“谈得差不多了，走吧。”
三分钟后，李金玉轻声劝离正“谈”得热烈的杨佳荣。
他转向保安队长，言辞恳切：“请转告你们领导，公共资源应该被更多人共享，而不是被少数人独占。下次看到学生客气一些，我们是警校的，很多学生有实力把你揍成这样。”
杨佳荣满怀豪情迈向大路，却被李金羽轻轻拉住。
“这边。”他手指向那条他们来时的小径。
下山途中，杨佳荣好奇问道：“老李，你刚刚为什么说我们是警校的？难道你不怕他们找上门来嘛？”
李金羽指着山脚下的院落，回答道：“老杨，你看那是哪里？”
“那是我们学校西院！我明白了，他们要找人也是去西院找。哈哈，老李，你太坏了！”
下山一段路程后，杨佳荣又问道：“那我们怎么不走大路下山呢？”
李金玉叹了口气，解释道：“大路有门岗，山下有保安，我们走下去后，说不定警察都已来了，你难道想一路对抗下去？”
杨佳荣一脸坏笑说道：“走小路好，监控少，过几天他们估计连我们长什么样都忘了。嘿嘿，老李，你真鸡贼！”
“唉！”李金玉摇摇头，心里嘀咕，“明明每次都是你们冲动在先，我不得不动手在后。结果次次都是‘你好坏’，‘你真贼’。”
……
2003年1月20日，大寒。
凌波定下的相亲最后期限前两天，李金玉无法再拖延，只得匆忙从雄天公司取车，仓惶返回家中。
父母果然不同意，并对相亲想法表示强烈反对。
春节将至，节日氛围日渐浓厚。鞭炮声声，似乎在一定程度上冲淡严冬寒意。
大雪已经消融，露出湿润泥土。只有房前屋后瓦楞间还存在些许残雪，像是冬天的最后坚守。
1月22日，清晨。
虽然父母极力反对，李金玉仍执拗地坚持自己的决定。
虽与凌波相知甚深，但婚姻毕竟是两个家庭的联结，必要礼节还是不可或缺。
他从村里请来一位能说会道的老伯充当媒人，驾着汽车，驶上泥泞道路，前往凌波家中。
按照老伯建议，相亲无需携带任何礼品，只需揣一包好一点的香烟。因此，李金玉两手空空。
怀着激动与忐忑，到达凌波家门外时，一个声音正透过她家门窗传出。
“这伢子蛮不错，水利局的年轻干部，有前途。模样也秀秀气气，一表人才。家里条件不错，老家有三大间两层楼的红砖瓷板屋，伢子在县里单位分了房。他这个脾气……也蛮好的。人老老实实的，你们家凌波放过去，完全可以放一百二十个心咯。”
李金玉心觉不妙，恐怕真如凌波电话中所说，“门槛都要踏破了。”他心中焦急，推门而入。
凌波见他到来，眼中闪过一抹喜色，虽没有打招呼，却已起身相迎。
一个嘴角还残留着瓜子壳的肥胖女人，冷冷打量着李金玉和随行老伯，目光中流露出一丝不悦。
凌波指出其父母后，李金玉朝他们鞠了一躬，并直接表明来意。
“这个后生，你来晚了，我们已经谈好了！”
肥胖女人带着几分狡黠与挑衅看着李金玉，语气不善说道。
看来此人便是那水利局干部的媒人了。
李金玉淡淡一笑，既然选择到来，岂有被人当猴戏耍之理？
他掏出香烟，先递给凌波父亲，然后又向坐在媒婆旁边的年轻男子递去。
男子接过香烟，但随即连忙推辞。
“谢谢，我不抽烟。”
“抽一支吧，提提神，我看你的状态，这烟瘾都上来了。”
李金玉含笑劝道，言语中透露出一种从容与淡定，“如果你到时戒不掉，那便是欺骗，被欺骗的一方会跟你吵架的。”
“我真的不抽烟……”
男子虽然还想坚持，但声音已经明显弱了下去。
既然是相亲，媒人自然要起主导作用。
老伯事先知道李金玉与凌波两情相悦，因此底气充足。
在添油加醋地讲述李金玉家庭情况以及莫须有的背景后，直接进入主题。
“女方家父母，金玉这伢子和你家妹子本来就有感情基础。如果他俩结合，未来日子必定是甜甜蜜蜜、和和美美的。这样，我们大人也少要操心是不？”
接着，老伯很自然地改了称呼：“亲家公，亲家母，你们看放多少茶钱合适？”
媒婆听闻此言，口中瓜子壳都来不及吐出，便急切插话。
