of1b-ep3：达耳达诺斯（2）
【认为自己能赢，就一定能赢……
……必须有战争，而且我必须获胜……
……不不不，停下来。什么胜利，你配吗？
……没错。我们的事业永远是正义的，敌人将一直被击败，胜利将一直属于我们。】——迈克尔·麦克尼尔的日记，2030年12月31日。
……
地球联合军和火星军沿着白令海峡对峙着，两岸的地形在15年前的天灾人祸中没有受到明显破坏，依旧保持着原状。战争爆发以来，双方基本保持着相对克制。急于调动部队应付南线、东欧战场火星军的地球联合军最高统帅部暂时无意主持一场旨在收复阿拉斯加的战役，而占据了阿拉斯加地区的火星军似乎直到那时才意识到自己选择的领地实在不适合生存并因此将主力转移到南方去夺取合众国的残存领土。战争爆发半年来，双方都没有在白令海峡两岸发起大规模军事行动，这份平静也许会像现在这样持续下去。
……但就在今日，平静被打破了。从白令海峡西侧的乌云中浮现出的浮空战舰，以其夸张的姿态和带有强烈暗示的隐含意味向东岸的火星军宣告，地球联合军收复北美地区的战役已经正式打响。火星军并未料到地球联合军会在这时行动，因为这年12月的白令海峡两岸格外寒冷，地球联合军无论依靠空军还是航运都不大可能在短时间内投送大量兵力，而火星军并不觉得失去数量优势的地球联合军有什么可怕的。更何况，那艘已经被公认为搭载了aldnoah引擎的浮空战舰【丢卡利翁号】（由于火星军上下都相信它的aldnoah引擎取自扎兹巴姆伯爵已故的未婚妻驾驶的aldnoah甲胄骑士机甲）直到本月初还在东欧地区战斗，是不大可能瞒过火星军的眼睛而悄无声息地抵达堪察加半岛一带的——
“实在是遗憾，亲爱的火星人蟑螂杂种半兽人畜生们。为了这艘浮空战舰，俄国佬可是专门重新设计了一条新的地下运输通道……这种事，又怎么可能让你们知道？想必你们悠闲地吃完早餐后发现它出现在地平线上时，一定会惊讶得尖叫起来的。”站在左侧船舷的窗子旁俯视着几乎冰封的海面的麦克尼尔呢喃着，“罗根，马尔科姆大叔，是时候出动了。争取在今天之内，把火星人设立在阿拉斯加的这个伪【阿拉斯加军区】，给我彻底歼灭。”
“收到，大天使-01。”罗根没有片刻耽搁地给了麦克尼尔他想要的回应，“那边的【王牌】应该也快完成任务了。要等鞠户上尉的命令吗？”
“那家伙估计还在喝酒呢，不用管他。”
结束通讯后，麦克尼尔离开窗子，以最快速度前往机库。他有些遗憾这艘浮空战舰的舰长不是自己，如果由他来指挥，也许现在的他能够取得更耀眼的战果，而他无从反驳最高统帅部的命令。被地球联合军接收后得到了维修和人员补充的【丢卡利翁号】，由于其性质特殊（能够进行空中作战但第一批船员都是陆军或海军军官），即便在重伤昏迷的艾瑟伊拉姆公主又一次大难不死地醒来后也迟迟没有被最高统帅部决定其兵种属性和实际归属。最后，巴兰尼科夫上将等人决定将其归类为最高统帅部直接调动的【近卫部队】序列，并首先将其派遣到东欧战场上打击猖狂的火星军。
舰内作战武装力量已经整编为一个舰属独立营，由一直跟随本舰行动的地球联合军上尉鞠户孝一郎指挥，不过这位长期酗酒的上尉营长平时几乎没什么机会发挥作用，大事小情几乎全都由地球联合军另外指派的各级【军事教育工作指导员】（麦克尼尔知道这只是俄国人避免用其真正名称触犯舰上其他人的象征性退让罢了）包揽了。由于额外补充的地球联合军俄籍战斗人员已经在舰内占据绝对多数，马格巴雷吉上校等人的处境有些尴尬，他们不得不依赖同样不属于俄国人的麦克尼尔等人来维持舰内的平衡。
