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    熊寿军的右翼，正是杨威的人马。山沟里、山坡上的战斗尚未停歇，不断有将士被调上前线。

    东方治等人爬上一座山丘，浑身衣甲都被冰凉的秋雨浸透了，但爬了一阵山之后、他身上却感觉璪热，又濕有热。

    小队刚到地方，便见前面的山脊上、一群魏军士卒退回来了。蜀汉的追兵一脸凶神恶煞，边追边砍，而且还在不断辱骂魏军将士的母亲。狭窄的山顶上一片混乱。

    魏军之中、有人看到友军上来了，急忙大喊：“快帮忙，顶住！”

    东方治听到那些辱骂声，又见追兵得势不饶人、牛气哄哄的样子，他心里“腾”地便冒起了一股无名火，立刻操起刀盾、带着部下踩着稀泥冲杀上去。

    “砰！”地一声，东方治拿盾牌全力冲撞，直接撞到了蜀汉兵的木盾上。那蜀兵被锰力一掀，立刻向后仰倒，幸得有伙伴在后面撑住了他。

    “哐当！”东方治一刀砍到蜀汉兵的盾牌上，随即骂了一声“你嬢”，接着又是一刀。砍得盾牌木屑翻飞，方向也偏了。但东方治没停下来，就盯着对方的木盾猛砍，砍一刀骂一声，“会用盾是罢，叫你挡！”

    蜀兵已把盾牌缩回去、直接贴到了胸口与面门，拿身体撑住，但下盘到处都是空挡。东方治却只对着那木盾砍，发懈着心里莫名的恼怒。

    就在这时，“铛”地一声撞击、几乎在东方治的耳边响起，震得他耳朵都快聋了。原来是旁边挤过来了另一个蜀兵，一刀砍到了他的盆领上。

    东方治不惧更怒，他左手拿盾，右手拿刀立刻抬到头顶，身体左侧前倾，摆好架势扑向了砍自己的人。“砰！”两人木盾撞到了一起，东方治的右手是举着的，立刻一刀自上而下、向对方的面门斜刺过去！那人把头一埋，“铛”地一声，环首刀刺到了头盔上。

    东方治借着身体和盔甲的重量，再次往前猛地一扑、奋力撞击蜀兵。蜀兵一不留神，被撞得向后仰倒。但东方治的脚在稀泥上一滑，加上重心前倾、也跟着扑倒下去！

    他的右臂一痛，撞到了一块石头上，环首刀也不慎丢了。

    东方治立刻扔掉了左手的盾牌，用左手奋力抓住对方的右手腕、按在了稀泥里。接着东方治便挥起拳头，对着那人的脸“砰”地一拳挥了过去，骂道：“我懆汝嬢！”

    锺拳之下，那人口鼻立刻血水模糊，东方治趁机从腰间拔出了一把短剑！那人瞪圆双目，先拿盾牌用力击打东方治的后膀子，马上也扔了盾牌，急忙抓住东方治的右手腕甲。东方治对着那人脖子上的盔甲缝隙，全力把剑尖往下压。那人顫声道：“停停！不要阿……”

    直到剑尖莿入敌兵的皮肉，撑着东方治手腕的力量才骤然消失了，只剩下耳朵里瘆人惨叫后的“嗡嗡”作响。东方治自己也顿感精疲力尽，只顾大口喘气。

    不止东方治一个人在扭打，周围好几个人都在泥地里挣扎着。东方治转头一看，旁边一个认识的同伴正在四肢抽搐，他大睁着眼、却无神地认不出人来了。

    东方治刚冲上来的时候，那是怒气冲顶，杀气腾腾；但敌军浑身都是沉重的甲胄，没一会工夫，他那种浑身充斥怒火与力气、想要大杀四方的冲动就消失得干干净净，只剩下泥泞里的死缠烂打。

    ……不断有伤兵从前线回来，有的人被扶着，有的人杵着木棍自己走，还有被滑竿抬回来的。通往后面营寨的路上，狼狈的伤兵已经排成了一条长蛇。

    这还只是受伤有救的汉军将士，那些死掉的、重伤救不了的，此时当然没能顾得上，都扔在了战场上。

    姜维坐在马背上、驻马在大路边，一言不发地咬着牙，牙都要被咬碎了。

    “哎哟，唉……”刚刚过去的伤卒，仍在滑竿上不断地叫唤。从竹竿上滴下来的积水也泛红，流淌着血水！

    呻妗与痛叫弥散在雨声中，阴沉的天空下仿佛有无数怨魂在飘荡。

    姜维踢了一脚马腹，拉动缰绳，从泥坑里向前继续走，随行的人马、举着旗帜的将士都跟了上来。一行人来到了一座山坡脚下才停。

    这时司马师的声音道：“秦亮军用的那种投石器，我在许昌时就见过。投石器寻常只是攻城，用在战阵上十分少见。不过当时秦亮军投掷的是石块，速度慢、经常打不中人，主要用来打破轻兵的弓弩对射。因为那投石器的距离比弓弩远一些。