“凌波父母啊，我们之前可是说好了，八千茶钱，订婚一万八，结婚三万八，不能反悔啊。”
凌波在李金玉心中无比宝贝，他脑中一残，脱口而出：“我出八万，茶钱。”
此言一出，媒婆惊愕跳起，双手叉腰，激动得唾沫横飞。
“八万？八万！你有吗？”
李金玉对她的质疑不以为意，但余光却捕捉到凌波父母默默摇头的动作。他心头一震，暗自担忧凌波父母会因此误解他为人不实诚。
老伯眼观六路，也注意到凌波父母不满，于是急忙开口，“亲家”也降格到“兄弟”。
“哎，兄弟，金玉伢既然敢这么说，就肯定有他的道理。他开的那辆车，都得好几十万呢。茶钱、订婚彩礼、结婚彩礼，你们要多少，直接开口就是。”
“我们这边工作稳定，可以马上结婚，婚后还可以安排进单位工作。”
媒婆见凌波父母犹豫，她急切说完，还踢了踢旁边男子。
男子立刻会意，他附和道：“是的是的，等凌波满20岁，马上就可以结婚。婚后，我还可以想办法把她安排进水利局。”
老伯听后哈哈大笑：“现在还有谁在乎什么水利局的工作啊？凌波和金玉在一起，她肯定当个老板娘，那日子过得不比水利局舒服多了？”
在接下来老伯与媒婆交锋过程中，李金玉与凌波眉眼交流，颇觉有趣。
这一切，被水利局男子尽收眼底，他如坐针毡，留下不是滋味，想走却不甘心。
时至中午，见都没有离去之意，凌波母亲只能无奈走进厨房准备午餐。
在李金玉眼看“胜利在望”，心中暗自窃喜时，胡老师突然造访。他在看到李金玉后瞬间拉下笑脸，变得苦大仇深。
气氛变得凝重，李金玉也失去继续待下去的兴趣。他向老伯使了个眼色，示意其再客套几句后便提议离开。
第二天早上，李金玉还在睡梦中时，凌波和她父亲以及几位亲戚来到他家中。
父母对他们突然到访有所不满，但来者是客，他们只能以礼相待，尽管这份热情略显勉强。
不过一杯茶的时间，亲戚们便纷纷起身告辞。
在送他们离开时，李金玉拉住凌波。
“等着我，我过两天就去送彩礼。”
凌波听后，眼中闪过一丝喜悦，她点点头，随后眼含不舍离开。
李金玉开始为筹集彩礼而烦恼。父母已明确表示不会支持，他只能另想办法。
1月26日，小年。
李金玉脑海中轮流浮现王雄和彭商身影时，门前道路上停下一辆巴士。
待巴士驶离，露出一个身穿军装的“送财童子”身影。
“哎呀，这不是朱将军吗？”
卷毛还没来得及回应，便被拉至车上。
“有钱吧？”
卷毛直接从包里取出一张银行卡。
“金哥，我在军校没有花钱的地方。当打算把钱转给父母时，想到了你，担心你有不时之需，我便留了20万，够不？”
李金玉接过银行卡，发动汽车。
“够，我带你去见你嫂子。”
满心欢喜赶到凌波家时，却发现房门紧锁。
等待之际，一位邻居逛至，经他透露凌波家今天在唐镇街上办订婚酒席。
李金玉惊愕之余，与卷毛立刻赶往镇上。
在一家小饭馆里，透过窗户看到凌波。她穿着一身红色衣服，和那位水利局男子坐在一起。
觥筹交错，欢声笑语。李金玉看到凌波与水利局男子目光交汇时，居然含羞微笑。
眼前场景与李金玉在车上所说完全两样。见他脸上的痛苦与失望，卷毛在附近捡起一块砖头，就往玻璃上砸去。
李金玉连忙伸手接下。
“卷毛，算了，走吧。”说完，李金玉拉着卷毛走回停车之处。
关上车窗后，他只觉得饭馆里的笑声依然在耳。
……章尾诗词彩蛋……
花褪残红青杏小。燕子飞时，绿水人家绕。
枝上柳绵吹又少。天涯何处无芳草。
墙里秋千墙外道。墙外行人，墙里佳人笑。
笑渐不闻声渐悄。多情却被无情恼。
……
杏花刚刚凋谢，枝头果子青涩，
燕子轻盈飞舞，房前屋后绿水环绕。
风轻轻吹过，柳絮日渐稀少。
在这大千世界，何处不见萋萋芳草？
墙内秋千轻荡，佳人甜美欢笑，
墙外行人都能听到。
笑声渐渐稀小，直到听不见了。
多情的人，总被无情所扰。