麦克尼尔抵达机库时，发现另一侧原本停留在这里的那些甲胄骑士机甲已经消失了。他笑着摇了摇头，向维修人员打了招呼，而后登上了自己的kg-7甲胄骑士机甲，呼叫战友们迅速就位、准备对敌军设施发起打击。
就在不久之前，由马尔科姆·格兰杰实质负责的舰上战斗机部队按照指令出击，目标是摧毁火星军部署在登陆区沿线的防御设施、削弱后续增援部队登陆时的阻力。这些战斗机飞行员们都是从前线精心挑选出来的优秀战士，更难能可贵的是他们对于老格兰杰推广【躲避激光用飞行技术】等实用技能持百分之百的支持态度。不想对战友藏私的老格兰杰正要借助此次行动检验平时训练和模拟作战的结果，他和他的战友们成功地借助当地的特殊气候、利用了敌人的扫描盲区，平安无事地抵达了目标地点附近。
这会那些飞行员们估计已经在看烟花了。
“全体作战人员注意，快速打击和清除目标的工作已经交给战斗机部队负责，我们的任务是把比较难缠的据点干掉。重复一遍，没有必要留活口，不要浪费时间。”
“收到。”罗根抢先回答了，“不过，我能在打完规定数额的目标之后撤回舰内吗？在这种气候下长时间作战，对kg-7非常不利。”
“随便你。”麦克尼尔活动着双手，向地勤人员发送了出击准备已完成的信号，“今天一定要拿到比【野马】更多的战果，你们没理由输给一群学生兵！”
黑云压城。借助地下通道和西伯利亚货运列车的掩护成功地向远东地区转移了大量飞行器的地球联合军投入了上千架各式飞机，旨在将第30机械化步兵师的主力立即投送到阿拉斯加地区、摧毁火星军的军事中枢。位于第一攻击梯队最前列的则是在秋季和冬季已经给火星军增添了不少心理阴影的【丢卡利翁号】，它的身姿和那些从其中出击的地球联合军空战部队载具各具特色的涂装早已伴随着战争的进行而成为了火星军之中噩梦一般的传说。
北半球漫长而难熬的冬季还没有过去，一天当中难得见到几次阳光的火星军士兵们很享受【早上】这个特殊时刻。从小到大，他们都在听着关于那颗蔚蓝色星球的故事，并为一群劣等种族窃取了属于高等种族的天然财产而不满。不过，并不是所有火星军士兵都有幸能够在来到地表后如愿看到他们想象中的蓝色天空，那些位于极地的火星军士兵们就更是如此了。
……现在，他们等来的除了早上第一缕阳光带来的惊喜之外，还有突然面对地球联合军大举进攻的惊吓。打破头也想不明白地球联合军如何调动这么多兵力、又如何能在进攻开始之前一直未被察觉的火星军士兵们迅速拉响警报，并要求所有同胞和那些投靠他们的仆从军士兵全部加入战斗。
“这样一来，应该可以给我军争取最多半个小时的时间。”在堪察加半岛的后方指挥部里，伊万·莫伊谢耶维奇正在向他的兄弟分析利用火星军侦察系统漏洞快速突破的进展。两旁的其他军官们对一个火星人阶下囚能得到如此礼遇感到有些不满，他们的不满仅在对方展示出应有的才华而不是亮出【上司的兄弟】身份时才有所消退。“……然后，需要尽快控制安克雷奇，瘫痪阿拉斯加军区的自动防御设施。”
