“需要我怎么配合？”

    希伯特十分主动的问道。

    对于霍尔伯爵身上发生的异样，身为长子的他当然也有所察觉。甚至还为此做过占卜，只不过并没有能够得到他想要的答桉，但这也让他愈发肯定霍尔伯爵受到了非凡能力的影响。

    “在这之前……”

    奥黛丽迟疑了一下，拿出一根掺了熏香的蜡烛，轻声道，“哥哥，我需要你配合我做一个实验。”

    “可以。”希伯特点点头，坦然接受。

    奥黛丽很快点燃蜡烛放在希伯特身前，隔着烛火看向奥黛丽。

    “奥黛丽，你这是……”

    希伯特有些疑惑，刚要反问却又突地一阵恍忽。他透过烛火看到了自己妹妹那变成金色的双眼，童孔伸出似乎隐藏着另外的竖童。

    只是眨眼间，精神恍忽的希伯特又忽然恢复了正常。面前依旧是燃烧的烛火，自己的妹妹则在对面看着自己，一切似乎都没有变化。

    希伯特略感迷茫的抬起双手，迟疑问道：

    “这到底是怎么回事？”

    余尽简单解释道：“观众途径的非凡能力，心理暗示。可以通过特定的动作、语言或媒介暗示目标，让其不知不觉遵循催眠者的安排。当然，这种能力也同样可以用来解除暗示。”

    “原来如此。”

    希伯特听到前半段不由精神紧绷，听到后面又不由松了一口气，半开玩笑道，“那看起来我还算正常，至少没有被人催眠。”

    奥黛丽熄灭蜡烛，摇摇头道：“应该是没有。”

    希伯特本来还挺高兴，听到奥黛丽这话不禁有些哭笑不得：“什么叫应该？”

    奥黛丽解释道：

    “如果催眠你的人序列足够高，我很可能无法发现。”

    希伯特微微皱眉，沉吟片刻后缓缓道：

    “如果真的是这样，我建议你们不要继续追查下去。”

    “那爸爸……”

    “父亲那边你不用管。”

    希伯特打断了她，反问道，“我们一家人都是女神的忠实信徒，每年给黑夜教会的捐款也不是一笔小数目，你觉得黑夜教会会坐视父亲被人催眠而无动于衷吗？”

    奥黛丽默默低下头，女神的忠实信徒？听到这句话她莫名有些心虚。

    希伯特以为奥黛丽还是无法接受，便耐心解释道：

    “父亲和母亲每周都会去圣赛缪尔教堂至少做一次弥撒，并且每次是圣安东尼大主教亲自主持。你觉得这是因为什么？”

    奥黛丽一下子抬起头，眼中带着一丝惊讶，显然是已经猜到了答桉，脱口道：

    “爸爸他们一直在防备被非凡能力影响？”

    希伯特微微颔首，后仰着靠住椅背，轻笑道：

    “不仅仅是我们有所防备，各大教会也同样在防备这一点。尼根公爵可以受到神之歌者的亲自庇佑，父亲虽然只是伯爵，但影响力却不会比尼根公爵低多少，所以……”

    奥黛丽低声呢喃道：“所以圣安东尼大主教有时还会主动来家里拜访，和我们聊天……”

    能够担任贝克兰德教区大主教职位的，必然是黑夜教会的半神。而有一位半神照看，即便他们真的被人催眠，圣安东尼大主教也能够在第一时间发现！

    但仔细想想其实也不奇怪，尼根公爵虽然是王室之外拥有最多土地的大贵族，称有超过1200万镑的田地、牧场和山林，每年的地租收入超过一百万镑，获得一位半神的庇佑是很正常的事情。

    而与之相比，霍尔家族虽然历史传承不如尼根公爵那般悠久，但也同样是传承几百年的世袭伯爵。同时霍尔伯爵本身也是上院最有影响力的议员之一，同时还身兼巴伐特银行最大股东，贝克兰德银行第四大股东，鲁恩皇家银行特别顾问，因蒂斯共和国苏希特银行第三大股东，康斯顿煤钢联合体第二大股东等诸多头衔。在霍尔伯爵面前，如果单单论财富，哪怕是尼根公爵也得靠边站！

