血宫殿。
    荆棘般倒刺横生的骨骼编织成一扇大门，
    血肉经络蔓延在荆棘城堡表面。
    灰冥摘下后帽，露出被眼罩遮蔽的容颜。
    他语含笑意，面上却不显多少诚恳，
    “到家了，还蛮怀念呢。”
    自他父亲死后，灾变降临。
    一个【信奉恶魔】的势力迅速在西方膨胀，
    最开始他们宣扬能把丧尸变回常人。
    几个原西方贵族派牺牲品前去尝试
    ——很明显，他们确实能治愈疾病，
    但一切都是有代价的，
    那群实验品并没有变回人类，而是成了常人眼中的怪物，那个组织称他们为【眷属】。
    也是这个时候，灰冥非但没有像其他贵族阶级一般排斥那食人血肉的恶魔，反倒主动迎奉传闻中的【羊头人雕像】回到罗斯·柴尔德家。
    当然，说服这群以算计精明着称的家人并没有那么容易，
    灰发青年看了眼自己冷白的手指，落下一声不明含义的轻笑，
    “我们身上流的血并没有想象中那般相同嘛。”
    袍衣在长长骨地上撕开尾角，扬起碎屑。
    他伸手去摸那骨门，
    一根骨刺横生，眨眼刺痛少年手心。
    似喜欢如此，灰冥只眉头一皱，
    “是我，雅各·罗斯·柴尔德。”
    骨刺吸收血液后橡皮泥般柔化下来，
    两扇门如唇齿裂出缝隙，
    他款步走入，
    足下红地毯荡开绒毛，半推半拉着青年走到大殿中央。
    他环视周遭，
    这和他远赴东方前并无不同，
    金银雕漆的各种神秘学图腾、高高悬挂的羊头人雕像、以及四周红绒座位上神色各异看着他的家人们。
    “家主，你回来了。”
    “我是该和各位说好久不见，还是直接兵戎相见呢？”
    能在家族里混到这个地位的都是明白人，
    他们没有隐藏自己身后用作护卫的【簇拥】，像把心怀不轨四个字刻在脸上。
    自然不是他们没有维护表面和谐的心思，
    对罗斯·柴尔德家来说，家族的延续，比任何虚无缥缈的信条都要重要。
    “灰冥，你应该清楚…我们信任你，多半是因为你父亲的功绩。如果你没有带领家族走向更辉煌的实力，或许就该让位了。”
    他身旁灰发中年女人接过话头，
    “孩子，我们没有威逼你的意思。你此去东方，不但没有拖延【乌鸦】多长时间，还被一座劣民关隘牢牢卡住…”
    灰冥冷笑，
    “我希望各位清楚，镇北关出师不利并不只是我的责任。真正在前线负责指挥的…是你们各自指派的【赐者】。”
    “好…”
    中年女人挥挥手，
    “我们不谈别的，就论拖延乌鸦的计划。你和海瑟薇做到了吗？要知道他现在已经打到镇北关了，还杀了不少【眷属】。
    我希望你清楚，如果【恶魔】大人没得到足够的血食滋养——我们就会成为贡品。”
    灰冥薄唇微勾，
    “我有我的布局。”
    “但我们不再信任你了。”
    灰冥拍拍巴掌，
    坦然望向那群向自己走来的【簇拥】。
    他嘴唇微勾，
    “我想你们应该忘了我是怎么获得最开始一批人支持的了吧。信任这东西从不在话语中产生，而是一条一条命砸下来的根基。”
    血红利爪拍到他眼前，
    灰冥身周浮起无数黑色涂鸦眼眸，
    威慑结界张开，【簇拥】们脚下略一踉跄。
    “【懒惰】大人，这些人全让您吃了。您能帮我个忙吗？”
    他身后出现圆球般的肥肉，
    其上腐臭凝结形成人脸。
    那人面目狰狞，一张口像沉沉钟鼓在敲动，
    “嘿嘿…灰冥，他们可也是罗斯·柴尔德的血脉，是你的家人，你就这么把他们给我了？”
    “罗斯·柴尔德家不需要亲情，我们需要的是血脉的延续。”
    “嘿嘿…”
    那肉球不再说话，迎着在场众人惊愕的目光张嘴一吸。
    红色绒毛迎风蠕动，
    无数灰发男女顷刻没入那巨口中。
    咀嚼声刺耳，
    灰冥近在咫尺，甚至能听到骨节断裂的脆声。
    最后一声惨叫戛然而止，
    灰冥面前满目狼藉，
    他却只是从桌面抽了一张纸巾，擦着手上不只何人留下的血点。
    “安静了。”
    灰冥笑笑，
    他身后代表【懒惰】的肉球闷声闷气开口，
    “你杀了他们…我们的血食供应怎么办？”
    “【懒惰】大人不必担心，他们死了，还有他们的孩子，这位置总会有人坐…”
    “奇怪的人类…竟然对同类的死亡不屑一顾，啧啧…”
    灰冥没有回应，
    他想起多日前那黑衣少年一双冷厉的眼，
    在他眼中，究竟什么样的人算是他的同类呢？
    “你杀了整个【血宫殿】的家族成员？你疯了？”
    海瑟薇不可思议，
    她身下荆棘飞舞，狂虐的情绪随枝叶飘散。
    从【血宫殿】回来的灰冥瞥她一眼，
    “怎么了，你要替他们报仇吗？”
    海瑟薇手指紧握，
    她深吸好几口气，最终放弃了不理智的发泄，
    “你接下来想干什么？”
    “继续杀。”
    灰冥手指点点地图，
    “西方那几个畜场，有段时间不用了吧？让那群人畜赶紧繁殖，我已经定好指标了——到时间【供奉】的生命体不够，我会再杀一批家族成员。”
    海瑟薇紧咬唇瓣，
    “我不明白你杀他们意义何在。【眷属】乃至更高级的【簇拥】和东方那群劣民可不一样…留着他们，我们可以获得更多血食…”
    “那是你以为的。打破镇北关，广袤大地上无数血食可以掠夺——靠他们名下那些【人圈】自然繁殖，得到什么时候。”
    海瑟薇手指撩起红棕色长发，
    “我说不过你。”
    “一向如此。”
    灰冥撕开地图，
    那裂缝横亘整个东方，
    “只要攻破这里，就足够了。召唤【恶魔】大人降临，迎接新世界，我们会是第一批【受恩】的【赐者】。”
    海瑟薇动动嘴唇，最终没说出什么话来，
    她坐上机车，引擎轰鸣声响起。
    灰冥抬眸，
    “还是去镇北关外围掠食？”
    “不…”
    海瑟薇戴上头盔，
    甩开锁链狠狠打一下地板，
    “…去泄愤。”