一阵腥臭的风呼啸而过，令火把的火显得无助地摇曳。
    白昼的阳光，在踏进洞穴入口后被满满的黑暗遮住，根本照不进里头。
    随着火焰摇晃，粗犷的岩石影子仿佛成了壁画上的怪物，在岩壁上蠢动。
    男女合计共四名的年轻人，各自身穿简陋装备。
    他们在深沉的黑暗中，战战兢兢地组成队形前进。
    打头阵的是握着火把的剑士，接着是女武斗家，殿后的是担任后卫的女魔法师。
    而被夹在中间的第三人，则是手持锡杖、畏畏缩缩前进的神官服少女。
    提议采这个队形的是女魔法师。
    她认为只要不在中途遇到岔路，应该就不需考虑来自背后的奇袭。
    只要前锋好好扛住攻势，身为后卫的她们就很安全，只要负责支援就好。
    “……真的，不要紧吗？”
    但女神官的喃喃自语中，仍带着浓厚的不安。
    打从进入洞窟后，她的不安变得愈来愈显著。
    “我们连对手的情况都不清楚，就这么贸然闯进来……”
    “你实在很会操心耶，不过这样也的确很有神官的样子啦。”
    剑士那与洞窟的空洞很不搭调的爽朗嗓音，碰出回声而渐渐消失。
    “哥布林这种东西，连小孩子也知道吧？我还曾经赶跑过跑来村子里的哥布林呢。”
    “打倒哥布林根本没什么好得意的，别拿来说嘴，多难为情？”
    何况那也不算真的打倒过吧？
    女武斗家讽刺地这么一说，剑士就噘起嘴唇：
    “我又没说错。”
    女武斗家一副拿他没辙，却又有些开心地叹了一口气。
    “也是啦，就算这个笨蛋砍漏了，我也会一拳把哥布林打飞，你就别这么担心了。”
    “喂喂，说笨蛋也太难听了吧……”
    剑士沮丧的脸被火把照亮，但随即转而悠哉地举起剑。
    “没关系啦，凭我们的本事，就算有龙跑出来，也总会有办法的！”
    “……你还真心急。”
    女魔法师轻声这么一说，女武斗家就嘻嘻笑了几声，谈笑声在洞窟中回荡。
    这些回声又让女神官觉得会从黑暗中吸引某些事物过来，让她连开口都有所迟疑。
    “可是，迟早还是希望能成为屠龙者呢，你们说是不是？”
    剑士如此说道，女武斗家与女魔法师点了点头，女神官也默默微笑附和。
    她借由阴影，遮掩住和柜台小姐同样暧昧的表情。
    ——真的是那样吗？
    女神官绝口不提如此疑问，哪怕不安已经在胸中翻腾。
    “凭我们的本事”
    他是这么说的。
    但萍水相逢的一行人，又如何能相信彼此真有这种本事？
    女神官也看得出他们不是坏人。看是看得出来，但……
    “可是，还是多做一点准备比较好吧……我们连药都没有。”
    “就算你这么说，我们既没钱也没时间去张罗啊。”
    剑士对女神官发抖的嗓音也不放在心上，英勇地说了。
    “而且我又很担心被掳走的女孩子……要是她受伤了，你应该会帮忙治疗吧。”
    “我的确蒙地母神赐予了治愈和光的神迹，可是……”
    “那就没问题啦！”
    只能用三次啊……女神官含糊其辞的这句话，没有一个人听得进去。
    “自信满满是很好啦。不过你应该不会迷路吧？”
    “喂喂，走到这里明明都只有一条路，是要怎么迷路啊？”() ()
    “谁知道呢。你这个人动不动就得意忘形，得时时看着才行。”
    说是同乡的剑士与武斗家，就和先前一路走来时一样，一团和气地开始拌嘴。
    女神官跟在他们两人身后，轻轻用双手抓住锡杖，口中无数次念诵地母神的名讳。
    ——还请保佑我们，让这一切平安结束。
    她的祈祷并未形成回音，落在黑暗中而渐渐消失。
    也不知道是祈祷传进了地母神耳中，还是她为了祈祷而仔细倾听。
    “喂，你落后了，不要拖垮队形。”
    “啊，好的，对不起……！”
    最先注意到的，果然就是女神官。
    就在女神官因祈祷而被女魔法师超前，经她这么一催而小跑步赶过她时。
    只听见轻微的喀啦一声——像是岩石滚动的声响。
    “……！”
    “又来了？这次又怎么啦？”
    见女神官全身一震停下脚步，走在最后面的女魔法师不耐烦地问起。
    她以优秀的成绩从都城的学院毕业并学会法术，很受不了女神官这种人。
    女神官胆颤心惊、畏畏缩缩，给她的第一印象就糟透了，而进入洞窟之后又变得更糟糕。
    “刚刚，好像有什么东西崩塌的声响……”
    “哪里传来的？前面吗？”
    “是……后面。”
    ——真希望她不要太过分。
    这样根本就不是慎重，而是胆小了。
    对一个冒险者而言，那岂不是致命的缺陷？
    因为女神官停下脚步，让她们与走在前面的两人已经拉开一大段距离。
    他们聊得热络，显然丝毫没有察觉到异状。
    女魔法师在因为光源远离而浓度更增的黑暗中，叹了一口气。
    “我说你喔，我们可是从入口就一直线走来的耶？后面怎么可能会有什么……”
    说着女魔法师一副拿她没辙的样子转过身去，冷静的嗓音当场转为尖叫。
    “哥布林！？”
    岩石的确崩塌了，不，是被挖开了。
    一群丑恶的怪物从岩壁上的横坑跳出来，大举涌向不幸待在最后排的她。
    手上握着简陋武器，有着骇人表情、个子接近孩童的躲在洞窟的小鬼，哥布林。
    女魔法师颤抖的念着咒语，举起法杖，随着她咒语的完毕，一股无形的力量涌入法杖，法杖爆发出一股红色的光芒，一道火焰箭从拳头大的石榴石射出，命中了哥布林的脸。
    成功了。
    这种确切的胜利，让女魔法师感受到一种昂扬感，她还能施展两次魔法，这给了她极大的信心。
    然而敌人数量众多，完全没有傻乎乎的等着对方念完咒语，在女魔法师咒语念诵至一半时，哥布林一拥而上，将女魔法师摔在地上，脸上的眼镜也被甩飞出去，砸在地上被踩得粉碎。
    女魔法师眼前朦胧一片，手上的法杖突然被哥布林抢走，意识到法杖被抢走后，极为愤怒的挣扎踢腿，大声喊道：
    “还给我，那不是你们这种东西可以碰的。”
    然而这句话并没有多大功效，反而让哥布林直接当着女魔法师的面折断了法杖，似乎在挑衅女魔法师。
    “混……混账！！”
    女魔法师一脸愤恨，挣扎的更加剧烈，但这反而让哥布林不耐烦起来，手中的短剑直直的插入女魔法师的腹部。
    一道极为惨痛的女子的痛呼声回响在整个洞窟之中，如同泣血一般。