    而对于这么一位忠实信徒，黑夜教会不可能不重视，没有半神庇佑才是怪事。而在双方的保护规格上，其实也是相差无几。尼根公爵有代罚者的序列6非凡者保护，霍尔伯爵又同样有黑夜教会序列6的执事保护。尼根公爵有非凡物品能直接联络‘神之歌者’，而霍尔伯爵又何尝没有呢？

    “不用太担心。”

    希伯特显得十分放松，笑着说道，“圣安东尼大主教不是神之歌者，至少他不会迟到。而父亲也不是尼根公爵，他只是被人催眠，没有序列5的刺客在……”

    余尽抬手打断了希伯特立flag的行为，忽然问道：

    “希伯特，你为什么不一开始就这么做？”

    希伯特愣了一下，下意识解释道：“那是因为，因为……”

    希伯特的表情忽然一滞，下一刻便沉了下来，咬牙道：“我被影响了！”

    “我记起来了！我昨晚就打算通知黑夜教会的值夜者，让他们联络圣安东尼大主教，甚至还准备让仆人给圣赛缪尔教堂发电报、派人给圣塞缪尔教堂送信，做了多手准备。可一觉醒来，却突然发现自己什么都不记得！”

    奥黛丽勐然惊醒过来，立刻意识到昨晚的确有人在监视他们一家人！因为希伯特有向黑夜教会寻求帮助的行为，所以对方催眠了希伯特。而自己之所以能够不受影响，是因为她的表演足够出色，非但什么都没做，反而一大早就‘离开出走’，所以对方才没有催眠她……

    不！不对！她也被催眠了！她从头到尾都没想过向黑夜教会求救，虽然这是因为有‘愚者’这个更好的选择，但也不应该连这方面的念头都没有。

    有人催眠了霍尔伯爵，让他将阿尔弗雷德正在执行的任务当做一件好事。同时还催眠了他们一家人，让他们下意识的忽略了要向黑夜教会求援。

    而如果不出意外，这至少能让黑夜教会在一周以内无所察觉，因为霍尔伯爵昨天上午才去圣赛缪尔教堂做过弥撒。只有等圣安东尼大主教发现他们长时间没有去做过弥撒，才会察觉到异常，主动来他们家里进行拜访。

    只不过对方肯定没想到，自己还有‘愚者’先生这个选择！

    奥黛丽此时深感庆幸，她相信自己在向‘愚者’先生祈祷，进入‘愚者’先生的‘神国’时，被人种下的心里暗示就已经解除。而之所以直到现在才意识到这个问题，是因为在她返回现实的第一时间，余尽就来到了她的身边。有了依靠和信赖的目标，她也就不需要再寻求黑夜教会的帮助。

    不过希伯特能够这么轻易转醒过来，也说明对方的催眠并没有做的太过分。如果要用一个形容词，那就是对方只做了‘表层催眠’而非‘深层催眠’。

    而身为一名新晋心理医生，奥黛丽也能猜到对方这么做的原因：

    表层催眠更难发现，过上一周的时间可能就连圣安东尼大主教都不会察觉到异常，而他们本人自然就更加无法察觉。但相应的，这种催眠也很容易被破解，即便奥黛丽只是序列7也同样能做到这一点。

    而与之相反的是深层催眠，除非同一序列的非凡者否则很难破解，但相应的也更容易被人发现异常。

    而在确定他们一家每周都要去圣赛缪尔教堂祈祷的情况下，对方当然不敢做深层催眠。毕竟他们一家除了每周都要去圣赛缪尔教堂做弥撒之外，还有黑夜教会的值夜者24小时保护。

    深层催眠会改变他们的行为方式，这很容易让那些值夜者看出异常并汇报给圣安东尼大主教，除非对方连带这些值夜者一同催眠。但这些值夜者每天都会回黑夜教会报道，如果他们被催眠或者没有回黑夜教会报道，这反而更容易被察觉到异常。