    后来的伊阙关之役，贼军用投石器抛掷过火油，不过作用仍然不大。我一时间没想到，那东西可以用来火攻武刚车！武刚车移动慢，目标也大，容易起火，确实管用。”

    旁边的部将先回应道：“幸好有这场雨，下得及时。”

    司马师点头道：“是阿。”

    姜维一想到此事，早上刚一开战，汉军差点就吃个大亏；他的心跳仿佛也快了几分，隐约感到心有余悸。

    如果没有这场雨，而让曹军突然从战场中间迅速贯穿，那么汉军整个战线都要动摇！到那时汉军必得被迫仓促调动，或许还会造成混乱。

    不过现在好不到哪里去。姜维观察各处战阵，心里只有一种感觉，秦亮要跟自己拼到底！

    众人在山下沉默了好一阵，姜维终于抬起头，回顾左右道：“得想办法把曹军调动起来，在行进之中寻找战机、进行分割伏击！”

    诸将纷纷点头附和。

    姜维回头看了一眼东边，便是马源水和南乡盆地的方向。接着他又向左边观望，那边是大沙水；只要主力渡过大沙水、便能脱离河湾地主战场。

    姜维遂道：“我军可寻机渡过大沙水，向西南方向调动。曹军以为我们要退兵，应该会往西运动、试图对我军进行围追堵截。到那时候，便会出现新的战机。”

    他出神地揣摩着对手，想得非常细致，声音也变小了、仿佛生怕惊动了什么东西似的，“两军离得不能太远，不远不近，叫他们觉得，找到路、抄近道就能很快追上……”这时张翼却皱着眉头，直接说道：“我们往西南方向走，那南乡便保不住了。贼军循马源水东去，立刻就能占据整个南乡盆地！”

    汉中督张嶷也道：“是阿，我军一走，南乡怎么办？秦亮如此铁了心南进，应该就是为了打通沔水，要从襄阳运投石机。”

    两人的推断，姜维哪能不知？

    然而形势发展成了这样，摆在姜维面前的选择、根本没有了两全其美的法子！

    秦亮死命攻打汉军的必救之地，用心甚是歹毒。姜维要确保守住南乡盆地，便要被耗在这里。但若想改变局面，南乡盆地就不安稳，总得有取舍。

    后者虽然冒险，至少还有机会。如果姜维能在运动之中、抓住战机，把曹军那八九万主力打残，那么形势便能立刻完全扭转！

    只不过难度确实很大。

    张翼的声音忽然道：“从一开始，便不该放曹军进汉中！”

    自从邓艾军占据兴势山之后，张翼便没再提这事了，因为事已至此、抱怨无益。而此时此刻，他终于忍不住了、又说起了这个话题。

    张翼接着说道：“让曹军运来攻城投石机，褒中城便可能守不住！褒中守不住，曹军则能走水路、运粮草辎重到汉中，我军形势越来越恶化，毫无办法。如果叫曹军打通褒水、以水路运粮，他们还有什么理由退兵？”

    一时间没人回答张翼的问话。

    张翼仰头长叹一口气，感慨道：“先帝披荆斩棘呕心沥血，为得到汉中之地，汉国军民流了多少血汗、才有此天下必争之地？后人要葬送出去，却在须臾之间！”

    姜维怒道：“不设法歼灭曹军西线主力、不过是坐以待毙，迟早而已！”

    目前大将廖化、夏侯霸等人都在前线，司马师只好不太适宜地开口劝解：“大敌当前，诸位将军都各自少说两句罢。”

    张翼“唉”了一声之后，终于住嘴了。

    其实在这个时候，不要张翼多嘴！姜维自己也感觉到了一种窒息的压力。汉中对于汉国，也许比当年的荆州还要重要，尤其是当下的大势之下。

    此役，姜维的赌注确实很大，但他并不是想葬送汉中，而是想要赢、歼灭曹军西线主力！

    打大仗当然要冒险，任何一次大战，无不如此。只因现在面临了艰难的处境，姜维感受到的压力与危险才骤然增大。

    在仔细权衡得失之间，姜维只觉胸甲太紧、箍得胸膛十分闷气。尤其是想到失去了南乡盆地的后果、然后顺着形势推测，姜维便觉十分沉重，且在心里纠结不已。

    姜维道：“此战到了万分艰难的时候，诸位应合力一心，先打赢曹军！”

    大伙点头称是，张翼也终于控制住了自己的情绪。

    一行人没再说话，姜维等陆续翻身下马，沿着泥泞的山坡、向附近的一处高地上跋涉而去。