安宁来到书房。
    “父亲唤我？”
    “阿宁啊，坐！”宁老爷将手中的账册分类放好。又拿了几叠大小不一的放入木盒子，交给安宁。
    “阿宁，这些是曾经划入你名下的店铺和庄子。还有一些是我提前给两个孩子准备的。以你的名义填充！你都收好。”安宁接过沉甸甸地木盒子。
    “父亲、难道这次.....”安宁心头微跳。宁老爷却笑了。
    “阿宁不必多虑，这些只是我未雨绸缪。俗话说得好，一朝富富不过三代。我们宁家从几亩良田到现在的良田万顷，那都是老天爷眷顾。世事难料，我们能做到就是为孙子留个后手。
    这次的事情，朝廷很重视。朝中的打点，已经花了无数。可他们都不愿出面保人。阿宁，若是可以，宁府的老少都交给你了。”
    “父亲！”安宁鼻子一酸。
    “你爹昨日找过我。没有告诉你，是你出门了。他说他已经托了邻村编入翰林院的三郎帮忙打探。皇城司是授命于皇帝的，掌管了一切财政大权。
    陛下又重文轻武多年。原先阿远拒绝入宫为将本就忤了皇帝的好意。这次若只是点兵点将地暗示还好，一旦他们较真，那我们——”宁老爷没有再说下去。
    安宁捧着盒子离开书房，脚步沉重地回到自己的宁安远。
    “少夫人。夫人请您过去。”还没来及得放下东西，身后传来宁夫人身边婢女阿香的恭请声。
    安宁皱眉。没有多说什么，把盒子交给梨花。
    “放床头。”
    宁夫人躺在床上，额头上盖着白布。
    距离宁晨远被抓已经过去五日。
    “夫人，少夫人来了。”
    “母亲！”安宁过去行礼。
    “阿宁，你可见着阿远了？”
    “见着！”
    “他可受伤？”
    “不曾受伤。”
    “那就好。”
    “母亲、父亲已经着人打点，想必夫君很快就能回家。”
    “如此甚好。就怕.....”宁夫人不是小孩子，她平日深居闺中不问世事。却也明白帝皇之束皆为谋权营私。如今兵荒马乱，他们宁府早已是板上的鱼肉。
    “阿宁。宁府交给你，我放心。”
    “母亲！”刚收完宁老爷的一席话，又来承接宁夫人的殷殷托付。安宁顿觉倍感压力。
    书房内，安宁离去后，宁老爷从暗格中取出一个年代久远的盒子。盒子外上了锁。他又从书架上取出一枚钥匙。打开盒子，里面赫然是一道圣旨！还有一块面色金牌。此物件乃是宁老爷子离世前交给他的。
    “阿逸！”阿逸是宁老爷的小名。
    “父亲！”
    “我等不到阿远回来了。有件东西要交给你、”宁老爷子颤巍巍地将一个带锁的红木盒子递给宁老爷。
    “父亲，这是？”
    “这是我们宁府的保命符！钥匙就在香囊里，等我走后，你在看吧。切记！不到万不得已，不可打开私用！”
    “儿子知道了。”老爷子就这么走了。在宁晨远离开的那些日子里，他老人家日日思念，殚精竭虑，拖着病体还是没能熬过去。
    为此，宁晨远回来后在祠堂跪了一天一夜。
    轻抚盒身，宁老爷眼中有泪。
    十日后，圣旨下。
    “奉天承运，皇帝诏曰：临安城首富宁轩逸、以押镖护院为由私养豪客，为数众多已然超出合理范围，大有结党营私之嫌。且罪证确凿；责令：罪人宁轩逸压往京城听候发落。
    另有其子宁晨远藐视皇威，在货源订购上从中获利，中饱私囊。现由皇城司缉拿入狱！但经查证其中饱私囊为不得已而为之。念其才子美名，吾皇惜之。责令：杖三十！以此惩戒，刑完放其归家。
    另：查封宁府一切财帛。即刻起，离开临安城，十年内不可在返！念其家眷孤苦无依，吾皇皇恩浩荡，不剥夺老弱妇孺的细软或其名下产业。钦此！”
    “罪人宁轩逸领旨！”圣旨下，一切再无回旋余地。
    “老爷！”宁夫人泪流满面。
    “夫人！你安心随他们离开。为夫，不会有事的。”这样的结局已经是最好的了。
    十日前，皇帝御书房，顾贵妃跪倒在地。在她身后还有开封府尹郑文昭。
    “臣妾拜见陛下！”，“臣，郑文昭叩见陛下。”
    “爱妃，为何行此大礼？快快起来，不可伤了膝盖。”
    “还有你、开封府尹，到此为何？”
    “陛下，臣妾有罪！”顾贵妃自从赵英离开后就深居简出。就连皇帝要见她都很难。今日她主动来找，是为了安宁所托。郑文昭则是受了宁老爷之托，由顾贵妃引荐并为其作证！
    原来安宁去顾府就是为了讨要顾贵妃原先欠她的人情。宁老爷找到郑文昭，托请他将先皇留下的诏书和免死金牌交于当今圣上。
    这样的事情要躲过皇后的眼线，只能请贵妃出面。
    顾贵妃得知英霞公主那般悲怆的离世，几乎是痛不欲生！整日吃斋念佛隐居不出，为的就是赎罪！安宁与她母女有恩，她不能不还。
    “臣妾，恳求陛下，让臣妾能得以报恩。”顾贵妃怀着必死的决心斗胆来见。并且将自己曾回乡探亲遭遇匪寇袭击的事情说了一遍。其中有安家女出手相救，她为感恩赠其玉佩做凭证云云；旁有郑文昭递交刑事公文，证明其言是真。
    皇帝没有怀疑，而是念其遭遇心疼不已。她是赵英的生母，皇帝一直对她有所亏欠。
    “爱妃竟然还有如此遭遇？为何不告诉朕呐？你且回去吧，朕知道了。放心，爱妃的人情朕会还的。”
    “多谢陛下。”
    “陛下，臣亦有事禀报。”郑文昭跪下高举手中木盒。
    顾贵妃转身看他一眼离开。皇帝回到桌案前，示意太监将木盒传递。
    顾贵妃前脚离开御书房，皇后娘娘后脚就来了。
    “呦！这是谁啊？竟然是我的好妹妹顾贵妃？真是难得呀！”
    “臣妾参见皇后娘娘。”
    “啧啧！不是说从此闭门谢客吗？怎么？熬不住了？”皇后见她心头之火依然燎原。
    “皇后娘娘不是也来了吗？”
    “哼！本宫是皇后，自然来得。倒是你，没有陛下召见，出现在此为何？”
    “臣妾斗胆，只是有些感念陛下，做了些糕点送来而已。”
    “哦，是吗？
    “是的。”顾贵妃眼角瞥到郑文昭往这边来，眼神闪了闪，躬身道：“皇后娘娘，恕臣妾身子羸弱不能久留。改日在去给您请安。”
    “哼！退下吧。”皇后也看见到了郑文昭。凤眼里充满鄙夷与不甘。