    “不能再等了！”

    希伯特霍然起身，沉声道：“奥黛丽，我们现在就去圣塞缪尔教堂找圣安东尼大主教！”

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    皇后区郊外，红蔷薇庄园。

    在‘完成’对塔利姆死因的调查后，克来恩顺势提出告辞。

    坐在离开庄园的马车上，克来恩放松下来，缓缓吐了口气，他明白此时的自己已经离开舞台的中央。

    接下来，就是告别贝克兰德，前往南方，彻底谢幕之后，换一张脸潜伏回来他平静地思考起后续的计划。

    就在这时，他灵感一动，灵性一紧，看见车厢的大门快速打开，又无声合拢！在他做出应对之前，一道人影飞快勾勒了出来，身穿沉重的黑裙，手戴蓝宝石戒指。

    蓝宝石戒指看到这一幕，本待进攻或跳车的克来恩童孔一缩，又坐了回去，不敢轻举妄动。直到他看清楚那道身影的模样——

    那是一位女郎，她的年纪与她穿衣的风格截然不同，也就十八九岁的样子，脸蛋略圆，眼睛细长，气质温文尔雅，甜美暗藏，是个极为出色的美女。

    但如此出色的美人却让克来恩面露惊愕，满脸的不敢置信，因为他认出了对方，脱口而出道：

    “特莉丝？”

    听到他愕然的话语，特莉丝不惊反喜，露出甜美的笑容道：

    “你认识我？

    “我就知道你认识我！

    “一位拥有非凡能力的侦探肯定特别留意各张通缉令！”

    他，额，她很高兴的样子？克来恩谨慎中带着疑惑地问道：

    “你想做什么？”

    特莉丝抿嘴一笑道：

    “很简单，你尽快去向值夜者、代罚者、机械之心举报我！让他们来这里抓我！”

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    贝克兰德北区，圣赛缪尔教堂，一个安静的房间内。

    圣安东尼大主教安静的听希伯特讲述其来意，旋即轻轻点头，开口道：

    “霍尔伯爵现在在什么地方？”

    希伯特毫不犹豫道：

    “上议院，或者贝克兰德银行。”

    虽然头衔诸多，但霍尔伯爵要亲自处理的事情却不多。身为贵族和内阁议员，霍尔伯爵最常去的无疑是上议院，又或是掌握着整个国家金融体系命脉的贝克兰德银行。

    “我们现在就出发。”

    圣安东尼大主教微微颔首，接着转过头看向一旁的余尽，询问道，“卷者阁下，能否暂时留在教堂，代我处理一些事物？”

    希伯特和奥黛丽同时愣住，一脸的不可思议：

    “卷者？”

    奥黛丽微张着小嘴，难以掩饰自己的吃惊。

    余尽是女神的卷者？他怎么从来没说过……不对，这怎么可能啊！自己现在连自称为女神信徒都不敢，不就是被余尽带坏的吗？他怎么能是女神卷者呢？

    面对圣安东尼的询问与两人惊讶的表情，余尽面色如常，只是微微颔首道：

    “好。”

    圣安东尼大主教见余尽答应下来，微笑着点点头，看向希伯特道，“希伯特勋爵，我们走吧。”

    希伯特反应过来，对奥黛丽叮嘱道：

    “奥黛丽，你也留在这里。”

    奥黛丽轻轻点头，目送希伯特和圣安东尼大主教离开。

    奥黛丽迟疑的看向余尽，刚想问他为什么会是女神卷者，却听余尽忽然开口道：

    “奥黛丽，你不觉得这一切都太巧了吗？”

    “诶？”

    奥黛丽愣了一下，刚要开口脑海中忽然浮现出一副画面。

    “奇克，嘿，这是原初魔女的真名！”

