八个月后。
    夕阳西下，残红如血。
    谢昭正就着城头上的西北风下着饭。
    谁料手里那半只脏兮兮的窝窝头才咬了一口还没啃完，传讯兵就一溜烟小跑，边跑边喊：
    “——千岁！报！”
    谢昭当即三口并两口，将那半个又冷又僵、坚硬得几乎可以砸死人的窝窝头，硬生生三下五除二塞进了自己的喉咙。
    她一边嚼一边咽，连口水都没喝，实在是个狠人。
    “何事？”
    传讯兵大声回禀道：“禀奏千岁，北城边塞外墙损坏的那半片城墙，将士们已经连夜熬了浆子对着黄土修复上了。”
    谢昭嗓子有些哑。
    “辛苦诸位。”
    话毕，她又喃喃自语道：
    “......不过，刚刚修整填补的墙体，在北朝‘威龙炮’下怕是不大顶用。”
    在城墙上站了一天，打起仗来，所有人说话都是靠吼的。
    如今的谢昭内力不济，站在城墙上说话自然也是要靠声带发生，而非腹腔内力发声，所以声音不哑才怪。
    这么近的距离，传讯兵自然也听到了她的话，他踟蹰道：
    “千岁，周参将方才说......恐怕明天这墙体都干不透哩！
    若是北朝人趁这个时机，又推着他们那劳什子的火炮打来，只怕咱们新修葺的城墙又要危矣。”
    八个月前，北朝人本也只是试探他们南朝边境虚实而已。
    行动之间多加小心谨慎，并不敢太过越过雷池。
    他们以南朝天宸“奸商”仗着手中货物奇货可居、在北朝大肆无道敛财这种莫须有的可笑由头向天宸皇朝发难，逼迫南朝天宸彻底开放贸易。
    并提出要求天宸淮南地区八大皇商，必须以在南朝同样的价格，将货物运往北朝贩卖的无礼要求。
    要知道，商人行商在于牟利赚钱。
    而南来北往货物运输的费用成本极高，且贵重珍惜物品在路上，也大多都有折损损耗。
    因此南朝商人费尽周折和人力、承担着往来关税，同时承担着无数风险，千辛万苦运到北朝的货物，自然价格不可能与在南朝当地售卖的一致！
    北朝邯庸分明知道，南朝天宸决计不可能丧权辱国的答应他们如此无理的诉求，否则便是令本国臣民寒心，可却还是坚持这个要求，明显就是故意为之。
    果然，南朝天宸庙堂正式反馈拒绝北朝邯庸这一索求后，一场阔别十几年之久、轰轰烈烈的南北之战，再一次试探性的开始了。
    这一次战事初期，北朝的攻势还算相对保守。
    南朝天宸琅琊关被浔阳谢氏经营了数百年，早已自成一脉、固若金汤，前期一直处于上峰。
    加上天宸长公主亲临边塞鼓舞士气，琅琊关彭萧夙兴夜寐积极备战，所以很长一段时间南朝天宸形势一片大好。
    甚至在南朝，庙堂和民间之中，大多数人都觉得这场仗并不会真正意义上的打起来。
    天宸长公主虽然莅临琅琊关，却并未曾亲自参与战事，也并未上战场。
    因此，南朝的绝世高手严格意义上说，并未参与这场国与国的世俗之争。
    “千岁剑仙”只是守城鼓舞士气，而“神台祭司”固守昭歌神台宫，故而北朝的“剑仙冢”不二城，自然也是始终按兵不动。
    当然了，虽然所有有脑子的人都知道，就看这场战事宇文部跳脚跳得最欢快，就知道十有八九是这这邯庸三十六部之首的宇文部在暗中主导。
    好在宇文部邢亲王帐的世子“孤狼剑仙”宇文信，一直藏匿人后深藏功与名，并未公开加入战局。
    不过这也是情理之中之事。
    ——因为千百年来，当世的绝世高手早已不会轻易出手搅扰世俗秩序，是这些江湖中武道绝顶高手之间约定俗成的规矩。
    千年前，便曾经发生过一场惊世惨案。
    某皇朝的绝世高手授命于皇帝，于深宫内院取了敌国天子的性命；后来敌国皇朝为雪耻报仇，竟用一本皇室收藏数代的武功秘籍，请动了另外一位绝世高手出手，以彼之道还施彼身，进而杀害了那个皇朝的帝后，替本国的天子报了仇。
    两个大国因此混战，且都是新帝年幼，主少国疑。
    后来，双方连年征战数十年后，国力越打越是单薄，竟然双双没落了。
    再到后面，群雄逐鹿，于是这才有了后来的南朝天宸符氏、和北朝邯庸拓跋氏的崛起。
    因此，自那以后，不论是世俗皇室，亦或是武道绝世高手本人都明白，绝世高手过多沾染凡事，其实并没什么好处。
    况且，对于大多数武道之人而言，过多掺和世俗之事，只会玷污道心剑心、令武道境界停滞不前。
    ——当然了，谢昭这种数百年来寥寥无几的天生玲珑菩提心之人除外。
    所以，每个国家绝世高手的存在大多数都只是起到震慑的作用，警示别国不要心存歹意胡作非为。
    但是若论釜底抽薪、真的出手以武力暴力杀害别国帝王的绝世高手，那几乎是没有。
    不仅因为前朝两大皇朝的结局，就是最好的前车之鉴；更因一旦有绝世高手率先明晃晃打破国与国和武道江湖的平衡，那么必然也失了道义。
    一方面被其他武道高手诟病，另一方面无冤无仇、以武欺无武，那也失了武道高手的体面。
    于是乎于情于理，不论“孤狼剑仙”宇文信心中作何想法，他也不会公然参加战事，最多只是在幕后翻云覆雨罢了。
    正因如此，这次北朝和南朝之间的争锋，双方的绝世高手实则都不曾真正加入战局，初期两国之间边境的摩擦也只是小打小闹。
    可是，直到六个月前，据说宇文部二小王宇文伊身边的一介卑微剑奴，竟然机缘巧合下，在阿尔若草原深处寻到一个古卷！
    那古卷其中，居然详细记载了一座上古机扩火炮的制作方式！
    自此北朝如虎添翼，其狼子野心竟再不多加掩饰！
    不仅攻势愈发猛烈，前两日那“威龙炮”竟然将琅琊关的北城外墙都攻破了半面！
    这是可十年来，从未发生过的！