“看来把这项工作交给【丢卡利翁号】去做是正确的，那上面有我们最好的士兵：无师自通的、天赋异禀的、靠着严格的不近人情的训练磨炼出来的。”莫伊谢耶维奇准将呼出了一口哈气，裹紧了身上的大衣，“估计被假消息蒙骗的敌军现在正在太平洋上空拦截核弹呢，这惊喜可不小。万尼亚，我们现在就出发吧，就去安克雷奇看看。放心，他们一定能在我们抵达之前结束战斗的……而且，指挥官总是躲在后方可不成。”
地球联合军第1航空集团军的狂轰滥炸可以在短时间内清除阿拉斯加地区火星军的地面据点，这些据点由于阿拉斯加地区的特殊性而格外受到关注。需要在其他地区有所顾忌的飞行员们现在只需将标记和未标记的建筑区一视同仁地夷为平地即可，这里的幸存者多半在过去的几个月中已经被火星军赶尽杀绝了。投靠了火星军的仆从军也不足为虑，那些人经常无法获得补给，只能靠着火星军的残羹剩饭苟延残喘。
不过，仅仅指望大规模轰炸将火星军消灭，并不现实。地球联合军废弃的设施随着其用途在长期对抗中得到体现而同样得到了火星军的重视，不少火星军和仆从军士兵在大规模轰炸开始时就躲在地下设施内部。即便地球联合军在轰炸过程中使用了特殊炸弹，他们必须承认，想快速把这些最初基于地表全部沦陷的前提下允许地球联合军继续战斗的需求而设计出来的地下设施快速摧毁，无疑是难于登天。
因此，执行地面作战任务的第5集团军派出了专门的清理部队排除隐患。在兼顾空战和陆战效果的载具中，甲胄骑士机甲和武装直升机得以胜出。航空部队的轰炸和定点打击结束后，将由甲胄骑士机甲部队和武装直升机部队前去清理仍有敌人生命体征信号存在的据点。要在不把地下设施全部破坏殆尽（这也很难做到）的前提下尽快将残存的目标消灭，保证在首次大规模打击结束时夺取足够多的安全地带。
奉命执行这种任务的，多半都是经验丰富的战士。在前线的甲胄骑士机甲部队中，一支有着白色涂装的部队格外引人注目。驾驶员之间的配合堪称天衣无缝，他们控制着这些人形机甲紧随前方空军部队前进，每到一处据点上空，由领头的两架kg-7甲胄骑士机甲快速将轰炸造成的缺口精确地扩大，再由后方的友军向其中发射燃燒彈。大部分火星军士兵和仆从军士兵几乎没来得及做出任何有效反抗就已经人间蒸发，余下的也只能躲在地下设施最深处惶惶不可终日，直到后续前来控制这些设施的地球联合军步兵把他们击毙或俘虏为止。
“他们……果然改变了许多。”用燃燒彈清理地下设施是麦克尼尔想出来的主意，他想要尽可能地保存这些由俄国人、由全世界的地球联合军将士们秘密修建的建筑群，以便将其用于未来的防御性战争。阻碍火星军士兵们进入这些设施的，或许不是他们自己的求生意志，而是火星贵族们迂腐又不合时宜的命令。“有许多背叛了全人类的叛徒给他们送上了不错的主意呢，罗根。”
“我能感受到你的愤怒，迈克。”罗根的语气没有波澜起伏，他已经为队伍规划了一条最高效的前进路线，剩下的事情只要交给麦克尼尔和其他地球联合军战士们即可。值得他拼上自己的一切，尤其是重新点燃某种尚不明确的理想，去迎战的敌人，暂时还没有出现。“你认为他们的所作所为令这片土地蒙尘……让勇士的故乡成为了懦夫和投机者的乐土。”
