔万里……”
    一声人群中爆发的欢呼唤醒了他。他疲倦地睁眼,漆黑的眼眸定定地停在欢腾喧闹的灵族内部,看着又一件新奇的货物被奴隶们擦净双手,扛着木匣送进这曾经属于太阳教会的广阔厅堂之内。
    而他的遗骸仆从,莉莉亚安德,则沉默地用她带着猩红手套的双手,指示访客将礼物送到被皮革帷幕遮蔽的阴影中,和大量其余的赠礼草率地堆在一处。
    这些自灵魂深处便尊崇力量,渴求权力的灵族,俨然已将他的王庭视作科摩罗尤为具有潜质的重要势力之一。投诚的暗示源源不绝,赠礼与协议堆积如山。
    康拉德·科兹对此毫不推诿,照单全收。他乐于抬高幽都内部的活跃氛围,让灵族自己揣测他的真实思想与最终目的。
    不论灵族是将他视作一朝得势的愚蠢新贵,还是多思多虑的隐藏霸主,所有这一切,都会在帝皇降临此地之时获得定论,罪孽将得到彻底的清洗;而在那之前,他首先要将科摩罗握在掌中。
    他的时间本不够多。区区十余年的经历,对动辄以千年计数的灵族社会几乎不值一提。但……佩图拉博平白给了他一份恰恰与计划相合的大礼。
    康拉德·科兹的手盖在胸口,感受自己心脏的跳动。
    须臾,他看向大厅的入口,等待熟悉的身影向他靠近。
    (本章完)