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    听了宁老夫人的话，三个人相互看了一眼彼此，都在心里默默的想着，琅琊王氏出身的宁老夫人，果然是不一般的。

    现在想想，可以让宁橙、宁橙姐姐带着她和一个小孩，不引起任何人怀疑的走进沉家军地牢，还靠着装疯卖傻来观察沉家军的人是否真的可靠，这样的一个人，如果放在朝堂上，也是不容小觑的。

    沉茶看着眼前这个文文弱弱、温温柔柔但又不失优雅的老夫人，虽然岁月在她脸上留下了澹澹的痕迹，虽然经历了很多常人无法承受的事情，但这个人从里到外，依然保持着大氏族子弟骨子里的骄傲。

    她想了想，如果不是宁家的夫人对她母亲有救命之恩，如果不是家里的安排，如果不是利益的牵扯，下嫁宁昌国这样的事儿，她是绝对不会同意的。

    不过，也正是这样的一个女孩，才能想出那样的条件，才能朝着自以为是的晁州宁氏扇巴掌。

    薛瑞天摸摸下巴，看看宁老夫人，笑道，“我能想到，宁家的人也不太愿意见到老夫人，虽然是姻亲关系，但总觉得自己低了一头。就算宁昌国后来身居高位，这种感觉依然没有消除，是不是？在老夫人眼中，他们其实跟暴发户没什么区别，对吧？”

    “基本上说的很对，不是所有的江南家族，都是能被称为氏族、望族的，晁州宁氏虽然也有百十年的历史，但是他们的行事作风，根本就不配称之为氏族、望族。”

    “这一点，我也同意。”薛瑞天赞同宁老夫人的说法，“自从出了宁昌国这么一个所谓的神通，宁家就不知道自己是谁了。”

    “不只是这样，还有他们家和青莲教合作，不知道青莲教给他们画了一个什么大饼，他们信以为真了，觉得青莲教肯定能信守承诺，带领他们走向巅峰，所以，任何人都不放在他们的眼里。这一点都不符合氏族、望族的风格，不光是我看不上他们，江南有不少人都瞧不上他们。”宁老夫人一挑眉，看着薛瑞天，说道，“就像你刚才说的那样，他们想要在我面前耀武扬威，但我并没有给他们这个机会，这让他们非常的不爽。”

    “他们没有耀武扬威的地方，可不是非常的不爽。”薛瑞天轻轻摇摇头，“宁家的夫人们也都是清流人家出来的才女，最后也这么的势利，真的是难以想象。”

    “没错。”宁老夫人的脸上露出一抹狡黠的笑容，又继续说道，“她们的势利在宁昌国官运亨通之后，越发的明显了，每次来看我，那个嘴脸啊，真的看不出她们也是念过书的。话里话外都在说，王氏已经没落了，王氏已经不行了，王氏只能在自己的一亩三分地耀武扬威。”

    “这就是以己度人，自己势利，也觉得别人家势利，是吧？”

    “对！”宁老夫人轻轻点点头，“尤其是他们搭上了松江府的路家之后，那种小人得志的感觉就更明显了，可惜，虽然路家的小姐嫁到了宁家，但也没让他们家占什么便宜，路家根本就不把他们当回事，他们想要借路家来灭王氏的威风，想要给王氏施压，依然功败垂成。”

    “老夫人，您的意思是说……”薛瑞天微微一皱眉，“他们跟那边的亲家，关系也不是很好？”

    “这个事儿，说来就更有意思了，你们想听吗？”看到三个人都频频点头，宁老夫人笑了笑，“也好，这些事儿呢，压在我心里这么多年，也没有人听，说给你们听听也不错。”她想了想，“要是认真论起来的话，王、路两家也是有点亲戚关系的，路家二小姐的母亲是我母亲的表侄女，只不过，论血脉已经很远了，我们就各论各的。”

    “这么看起来，江南望族之间的关系也很复杂啊！”

    “一个形容就是盘根错节，江南就这么大点的地方，大家族也就那么几个，彼此之间都有亲戚关系也是正常的。”宁老夫人点点头，看看三个人，解释了一下，“江南望族，不单单是指所谓的氏族，也不单单是指，只有读书人的这种书香门第，其实，范围更广一些。青莲教以为，能忽悠的一些所谓清流人家帮他办事，就能让江南望族投鼠忌器，完全就是痴人说梦。”