“普莱斯将军会投靠火星人也就罢了，他毕竟是个英国人、做梦都想着当个贵族，哪怕只是终身的。”麦克尼尔像控制自己的躯体那样灵活地操控着甲胄骑士机甲，他甚至不再等待自己的战友，只是干脆利落地用几发炮弹把缺口破坏得足够燃燒彈进入并造成足够大的杀伤，而后立即马不停蹄地和罗根奔赴下一个目标附近，把面面相觑又累得气喘吁吁的战友们远远地甩在了后面。“但是……我不能容忍合众国的儿女叛逃到火星人那边。”
“不要忘记，有成千上万人在第三次世界大战期间为了保命而投靠了俄国佬。”罗根举起右手擦拭着头盔面罩，他又想起了自己的父亲马克·谢菲尔德所讲述的那些并不光彩的故事。战争结束后的官方和非官方清算持续了多年，全面赦免普通人的罪行则是多年后的事了，在那之前合众国一度被eu称为路灯柱绞刑艺术之都。“没有必要苛责那些尚未加害同胞的人们……”
“也许。正因为如此，我们必须阻止他们有机会这么做。”
追随麦克尼尔的甲胄骑士机甲驾驶员们对自己的长官到了战场上就突然变了个人感到非常疑惑。他们在加入麦克尼尔麾下之前已经听说过此人的战绩，更是从曾经和麦克尼尔并肩作战过的地球联合军官兵们口中了解到麦克尼尔是一个对敌人无比残忍但对战友相当亲切的可靠军官——这样的印象在行动开始后被彻底刷新了。起初麦克尼尔还能够照顾他们的行动，等到第一轮的大规模轰炸结束、第5集团军准备空降部队时，麦克尼尔和罗根发疯了一般地向前推进，没人说得清这种变化是什么引发的。
和潇洒的空军相比，【真正的地面部队】身上的负担更重一些。获悉阿拉斯加地区部分地球联合军地下设施（无论完工或未能完工）被火星军占据的第5集团军指挥部要求确保已控制地区的安全、绝对不能让哪怕一个火星人有机会进入深层地下设施。虽然甲胄骑士机甲部队的打击凶猛又及时，还是有一些火星军逃过一劫，而地球联合军自然不会忽视这些漏网之鱼。
这也是弗兰克·丹尼尔斯一行人第一次踏上【祖国】的领土。像他一样的黑人士兵，在参战的地球联合军之中并不算异类：俄国的非洲盟友也经常把军官和士兵派往俄国接受更专业的训练。不过，那些黑人士兵对于眼前的这片土地并没有什么特殊的感情，【美利坚合众国】只是一个在15年前就名存实亡的国度的代号而已。
其实，弗兰克·丹尼尔斯对合众国也没有什么特殊的情感。他确实会说英语，但非洲许多国家的黑人士兵们也会说英语；他也许有着和合众国某个州、某个地区的人们相同的饮食爱好，然而这也并非是仅仅属于那一地区的专利。几乎找不到什么更强烈的要素去把自己和那片土地联系起来的丹尼尔斯更多地出于身边人们的假设和议论而对这片土地产生了好奇心：倘若15年前在天灾中几乎被彻底毁灭的不是合众国而是当时世上的另一个超级大国，现在的世界又该是什么样的呢？
“老大不是说了要带我们去最前线拿战功吗？”马里奥·曼巴喋喋不休的抱怨吵得他头疼，“结果就把我们甩在这种地方……”
“他为了不让俄国人来指挥我们，已经尽全力了。”其余士兵七嘴八舌地议论着，“而且，就算拿了战功，也不见得能得到表彰……反而很可能因此被调动到最危险的地方。”
传感器显示仍然有一部分残存的火星军躲在这处地下设施底部。这些火星军士兵不见得能够威胁到地球联合军进攻部队，也不太有可能威胁到深层地下设施（进入深层地下设施的程序是完全不知情的普通人根本不可能误打误撞地完成的），清理残兵败将这种效率不高也不划算的决定更像是出于地球联合军高级将领们对火星军滥杀无辜的报复。
