常有话说，这京城汇一国之财气，里头住的富贵人家就如同天上之星辰，海中之沙砾，数不清，捞不完。而这泼天的富贵之下，各大家族间势力关系最为复杂，有些看着和和气气，背地里却争斗不停，有些看着毫无瓜葛，却视彼此为死敌世仇。
放眼整个京城，唯有一个例外，就是顾家和蒋家。
早些年，顾，蒋两家举家迁来京城，这两家的老太爷是过命的交情，两家的夫人也是手帕之交，这几十年来关系密切，相处的很是和谐。
因这家世的缘故，顾子忠和蒋浩也是年少相识，前者英勇善战，履历战功，在发家后没少帮衬蒋家。蒋浩虽然没有上阵杀敌的能耐，但也算在朝堂上混的如鱼得水，顾子忠年轻时性子太直，常常会不小心得罪了人，那时都是蒋浩跟在他身后，讲解缘故，又替他赔罪。
后来二三十年过去，两人各自有了家室，在京城开创出一片天地，成了林子里拔高的大树，鸟群里带头的雄鹰。
顾子忠年纪大后便不再上战场了，两人兜兜转转大半辈子，这感情虽然算不上是情同手足，但也是关系很亲密的老友故交。前些年蒋家老太爷过世，顾子忠还沿路设下吊唁，如同亲父。
放眼整个京城，还有哪两家能有如此深厚的情义？再没有了。
此刻顾知微这么说，顾子忠自然是不信的:“娘娘可不能只听信那刺客的一面之词啊，更何况你蒋世伯是看着你长大的，这么些年了，他是什么人咱们父女还不清楚吗？”
在二人的印象里，蒋浩作为朋友，作为长辈，都是宽和又实在的。若非证据摆在眼前，顾知微也不会相信他还有另外一副面孔。
可就是因为她清楚了，才会来劝。
顾知微将带来的名单依次铺开:“爹爹，你是重情重义之人，可这世上也有薄情寡义之辈，蒋世伯从前兴许是一颗真心，可真心瞬息万变，你们相处多年，难道你就一点看不出他的犹豫和凉薄吗？”
顾子忠张了张嘴，没说话。
半晌，他坐在椅子上，看着神情坚定的顾知微，长长叹出一口气。
顾知微又道:“耳听为虚眼见为实，女儿不怪爹爹不信，但事实如此，不妨爹爹亲自派人去查其动向，只要他一有动作，蒋世伯究竟是好是坏，咱们一看便知。”
嘱咐好他，顾知微心里稍稍松下一口气，不管蒋浩将有什么动作，暂且让身边亲近之人都留个心眼儿，总是没错的。
等她折返回慈宁宫，早些日子派出去的暗卫正好快马加鞭回来，风尘仆仆，站在偏殿等着回话。
见她过来，那暗卫急道:“太后娘娘，玉川城传来消息，不好了！”
“玉川城？”
顾知微皱着眉，这玉川城她没去过，却一直有着极深的印象。不为别的，就因为此城地势险要，位置特殊，不偏不倚，正建在大邺与大夏之间，比西北的边境还要偏上几十里，常有大夏人晚上喝醉了酒，一不注意，转头便扎进大邺国土里了。
正因如此，这玉川城既是防线，又是豁口，两国惧怕此处，又惦记此处，常年有不断的军队驻扎在此，替朝廷维持治安。
“听说近几年这玉川城发展的很好，在两国之间开辟商路，贸易繁荣，是在咱们中原看不见的一道盛景。”
顾知微思来想去，又问:“能有什么不好的，难不成是那边的商路出事了？”
听她这么说，那暗卫更急了:“玉川城人口复杂不假，但凡是入城者，一向得登记在册，这是规矩。”
“前两日玉川城忽然涌出来一大批散客，原本也没什么，但属下发现这些商人却不像是奔着做买卖来的，行迹颇为诡异，属下越查越觉得这些人身份不明，不像大夏人，倒像是大邺的士兵乔装打扮的！此等大事，属下不敢耽搁，赶紧来告知太后娘娘！”
“什么！”
听到此处，顾知微啪的一拍桌案，怒道:“玉川城乃我朝国土，岂容他们在此造次！那玉川城的驻军边护使是谁，叫他赶紧将这些人赶出去！”
暗卫苦着一张脸:“原本是该如此的，这边护使名叫朱凌，在军中还小有些功绩，可.....”
顾知微摆摆手:“你但说无妨。”
“可这几日查下来，线索非但没断，还正好就查到了朱凌身上。”
“属下发现，这朱凌借助职位之便，早几年就与大邺有了勾结，就连他的那些战功，也是与大邺那边的人商量好，做戏用的，为的就是用这些你来我往的小摩擦彰显其政绩，再平分赃物。”
经他一提醒，顾知微才缓缓想起来，去年年底，各地大臣返京述职时，她还真见过这个朱凌一面。
只是那时，她还是个只知道跟在谢淮宴身后跑的草包，觉得朱凌说话冗长且无趣，只记得战功倒是很多，这几年与大邺边境军打的颇为胶着，顾知微当时便随口夸了两句，将人打发走了。
如今再看，她还有什么不明白的。
那暗卫瞧着顾知微不悦的脸色，又硬着头皮道:“属下猜测，这些敌军之所以能顺利进入玉川城，多半就是这个护城使所默许的。”
“好，好！”
顾知微越想越气，这些时日她已经足够焦头烂额，谢淮宴情况不定，蒋浩身份不明，暗庄还未截获，如今又来了个朱凌！
春彩赶紧上前扶她:“娘娘保重身子啊！”
顾知微只觉无力:“此事事关两国安定，若真和咱们所查到的一样，那大邺鬼鬼祟祟，绝对没安好心！与其等他们动手，还不如咱们先发制人，早早筹备！”
“快去告诉舅舅，让他即刻带人前往玉川城，彻查此事。”
顾知微拉住春彩，又补充道:“此行凶险，若有必要，舅舅可直接出兵，不必再请示本宫。”
春彩应了，赶到许剑生府上，一字一句细说一遍。许剑生惊讶之余，也大骂朱凌宵小之辈，等入了夜，便带人悄悄出城，一路北上。