    “嗯……”沉茶不好意思的笑笑，看向宁老夫人，“其实，我们也是这么认为的。”

    “这是世上大部分人一贯的想法。”宁老夫人喝了两口水，说道，“江南的大家族，分布的还是比较均匀的，主要以士、武、商为主，士，就是指文官，武就是武将，商就是那些大商贾，这才是氏族最核心的所在。但因为过去两百年的时间，士最为出头，以至于大家都忽略了武和商。”

    “刚才老夫人也说过，像王、谢这样的大氏族，在过去的两百年，族中也是养兵的。”

    “对！”宁老夫人点点头，“就算江南不少的读书人家都觉得，只要好好读书、参加科举、可以入仕为官，才是正途，其他的都不值一提，但实际上，没有了武和商，光靠嘴皮子和满肚子的文章，是绝无可能在朝中站住脚的。”

    “这个道理，怕是大多数人都不明白，哪怕是现在屹立在文官之巅的大人们，也弄不清楚。”

    “不，大将军。”宁老夫人轻轻摇摇头，“他们很清楚，只是不愿意说，一旦把这个事实说出来，文官的地位就会被动摇，他们的威望就没有了。这种损己利人的事儿，他们不会做的。”她看看眼前的三个人，笑道，“大部分的读书人口口声声为了大义，但实际上都是为了自己，小算盘打得噼里啪啦的响。”

    “所以，路家是……”

    “他们家以商起家，后来才慢慢出了一些读书人，但根基依然是商。就像之前说的秦家一样，只不过，前朝的时候，路家的买卖就已经转到了暗中进行，以至于很多人都觉得，路家也是开坛讲学的清流人家。”宁老夫人停顿了一下，“他家有别于其他家，很特别的一点就是，女儿家的头脑更活络一些，你们也知道，他家出了几任皇后，都是很有作为的，但男孩并不是很出彩。”

    “有所耳闻。”薛瑞天点点头，“确实是很厉害的。”

    “不止如此，路家掌权的，负责暗中买卖的，都是女人，这么多年了，从来都没有变过。”

    “原来是这样！”薛瑞天想了想，“容我大胆的猜一下，是招婿上门？”

    “对！”宁老夫人朝着薛瑞天点点头，“路家所有的女孩，除了少数会外嫁，绝大部分都是招婿的。标准呢，由招婿的女孩自己来定。虽然是女孩自己决定，但条件都挺苛刻的，不比我那个差。而现在的当家人，就是路二小姐的亲姐姐，她也是招了上门女婿。”

    “您请等一下！”沉茶微微一皱眉，“宁昌国意图谋反，诛三族，宁夫人的母族亦在其列，如何逃脱？”

    “陛下宽厚，知路家并未牵扯，且两家虽未姻亲，但关系并不好，所以，特下密旨，保路家全族性命。”宁老夫人朝着沉昊林、沉茶笑了笑，“你们可以亲自去问圣上，真正被牵连的，并不是路家，而是晁州宁氏。”她想了想，轻轻叹了口气，“路家隐姓埋名，从常州府迁入松江府，是陛下的意思。”

    沉昊林、沉茶、薛瑞天相互对望了一眼，这里面估计有点门道，宋珏不告诉他们，可能有不告诉他们的理由，回头问问他，如果他愿意说就说，不愿意说也不强迫他，谁还没有一点小秘密呢！

    “你们可别瞎想啊，没有什么小秘密，也没有什么交易。”宁老夫人轻轻笑了笑，“你们是不是忘了，先皇的菀贵人的出身了？”看到三个人面露疑惑，她无奈的摇摇头，“好歹你们也是皇亲贵胃，对自家的事情也要稍微上点心，菀太妃，出身常州府路家，算起来，应该是路二小姐的堂姐，路二小姐是大房的，菀太妃是三房唯一的女儿。”

