第四十二章美伊
“殿下，克雷多等人今日晚间即可回临冬城，是否等他们到了之后再讨论军略？”罗德利克爵士询问道，“虽然这位勇士习惯在会议上沉默，但在南方的战场上，这位勇士已经证明了自己的可靠，他有资格参加会议。”
“不必等他们了。自从我返回临冬城以来，变故太多，这只是我借这个机会了解情况而已，哎，这也不是定策，最多只是商讨方案。”
克雷多很快要率领部分骑兵北上，援助长城，没有那么多时间在临冬城商讨方略。
“殿下，既然大家要商讨军事，我就不多参与了。大军返回，需要准备的事项可多，我得去做好安排嘞！”分恩主管笑着向美伊请示离开。
“哎，有劳！”美伊点头，这种事务交给他，她很放心。
分恩总管起身离去，却不小心碰到了桌角，发出尖锐的吱吱声。
莎莎从瞌睡中猛地被惊醒，不安地看向四周，这样子惹得美伊好一阵笑话。
“莎莎，帮我把门打开吧，然后再把霍得诺瑞、法尔特葛洛佛、莫尔森林氏、贝伦陶哈、班扬赛文、亚瑟孔顿还有霍兰普尔这些少年都叫过来。”美伊沉吟，“就说，他们从今天要学习新知识了。”
“嗯！”她红着脸，从图书馆中冲了出去。
“哈尔队长，让盖吉和芜菁从厨房再送来一些酒以及浆果汁。”
“是，殿下。”哈尔莫兰也有些困倦，能出去走走，他很高兴。
“殿下，这些孩子是不是太小，而且军事和有些情况他们无法理解，让孩子们旁听不妥吧？”梅森赛文不解，“哎，我最担心他们学不会保密。”
“这些孩子是北境的精华，有些东西要及时学习才对。”美伊起身，手指碰向地图，“这是他们了解自己家园、土地的绝佳时机，更何况，凛冬已至，他们不能只是孩子。至于保密，我相信他们会的。”
美伊从拉开的图书馆走了出去，外边灰云笼罩天空，自从她返回北境以来就没有见过太阳。外边的寒风阵阵，冰冷，但清新。
临冬城内的积雪已被清扫堆放，白色的雪粘上了污泥，看起来脏兮兮的。
旁边的工人正在用工具刮去地上的烂泥，工具剐蹭下，裸露出下面坚硬的冻土。
他们身后还有一批人正在拉着巨大的石板跟着节奏呼喊着碾压道路，他们身后后面的一批人不断在压平的道路上铺设碎石。
后续还要在碎石上铺设花岗岩石。
她已经忍受临冬城这种烂泥路很久了，她在前几天才闲下来正式做出决定，准备将城内所有道路全部用岩石重新铺设。价格高得让人咋舌。
有些重臣对此行为表达了反对，因为不管是人力、财物等资源都应该投入到战争中，而不是浪掷在城内，进行这种无必要的基础建设。
财物还好说，她有很多，关键是人力。
让她决定下来的是她所见到的情景。她的听力很好，每次进入小动物后，就能听到周边很多无所事事的年轻人、中年人们聚在避冬市集，一起赌博、吵闹，他们既没有在瓷器窑中工作，也没有做其他事情，这这个情况显然说明临冬城周边就业情况不够充分。而如果不是他们故意不劳动，那就更不能忍受，他们的存在不仅不能叫做资源，而应该称为不稳定因素。
说服重臣们花了一点功夫，但并没有受到阻碍，美伊给的理由主要有两个：一是，将聚拢在手中的金币、银币、铜币花出去可以增加平民们的收入，有利于周边商贸流通；二是，花岗岩石在必要的时候可以抬上城墙作为武器。
美伊认为后一个原因说服了他们。
她有印象，记得这是历史上哪个家族的操作。
似乎是历史上哪个家族的年轻人为了表现奢华，使用青铜来铸造宫殿的柱子，一时间，人人骂他奢侈享乐，但家主不仅没有怪罪，还竭力支持，因为虽然奢华，但无论青铜还是木材全部都是战争中的战略储备。最终，当家族面临危险，被敌人围困的时候，他们将青铜柱子拉倒，用建筑的木材将青铜重新融化铸造成各种武器，并最终赢得战争。
