地堡大门敞开。
    楼书怡神色莫名望向忽然沉默的昔日小队长，
    “范队长，要走了吗？”
    “嗯，你都不问为什么？”
    蘑菇头女孩笑了，
    “就算这队涔边统治局官兵没来，你迟早也会离开这里，消极避世、独善其身不是你的风格——你心头有疑问，需要有人给你答案。”
    范海辛轻笑两声，
    “你说话越来越像书记院的大姐姐了，也不知道她现在在哪，十字军变成这样——她应该更难过吧。”
    两人对视静默一会儿，
    楼书怡先开了口，
    “要去哪？”
    “镇北关吧。”
    范海辛一边回自己屋里把必要且不会被血气腐蚀的物品放入血河中，一边提点着她，
    “这一趟风险很大，我没有活着回来的把握…这里有充足的食物和水，只要没有大规模的战争和异能暴动，还是很安全的…”
    “安全么…”
    楼书怡唇齿间喃喃着，
    半晌脸上绽开笑意，
    “范队长，你有没有发现你变了好多。”
    “什么？”
    “你不像原来那般自信了，直男癌也被治好了。”
    银发青年手上动作一顿，
    红白眼眸交替闪烁过神光，
    “或许吧…”
    “但我不能听你的话，我要和你一起去。”
    楼书怡走到青年面前，
    坦然与他对视，
    “十字军总部虽然乱了，但十字军的信条总要有人记得、有人践行——如果这世界所有人都忘了，谁还会相信前辈们的意志？”
    “践行信念不一定要以身犯险。”
    “这个时代…哪里没有危险？”
    楼书怡笑了，
    “不说远了，就说刚刚…如果方才发现我们的不是涔边统治局的普通官兵，而是异能者…我呆在地堡里跟等死没什么区别。”
    范海辛却只是苦笑，
    “我变了多少，还是说不过你。”
    “因为我说的是事实。”
    银发青年微叹口气，
    终归朝她伸出手，
    “那把行李给我吧，我的观察员。”
    镇北关下。
    风雷鼓鼓点由激昂转为沉抑，
    像巨人息止了愤怒的高呼，转而粗重喘息起来。
    方寒的目光越过重重雪地，
    落在红袍队伍尖端那人身上，
    “对面只派了一个【簇拥】，剩下都是【眷属】。应该是一次试探性攻击。”
    “他们每一次突袭，你们都要全线警戒。不浪费兵力？”
    “没有办法…”
    方寒咳嗽两声，
    苍白手指紧紧衣领，
    “…他们的能力体系和我们全然不同，我们无法确定这帮人是否掌握着能够短时间造成巨大伤害的东西——只能全神贯注于防守。”
    苏方辰冷眸微沉，
    他经历过那个信仰混沌的时代，
    也见证过魔鬼座下万人叩拜的诡况。
    但这次事出蹊跷，
    如此巨量的【眷属】绝不可能是一朝一夕驯养的。
    西方已经完全沦陷了吗…
    “那帮畜生无时无刻需要血肉供养，且杀的人越多就越强壮。”
    方寒轻声补充，
    “如果我们抑制不住他们的攻势，让他们蚕食我们官兵的尸体——恶魔势力会像滚雪球一般变大，为今之计，我们只有防守策略最为稳妥。”
    “但是？”
    “但是我们快守不住了。”
    方寒侧头望向黑衣少年，
    他轻轻笑笑，
    “不是我不避讳，这个事情镇北关上上下下有目共睹。
    恶魔的【赐者】可以借用人肉人血快速恢复伤势，可我们的【灵执】哪怕依靠医疗异能者，恢复速度也没有他们快。”
    他顿顿声，
    “换句话说，我们的战力在被他们逐渐削弱。”
    殊死一搏？前路莫测，危机四伏。
    坚壁清野？力有不逮，钝刀割肉。
    攻也攻不得，退也退不得。
    摆在镇北关，或者说中央统治局核心成员面前的就是这样一个死局。
    只能死守，
    等死一样守。
    “朋友，我相信阿钦的眼光。”
    方寒目光灼灼看着乌鸦，
    “她说你的能力至少不亚于一个【灵执】，事到如今我也不和你避讳——我想让你加入中央统治局，陪我们镇守边疆。”
    苏方辰没有说话，
    只静静看着那群红袍人在不远处城下站定。
    “实不相瞒，镇北关待遇虽好…但如果实力达到那种层次，物质上的优渥在哪都能得到。”
    方寒深吸一口冷气，
    “这不是胁迫，是请求。”
    苏方辰很清楚生死有命，
    但信仰恶魔的人除外，
    三途棍下，鬼妖丧胆，精怪忘形。
    乌鸦清楚敲山震虎的原理，
    “我不会加入统治局…”
    方寒眸底神采微落，
    却又很快恢复，
    他刚想说两句客套话，
    却被苏方辰冷声截断，
    “但如果是杀它们的话，我可以帮忙。”
    落地，
    是黑色的羽翼。
    张开，
    是墨染的冷气。
    寒风裹挟阴冷刺棱飞入红袍队列，
    霎时间激起无数血气。
    当头一个【簇拥】双手化为利爪，
    一马当先拍向苏方辰额头，
    三途棍身一横，稳稳接住这来势汹汹的一击。
    苏方辰侧身转棍，
    银刃切开冷风斩断【簇拥】左爪，
    鲜红浪花一闪而逝，
    连同那人的惨叫也被风雪淹没。
    【眷属】们见到同类鲜血，不但不畏惧，反倒像触动了兴奋点，
    他们成群结队嘶吼着向前冲，
    “啊啊啊！”
    与他们相反，
    失去一只手爪的【簇拥】显然意识到事情不妙，
    忙不迭转过身要跑。
    他抬腿很果决，
    银尖刺透他心脏也很果决。
    他拼命催动血气，
    想要愈合那致命伤，
    但三途不是统治局制式斩刀，
    苏方辰也不是初出茅庐的新兵。
    三途横掠，
    【簇拥】身体霎时被切割成两半。
    两段沉闷坠地声相继传来，
    苏方辰深黑眸子倒映无数【眷属】身影，
    只一个字，
    “来。”
    利刃前拍，
    三途横向一拆，错身掠过脖颈。
    点划，颅骨碎裂。
    中刺，心脏贯穿。
    等冲到边上第十三名【眷属】终于意识到不对已经来不及了，
    黑衣少年持棍斩下，
    恶魔眷属尸体从中分开，
    满溢鲜血被三途封住去路。
    俯瞰白色大地，
    代表苏方辰的黑点附近戏剧性空出一圈。
    余下【眷属】冲他呲牙咧嘴，
    但乌鸦并不在乎，
    他只是抬抬下巴，
    像在自言自语，又像在传话，
    “无论你是谁，等死。”