    三个人面面相觑，如果不是宁老夫人提起，他们真的不记得，菀太妃的家乡到底是哪儿。

    “我就说，怎么听这个常州府路家怎么耳熟，总觉得好像是在哪儿听过一样。”沉茶有些不太好意思，她每次进宫，都会抽空去菀太妃那里坐坐，太妃娘娘好武，每次见面两个人都要切磋一下。虽然，沉茶不会用全力，但也能让太妃娘娘高兴好一阵子。“可是，太妃娘娘喜武，一点都不像是江南出身的姑娘，我每次看到她，都觉得她似乎是勋贵出身。”

    “那是因为，三房确实是尚武，太妃的母亲就是从小喜欢习武，他们那一房，大概只有太妃的父亲，是真真正正的读书人。”

    “这个很神奇！”沉茶点点头，“因为太妃的缘故，所以，路家没有被牵连，倒也说得过去。”

    “这里面的弯弯绕绕，一时间说不太清楚，不过，太妃娘娘的因素确实是占了很大一部分。”宁老夫人笑了笑，“不过，还有一点就是，路家并不同意路二小姐的婚事，无论是哪一房，都非常的反对。”

    “反对？为什么？在路家眼里，宁家的门第不高？”

    “路家不是那种人，不单纯看门第的。”宁老夫人轻轻摇摇头，“路家现在掌权的，是路二小姐的亲姐姐，也是我曾经的手帕交。她跟我的关系还不错，所以，宁家的一些事情，她也是知道的。我提出的条件，也请了她来帮忙参详。我们俩的本意是，把条件提的越苛刻越好，这样才能达到我们退亲的目的。可没想到，宁家悉数答应了，这让我们很意外。由此，我们也可以判定，晁州宁氏是一个唯利是图、又心怀不轨的家族，他们一定暗中藏了秘密。否则，一个正常的家族，是不可能接受这样的条件的。”

    “后来，宁家为青莲教做事的真相曝光，他们把王家给坑了的这件事情，路家大小姐也是知道的？”看到宁老夫人点头，沉茶想了想，“等一下，这里面很矛盾，宁昌国是路家那位公子介绍给路二小姐的，难道亲哥哥要坑亲妹妹嘛？”

    “因为要出头啊！”宁老夫人冷笑了一声，“路家的那位少爷，虽然才学不错，但见识、眼界什么的，真的是随了那位上门婿。他们就觉得，路家不应该叫到女人的手里，这爷俩天天想的只有一件事，就是怎么从夫人、母亲手里把掌家权抢过来。而让他们找到了一个机会，就是给路二小姐找一门好亲事。”

    “这是亲女儿，亲妹妹，他们就这么算计？”

    “算计也没有用，就算他们有这个心，如果路二小姐自己不同意，也没有办法的。”

    “那他们的目的是达到了，听说，路二小姐很仰慕宁昌国。”

    “这个我也听说过了，路大小姐知道自己的妹妹看上了我名义上的相公，特意从常州府赶来松江府，跟我倒了好几天的苦水，说万万也没有想到，自己关系最亲近的两个人，都栽到了这个宁昌国的身上。”

    “这个说法不准确，老夫人没有栽，只是迫不得已。”

    “迫不得已也是顶了一个宁家人的名头啊！”

    “路大小姐与您是闺中密友，难道没有告诉路二小姐，宁昌国早已成亲了？”

    “她是知道的，但也知道我们有名无实，所以根本就不在乎，她跟她姐姐说，她喜欢的是宁昌国这个人，要嫁的也是这个人，其他的与她无关。”

    “这才是栽到了人家的身上。”沉茶轻轻叹了口气，“是怎么劝都没有用？”

    “路家因为这个婚事，吵了很多次，闹得天翻地覆的，但没有用，路二小姐不顾家里的反对，一意孤行的要嫁给她心目中的大才子，这样做是要付出代价的。”

    “什么代价？”

    “大将军，还有什么代价？跟家里断绝关系啊！”宁老夫人无所谓的笑了笑，“她跟自己的母亲、姐姐讲好了条件，嫁人之后，她与路家就没有任何的关系了。无论她以后遇到什么难事，都不会跟路家求援的，也不会牵连到路家。”

    “路夫人和路大小姐同意了？”看到宁老夫人点头，薛瑞天特别的感慨，“为了宁昌国，路二小姐真的是付出了太大的代价，也难怪她后来被太皇太后为难，也不肯向太妃娘娘求助，以至于我们好多人都不太清楚，她跟太妃娘娘是堂姐妹的关系。”