几日来，安宁都是这样跟随柳氏左右。无论刮风下雨、翻山越岭，柳氏都带着她“东村走、西村行、南北交融不知倦！”
    而单纯的安宁全然不知自家娘亲的算盘。只以为是柳氏要让她继承衣钵，昭告十里八乡，她安宁是柳氏之女，亦是柳大夫的接班人。
    她更不知道，自己的大名和样貌已经被无数人惦记。有人念她明眸皓齿，有人忆她口齿伶俐，更甚者对她朝思暮想。柳氏也没想到自己虽然是有心为之却也惹来诸多烦恼。
    就如眼前这般——
    “柳大夫，您的家闺女实在长得太好了！真是十里八乡第一美！”
    “安家娘，你家安宁要是能说亲，估计都要排到临安城外啦！”
    “柳夫人，你家有什么要求吗？”被人惦记是好事，被人看上更是好事。
    可无论走到哪都被人堵着路，还一通“天花乱坠”地夸，甚至是拉着不撒手，非要说个你我他的时候，柳氏脸上的笑意着实挂不住了。
    “实在是太感谢诸位媒婆婆！我家安宁才刚及笄，我和她爹还想着多留身边一些时日。还请诸位体谅，多多包涵！”明明没有做错什么，柳氏却只能赔着笑脸。
    原因是不想得罪这些媒人，要知道，天下人皆一张嘴，就属媒婆一“瓢”嘴！
    这不好好应付，指不定把她家安宁说成啥样！
    思及此，柳氏不禁有些后悔最近太招摇。
    “娘亲！这些媒人怎么回事啊？女儿可不愿这么早嫁人！”安宁知道后撒娇不已。柳氏无奈叹气：“是娘考虑不周，宁儿，最近你不要出门了。若是实在烦扰，就去书院看看亭儿吧。”闻言，安宁笑着点头。
    “那就去看亭儿吧，都一月未见，也不知他衣物可够！”
    “如此，娘给他连夜做双靴子，你一并带去。”
    “好嘞！”安宁心里高兴，终于又可以去书院了。
    夜晚，村庄静悄悄的，有个高大的身影蹲在树下用力地刨土。不久，浮现出一个年代久远的木盒子。抹去上面的泥巴，用力推开盒盖——
    在暗沉的月色下盒子内的东西浮现一抹幽光。还在屋里乐呵的安宁正要梳洗，却听到轻微的叩门声，伴随着安磊的叫唤：“宁儿、”安宁过去开门。
    “爹爹！”
    “嘘！”安磊在嘴边做了个噤声的手势，随即快速地闪身进了屋。
    “把门关上。”安宁疑惑不解，但还是依言关上了门。
    “你过来。”安宁好奇地瞪大眼，见父亲手里抱着一个木盒子便问：“爹爹、这是什么？”
    安磊没有回答，而是打开盒子取出里面的东西。直到东西被取出，安宁才惊讶地发现原来是把玄铁宝剑！
    “宁儿、爹爹知道，你这些年不容易。此剑乃是为父当年征战沙场时，原将军的佩剑！当年他在临终前，将此剑赠予我，说是留个念想。此剑战功累累却也染血无数。
    本以为它再无出世的可能。却不料，我儿竟然身怀绝技、剑法精妙！若无佩剑在手，那也只是花拳绣腿。今日—为父就将此剑交予你保管。愿他日能祝你圆梦。
    安宁、接剑吧！”
    安宁怎么也没想到，父亲会将如此贵重之物交予她！更没想到，父亲早已知晓她偷偷习武之事。热泪盈眶的她伸手接住宝剑，含泪叩谢：“多谢爹爹！”
    “此事，你暂时不要告诉你娘，等过段时间，为父在与她慢慢讲。”
    “嗯，女儿明白。”
    自那以后，安宁便手持宝剑，在游侠的指点下剑法更加精进有力。
    —
    城中书院的西厢斋舍内，宁晨远正在睹物思人。
    “公子！府里来书信。”
    “放那吧。”宁晨远身形未动，在他眼前是一幅女子画像，红枫树下，女子背对着世人，倩影卓卓、乌发及腰。
    那次匆匆一瞥，佳人倩影就如烙印一般，情不自禁动笔画下此图。每见一次，心弦拨动。
    时至佳节，家书就像飞雪般一封接着一封。不是他不愿意回去，实在不想被无时无刻的催婚所扰。清朗的眼神落在桌案上，浅蓝信笺是宁夫人惯用的纸张。
    无奈地叹口气，不用看也知道里面写了什么，无非就是一些温言软语、威逼利诱、哭诉云云；
    “也罢！收拾行囊，后日回吧。”终究是养育情难却。
    “是、公子。”小厮领命退下，李管事进来。
    “公子，打算回府了？”
    “嗯。”若是再不回，估计亲娘就要找上门来。
    “这佳节在即，夫人老爷也是想念公子。”宁晨远扬眉缓缓转身，眼神定定地看向亦师亦友的李管事。
    眼中似笑非笑的神色，令李管事尴尬地轻咳几声：“咳咳、这画像之人，公子还不知道是谁吧？”宁晨远挑眉挪动脚步，打算去庭院里走走。
