通常你在梦境自动自发地落入而游历这样的意识区域，早上只记起一个奇妙的梦。就如身体一样，意识必须利用它所有的部分与活动。因此，当你在睡觉时，你的意识把自己转向许多这种方向，不管它愿意不愿意，常常感知到它在各不同阶段所能得到的实相之点点滴滴。这多少也在你正常的肉体焦点之下发生，甚至于当你在从事你的醒时活动时也一样。所说的替代的现在，并不只是感知一个客观现在的替代方法。有许多替代的现在，而你的注意力只集中在它们之一。

    不过，当你让你的注意力动摇的时候，你可能常常落入一种状态，在其中你暂时对另一个替代的现在看到几眼。全我——灵魂——知道它在所有这些系统中的实相；而你，作为其一部分，正向着同样的自我觉察与发展的状态努力。

    当你熟练了之后，在你睡时你不会不由自主的被卷进其他的意识阶段，却能了解与指挥这些活动。意识是灵魂的一种属性，一个能被转向许多方向的工具。你不是你的意识，它是某种属于你和你的灵魂的东西，你正在学着用它。依照你对意识各个层面的了解与利用到什么程度，你也将学会了解你自己的实相，而“有意识的你”才会变得真正地有意识。

    那时你能感知物质实相是因为你想要感知它，心知它是许多实相之一。你却不因为无知而被迫只单单感知到它。

    在此意识的各个不同层面，可能显得与日常的醒时意识离得非常远似的。这其间的分隔是十分武断的。这些种种不同的阶段，全都代表在你自己灵魂内与生俱来的不同属性与方向。它们的线索与暗示、即使在你所知的意识里也出现的影子与反映。那么，即使正常的醒时意识，对所有其他存在的痕迹也即非毫无所知，也不是完全缺乏其他种类的知觉。只因你通常以有限的方式用你的醒时意识，以致你不是经常地接触到这些线索。

    它们永远在场。你跟随它们的话，就能给你对那些其他方向及那些我们曾说过的其他层面有一点概念。例如，常常看似不相关联的象征或影像会出现在你心中。通常你会忽略它们。如果你反过来接受它们而把注意力转向它们，你们就能跟着它们现几个其他的层面，比如说，至少很容易到达“a-1”与“a-2”。

    在你如此做时，那象征或影像可能会变，因而你看不到，好比说，在最初的印象与下一个间有多少相似处。可是，它们之间也许有非常重要的直觉上、联想上与创造上的联系。通常事后回想一下会让你看到为何一个影像会溶入另一个中。一个单一的影像可能突然开放成一幅全然抽象的风景，但如你不承认刚刚位于现在知觉之下的那些最初的线索，你对这些就都不会知道了，只要你愿意去看，就可看到那些最初的线索几乎是透明的。

    替代的焦点只是一种状态，在其中你将你的意识转向其他非习惯性的方向，以便感知十分合法的，与你自己的实相同时存在的实相。你必须改变你的知觉去感知任何实际上不是为了物质形式而设的实相。这多少象是由你的眼角或心角的“余光”看出去而非向前直看。

    用替代的焦点，经过练习以后，你可能感知在任一指定空间中已填满，或以你的话说将填满它的不同的物质组成物。在某些梦境你可能探访一个特定的地点，而后感知这地点好比说在三个世纪以前与五年以后的样子，却从未明白那个梦的意思。对你而言，似乎空间在某一刻只能被一个特定项目填满，而那一个必须挪开来才能让位给另一个。

    其实你只是以这种方式感知而已。当你用“替代的焦点”的时候——你就不必要通常卫护、指挥及限制你感知的那些基本假设，你可以自你所知的这一刻走开，又回到它而发现它还在那儿。意识只是假装屈从于时间的概念，在其他层面它喜欢与这种观念游戏，而由发生于时间范畴之外的事件上感知到伟大的统一性——例如，它可以混合来自不同世纪的事件，把历史的和私人的环境摘出时间架构之外，然后藉由检查它们而找出和谐与接触点。

    其实，你在睡眠时甚至也这样做。如果你没在醒时这样做，那是因为你把你的意识控制得太紧了。