姜菀从白天等到黑天，待掌灯时分，陆砚终于来了。
    她看着这个男人，眼前渐渐模糊。
    不该是这样的，一个声音在姜菀的心中呐喊。
    这不该是她的命运，她理应被疼爱着，被呵护着，而不是被圈在这里等死。
    “表哥……”
    姜菀哽咽，向陆砚伸手。
    他并没有走近，站在几步开外，和她保持着距离。
    甚至，在听到她喊自己“表哥”的时候，陆砚还皱了皱眉头。
    什么表哥表妹的，听着就不正经，他很是嫌弃。
    除非是姜芙这么叫他，那还差不多。
    “瑞王谋逆，罪无可恕，你作为他的家眷，死罪可免，活罪难逃。”
    陆砚沉声说道。
    朝中也有人提议，将宁王府和瑞王府的女眷全部赐死。
    但如今皇帝病重，太子等人不想造成太多杀戮。
    于是，女子十岁以下充入教坊司，其余流放。
    至于王府子女，则由宗室抚养成人。
    能平安长大已经是万幸，想要多风光，那是不可能的了。
    “活罪难逃……哈哈，好一个活罪难逃！陆砚，你觉得我是不是还应该感恩戴德，谢谢你们放我一条生路，啊？”
    姜菀癫狂地大笑起来。
    陆砚没有阻止她。
    笑吧，过不了多久，她就会知道，有时候连笑也是一种奢侈。
    止住笑声，姜菀阴恻恻地盯着陆砚。
    她上前两步，压低声音：“我知道你的秘密，关于你的身世。”
    陆砚表情微变。
    姜菀留意到，她更加得意。
    “你娘当初不是与人私奔的，那只是老夫人故意往她身上泼的脏水，其实老夫人也不知道她到底是怎么离开侯府的，只知道她一心想逃婚。”
    陆砚的眉心跳了跳：“所以呢？”
    姜菀一字一顿：“你救我出去，我会帮你干掉太子的。”
    她想过了，瑞王之所以不能成事，是因为天命原本就不在他身上，自己再努力也没用。
    如果能说动陆砚，如今的太子，曾经的肃王也绝对不会是他们的对手！
    见陆砚不语，姜菀红着眼眶，声音嘶哑地提醒他。
    “别忘了，当初在侯府那几年，只有我拿你当人。他们都是怎么欺辱你的，你难道都忘了？”
    陆砚终于出声：“如今这世上已经没有永宁侯府。”
    姜菀一窒。
    但她又陷入狂喜。
    这样睚眦必报的男人，才是自己应该辅佐的对象！
    姜菀想要去抓陆砚的手，被他抢先一步避开。
    她顾不得羞恼，连忙整整鬓发，揩去眼泪，尽量让自己看起来像往日一样柔美妩媚。
    “我可以帮你，等你做了皇帝，那些欺负过你的人，你想杀几个杀几个。”
    姜菀不再大吼大叫，反而极尽温柔地说道：“你也是皇子，你娘出身侯府，你不比他们差……”
    她越说越靠近，没有注意到陆砚眼底一闪而逝的杀意。
    “来人，姜氏疯了，满口胡言乱语，妄议皇族，把她拉下去！”
    立刻有人抓起姜菀，将她捆住，又堵上嘴。
    又有人大喊：“先灌一碗药，免得她发起疯来伤人！”
    陆砚背着双手，静静地看着被五花大绑，完全说不出话的姜菀。
    他吩咐守卫：“这女人疯得厉害，竟敢随意将陛下和太子挂在嘴上，你们可要看好了，免得跟着遭殃。”
    几个守卫连声说是。
    姜菀被灌了药，一直到离京那天，整个人都是迷迷糊糊的。
    当然，她也试图到处宣扬陆砚的身世。
    但只要她一张嘴，马上又被灌下去一大碗药，渐渐神志不清，见人只会咧嘴傻笑。
    天和二年秋，风调雨顺，又是一个丰收年。
    距二王谋逆失败已经过去了三年。
    一夜之间没了两个儿子，身体又被红丸透支，先帝强撑了一个月，终究还是回天乏术，龙驭宾天。
    太子悲恸，在灵前晕厥。
    但国不可无君，在群臣拥立下，太子顺利继位。
    第二年即为天和元年。
    三年来，皇帝逐渐将权柄握在掌中。
    他年轻而勤勉，提拔了一大批出身不显，但年轻能干的官员。
    其中，最为显赫的就是陆砚。
    他是状元，走正经科举路子上来的，才学过人。
    又在翰林院历练过，连几个性情严苛的老大人都对他赞不绝口。
    更别说，还有传闻，说他得了长宁大长公主的庇护。
    当今圣上对这位姑母，可是十分敬爱的。
    皇后也时常派人去问候她，各种赏赐更是如流水一般。
    宫中没有太后，嫔妃也屈指可数，皇后统领六宫，椒房独宠。
    有她的态度摆在那里，长宁大长公主如今已是宗室里最尊贵的长辈。
    即便有人不忿，在背后嘀咕两句，也没人敢当面得罪陆砚。
    金桂飘香的季节里，陆砚入了内阁。
    比起那些头发花白才入阁拜相的官员来说，他实在年轻得可怕。
    有老臣劝皇帝慎重。
    不料，皇帝却金口玉言：“朕说陆砚做得来，他便做得来。若是他做不来，就算朕给他，他也不会要。”
    这些话辗转传了出去，只要不蠢，都知道陆砚在皇帝的心中是个什么位置。
    皇帝日益威严，谁敢挑战皇权？
    何况，陆砚又不是徒有其表之辈。
    烧尾宴上，有同僚按捺不住，询问陆砚是否已有婚约。
    如此受皇帝宠爱的权臣，如果能和他结亲，岂不等于登上一条通天路？
    “刘大人冒昧了，我听说，皇后殿下有意将她的姨表妹许配给陆大人呢！”
    有人阴阳怪气地嘲讽道。
    皇后没有妹妹，但她嫡亲姨母生有一女，端庄温柔，尚未婚配。
    皇后近日时常召表妹进宫说话，又恰巧偶遇伴君的陆砚，彼此见过两面。
    那意思不言而喻。
    其他人也听过这传闻，都跟着一起哄笑。
    甚至有人已经迫不及待地恭喜陆砚了。
    一片笑声中，只见陆砚端起酒杯，缓缓起身。
    “多谢各位同僚的抬爱，只是陆某已有婚约，我二人青梅竹马。”
    那个刘大人的一张老脸成了猪肝色，其他人都愣了愣，然后才开口祝贺。
    “到时候可要讨一杯水酒喝。”
    “就是，陆大人一定要通知我们！”
    陆砚重新坐下，素来沉静的脸上也多了一抹淡笑。
    他虽然不愿和先帝相认，到底二人是血缘上的父子，如今三年孝期已过，政事清明，朝堂也比从前平静许多。
    是该考虑考虑人生大事了。