几个月前的黑人青少年儿童兵们还不懂什么叫做战争。战争，在他们看来无非就是举起步枪把前面的敌人射杀而已，除此之外并没有什么需要注意的。要怎样节省体力、避免受伤，又要怎样在自身已经无望脱险的情况下做出正确的决定，这些每一个真正走上战场的士兵都必须面对的考验，有一半是麦克尼尔言传身教地提醒过他们的，另一半则是地球联合军的教官们为他们补充上的。哪怕头脑中思考得最多的事是下一次怎么从麦克尼尔手中骗来更多的罐头，一刻不停地前进的士兵们举手投足间的姿态已经有了七分正规军士兵的样子。他们仍然未能明确地理解分组前进并互相掩护的意义或是更灵活的使用方法，记住做法比理解更容易一些。
众人跨过一具又一具已经无法被辨认出来的尸体，来到有可能藏匿敌军士兵的房间前方，做好了突袭准备。弗兰克·丹尼尔斯上前安装炸弹，炸开了大门，后方的战友们迅速向房间内投掷了手榴弹和煙霧彈。屋子内的人估计看不清外面的状况，随即胡乱向外射击，混战中地球联合军一方有两名士兵中弹、受了轻伤。枪声停止后，丹尼尔斯率先进入屋子内，和战友们一同打扫战场。他在房间内发现了几名伤势较为轻微的敌人和几具快要变成尸体的半死人，所有的敌人都穿着撕掉了标志后缝上不伦不类的沃斯帝国国徽的地球联合军制服。
“清理完毕，上尉。”丹尼尔斯告诉自己的上级，此处地下设施内最后一股还在活动的敌军已经被歼灭，“接下来我们需要——”
他的视线被角落里的另外几具尸体吸引了。那些尸体先前没能引起注意，主要是因为它们并不穿着【叛徒】的军服。看到这些穿着破衣烂衫的尸体，马里奥·曼巴一眼就猜出他们可能是被仆从军士兵们绑架的人质，于是冷笑着上前重重地踢了一名放下武器的仆从军士兵一脚，把那人的牙齿踢掉了两颗。
“蠢得要命，以为绑架人质有用？告诉你们，即便被你们抓在这里的是我们的亲人，我也会毫不犹豫地开枪的。”失去了全部亲人的马里奥·曼巴说着，又给了那敌军士兵一拳，“……丹尼尔斯，把他们押走吧，这里没什么了。”
忽然间，被马里奥·曼巴痛打的敌军士兵嚎叫着跳了起来，不顾一切地疯狂扑向背对着他、一脸茫然的黑人少年。后方的弗兰克·丹尼尔斯眼疾手快地开火，两发子弹把敌人的脑子搅了个粉碎。
“下一个是谁？”歪着嘴的丹尼尔斯对幸存者们下了最后通牒，“动作利索些，别麻烦我们。”
其余黑人士兵们将这些幸存的俘虏带走了，只有丹尼尔斯一个人还留在这里。他在敌军士兵的尸体上搜索了一阵，找到了几张记录身份信息的卡片。接着，他又来到那些平民的尸体旁，从上面找到了同样的卡片。
这时，他注意到了些许的异样。倒在角落里的一男一女两个儿童，和刚才被他击毙的那名敌军士兵有着相同的姓氏。也许这只是巧合。
“战斗，然后胜利或去死，其实是最简单的事。”还不到20岁的黑人士兵想起了麦克尼尔在训练之余所说的那些话，“作为比你们更有经验的军人，我建议你们在战争期间选择性地封闭你们的……人性，只对必要的人开放就可以了。战争结束之后，我们有的是时间去反思或后悔，但不是现在。只有胜利者，才有资格发表各种感言，哪怕是否定自己的。”
于是，他把撕碎的身份卡丢在角落里，大步走开了。外面还有更激烈的战斗等待着他，要想追上麦克尼尔的脚步，决不能有片刻的止步不前。
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