    李管事跟在他身后，语气淡淡地说：“有个人或许知道！”脚步停顿，身形稍侧，李管事眼底闪过一抹好笑。
    继续将他知道的事情说出：“刚才，我见初学堂那头传来少年们的嬉笑声，有个人混杂其中。公子，您猜是谁？”
    “师傅不妨直说。”宁晨远来到一棵樱花树下，此时节，光秃秃的枝丫孤寂萧条，颇有几分孤芳自赏之感。
    “公子可知道将军之子—唐剑！”
    “自然晓得。”同为书院学员，唐剑之名也时常听闻，只是他们所属院区不同，平日里很少见而已。
    “前些时候，从他口中传扬一女子，眉黛如云、唇红齿白、花容月貌、天下少有。”宁晨远终于回头，看向对着他挤眉弄眼的李管事，轻轻地“哦”了一声。
    城中书院分为甲乙丙院区，宁晨远作为临安城首富之子，又有第一才子美名。
    故，他所属的院区为甲等。
    唐剑本是将军之子，可惜文采一般，分在丙等。
    初学堂通常都是新生，年岁要小上许多。宁晨远眼神微闪，脚步已经往初学院方向偏移。李管事眼底闪过一丝笑意，不动声色地跟在他身后。
    初学堂内，一干学子已经下课。一群人三三两两地散落周边，好像在观赏着什么。
    “唐师兄，你的剑法真棒！可不可以教我？”—“还有我！”—“我也想学！”几个少年围绕着一个高出他们许多的男子，此人正是唐剑。
    他浓眉大眼，唇角勾笑，手里握着一把银色宝剑，风流潇洒自成一派。他出身将门，自然是武功了得。
    现国泰民安，五湖四海皆相安无事。作为将军的儿子不用上战场，就被逼着来学院。生性散漫的人哪里会乖乖的，整日不是睡觉就是跟一群比自己年幼的学子打打闹闹。
    宁晨远信步来到初学堂拱门口，就听到有人在说：“想跟我学剑法，那要看他是不是有漂亮姐姐！”
    “我有！”—“我也有！”又是一阵哄闹。
    “还要看是否有天赋！”自信地扬起手中的剑鞘，唐剑目光不经意落在拱门出入口。宁晨远一身学院服，气质儒雅谦和秀逸如青竹。
    “是宁师兄！”刚才还在闹哄哄的一群人，在见到宁晨远后竟然转变了方向。
    “唐师哥，那位你可认得？”安亭不像其他学员蜂拥往宁晨远方向，而是站在唐剑身侧与他靠在一起。这么多新学员中，唐剑最喜欢他。
    “认得啊，他爹很有钱。”
    “多有钱？”—“嗯、富可敌国！”—“哦，那确实有钱。”安亭不禁唏嘘、富可敌国！那就是很很很有钱的那种。
    “小亭，你不是说你阿姐要来吗？她何时来啊？”一日不见如隔三秋，自从上次见过一面安宁，唐剑就整日惦记着。
    “快了吧。”安亭也不好说。但他知道，娘亲会担心他在学院的情况，一定会让阿姐来看他。
    “这位想必就是唐公子了！”宁晨远好不容易脱开身，上前来跟唐剑打招呼。
    “宁公子，百闻不如一见。”唐剑笑嘻嘻地拱手。
    宁晨远嘴角微挑，对他言语中的嘲讽不以为然。
    “在下宁晨远，幸会！”
    “幸会、幸会！”他们抱拳作揖好一番客套。
    最后，宁晨远的目光留在安亭身上。“这位小学弟好生面善！”
    “小弟安亭，宁师兄好。”
    “安亭！”清朗的目光从他的脸庞落到悬挂在腰间的玉佩上，微一愣神，追问道：“小学弟，你这玉佩是何处买的？”
    安亭和唐剑疑惑地顺着他目光看去，安亭的腰间挂着一块暖玉，正是三四年前宁晨远赠予安宁的那块。
    “这不是买的，是家姐送我的入学礼物。”安亭不知缘由，还以为是玉佩好看，惹得师兄艳羡。傲娇地扬起下巴喜笑颜开地说。
    “哦、你家姐？”宁晨远忽然灵光一闪。追问道：“安宁、是你何人？”安亭瞪大眼，不可思议地道：“师兄认识家姐？”几年前，临安城中小巷子里的那位少年，唇红齿白，眼神明亮，细看之下，眼前这个小学弟倒是有三分相像。
    怪不得刚才有种似曾相识之感，原来是故人血亲！而那少年竟是女子！
    在他身后的李管事恍然，时隔多年才知道，是不是为时未晚？
    要知道，男子赠玉佩给女子，若不是为了情爱，就是有不得已而为之的情况、他家公子这后知后觉地会不会惹麻烦？
    宁晨远在惊讶过后，心中竟然涌起莫名的雀跃。
    “小学弟，今年多大？”
    “一十有二！”
    “哦、在学院可还习惯？”
    “嗯、早已习惯。”
    “那你可否告知我，你家姐是何等模样？”
    这什么跟什么？唐剑错愕地看着宁晨远牵起安亭的手，逐渐相携离开的背影。
    不知为何，心底竟无端生出一股...危机感！