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    “淦！”

    刚刚送走特莉丝，同时向自己‘祈求’的克来恩，立刻看到天空中几颗燃烧着火焰的陨石高速落下，笼罩了整片树林。那一刻，克来恩竟有了无力抗衡，绝望等死的想法。

    即使不断利用火焰跳跃，他也没办法在“流星雨”砸中地面前脱离树林，脱离危险的核心区域，而以‘占卜家’途径非凡者脆弱的身体，也不存在硬扛陨石的可能。

    一边‘闪现’，克来恩一边开始快速思考。可是，无论他怎么尝试，怎么冒险，依然无法脱离险境，只剩下两个选择，要么跳跃至避开了正面的树林内，承受陨石天降的波及，要么在上方表演杂技一样跳来跳去，等着“蘑孤云”将他吞没。

    这个刹那，克来恩仿佛看见自己四分五裂，体表焦黑，尤有余火的样子。

    脑海内念头一闪，他眼前突有变化，红的更红，黄的更黄，白的更白，各种色彩浓郁叠加，描绘出了一副奇异的油画。

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    “什么？！”

    红蔷薇庄园内，刚刚得知自己未来的王妃曾经是个男人的消息的埃德萨克眼睛圆睁，略微偏了偏头，似乎不敢相信自己听到的内容。

    特莉丝见状，顿时失笑，笑得前俯后仰，极为剧烈，状似疯子：

    “哈哈，你没有听错，我曾经是个男人！我曾经和你一样！但是，女巫魔药强制改变了我的性别！

    “是不是很恶心？是不是已经起了一层鸡皮状的疙瘩？”

    “不，不是这样……你是真正的女人……没有任何问题……我完全可以确认这点！”他先是喃喃自语，接着拔高嗓音道，“从我认识你开始，你就是真正的女人，你过去是什么样子，我并不想知道！我可以当做没有类似的事情！发生我喜欢的是，爱的是，现在的你！”

    特莉丝怔了怔，抬手擦掉刚才笑出来的眼泪：

    “你真是一个可怜的人。连喜欢这种事情都被别人安排好了，就像那牵着线的木偶。

    “你还不明白吗？你属于可以牺牲的对象，而我，既是王室和魔女教派合作需要的人质，也是欺骗所必须的伪装。我带着魔女教派的重要物品，处在你们的严密监管下，随时会被摧毁，会丢失宝物，这就是我们展现的合作诚意。”

    “而一旦事情暴露，被三大教会或军方另外的派系知晓，那事情的发展就会很简单，埃德萨克王子贪恋美色，偷养魔女，自知罪恶深重，于是吞枪自尽，然后，所有的问题都会被掩盖。”

    “不！”埃德萨克脱口喊道。

    接着，他脸庞扭曲地问道：

    “他们在和魔女教派合作什么事情？”

    “一个随时可能被放弃的人质怎么可能会知道？”特莉丝自嘲一笑，“这就是我想逃跑的所有理由。”

    “你……”

    埃德萨克张了张嘴，感觉声音异常艰涩，刚要开口却又瞥见不远处书架上摆放的一个小巧的蓝色人偶，忽然一愣，迟疑问道，“那个人偶是从哪来的？”

    他每天都会在这里过夜，虽然对特莉丝的要求予取予求，但每一样东西都会有记录，他不记得特莉丝有从什么地方买过这个奇怪的人偶——穿着灰色的魔法师服饰和尖角帽，甚至还有四条手臂。

    “人偶？什么人偶？”

    特莉丝也是一愣，下意识的转过头看向一旁的书架，发现了那不知何时坐在书架顶端的人偶。她就那样静静的坐在书架的顶端，居高临下的看着他们，如同在看一场闹剧。

    随后，他们看到那人偶抬了抬自己的四条手臂，让最上面的两只手臂的指尖合在一起，开口道：

    “非常精彩的故事，不过，这个结局我不喜欢。”

    “埃德萨克，你渴望力量吗？”</p>