也许她也该在临冬城内打着建设的名义储备一些材料，她本人或许用不上，但谁知道她的后辈们需不需要呢？
在此之前，美伊已经修缮了藏书塔，她能够听到温泉水在藏书塔的地下和坚实的墙壁之中经过的微微响动，根据老人们的说法，即使是最严寒的冬季，室内依然可以保持一定温度。
所以，将议会厅搬到这里是她最满意的地方。
除了藏书塔外，她还准备修缮残塔，并将首堡彻底拆除，建立一座用于教育以及学术研究的塔楼。
首堡是临冬城内最古老的建筑，也是最原始的要塞，占地广大，仅略小于神木林，建成一座单独的学院及配套的设施绰绰有余。而且首堡之下同样游走着温泉，如果能好好利用起来，并在金钱的作用下，或许能够为她吸引来自全国各地的人才。
学城就是她的目标。
学城历史悠久，以美伊的理解，任何悠久的东西都必然带着繁琐和腐朽，那些真正有抱负、有才能的学者，或许会乐意离开那种地方，选择在新的环境中发挥自己的能力。
学院要怎么建设？
代表知识的是铁匠，或许学院的门墙两边可以用两座巨大的青铜铁匠雕塑来铸造。
这是遥远的事。
她远远地听到孩子们的呼喊声，于是在外边深呼一口气后，再次转回图书馆内。
孩子一个个喘着粗气陆续跑进图书馆，图书馆内原先温和的气氛立刻改变了。
“安静！”美伊等待他们坐好后，对着这些贵族子弟肃声喝去，他们立刻停下了吵吵闹闹，全部看向美伊。
“梅森赛文爵士说你们还小，没必要知道我们所面临的情况，但要我说，你们的年龄已经不小，距离少龙主、少狼主上战场的年龄也不过几年而已。而属于我们的战斗正在到来，所以是时候让你们知道我们所面临的情况。你们现在已经没有多长时间学习，因为冬天已经悄然到来。所以，我决定，今天以及以后每一天，如果有军事会议，你们都要尽可能参加旁听，但我要提两项基础要求：第一，不许交头接耳、插嘴发言，除非被点名；第二，离开会议，你们不能透露会议中的一个字，更不许私下互相讨论。”
美伊注视着沉默的少年。
“你们现在还没有资格坐到这边的椅子上，所以，保持会议内的安静以及会议外的安静都是本分。哈尔队长，如果有人违反纪律，不用请示我，直接用鞭子抽即可。”
“是，殿下。”哈尔笑着站了起来，抽出腰间的鞭子，来回轻轻扣在掌上。
那是一条细细的马鞭。
这些少年认真严肃地看着美伊和重臣。对于他们来说，能够参与这种会议就可证明他们已经不是玩幼稚游戏的小孩子了。
这些人虽然都是少年，有的甚至都只是孩子，但实际上，只要他们的父兄出现什么意外，就意味着他们要立刻顶上，这需要一定的能力。而就算没有基业需要他们继承，仅仅是今天的这个形式，他们也将被视为临冬城的亲信，在将来为临冬城提供服务，而不管是哪种情况，他们都需要了解一些基础的军事知识和军事运作。
在艾德大人的会议上，罗柏始终都会跟随左右，观摩学习，贵族们都知道这是培养继承人的常见方式。美伊并没有需要培养的继承人，她让这些孩子参与，会是一种荣宠表示，每一位重臣都能看得明白。
罗尔杰凯索和罗佛葛洛佛两人微笑不语，他们的孩子正列坐于此。
芜菁和另一名女仆这个时候一前一后将她所要求的东西送了进来，放置好然后离开。
“都听清楚了么？”
孩子们全部点头应诺，不敢出声。
这很好。
这座城内，最关心他们成长的，恐怕就是美伊了。
这些孩子现在整日在临冬城内胡闹，既没有统一的学业要求，也缺乏足够的军事训练，根本不可能期待他们在需要的时候立刻转变为合格的军官。
这实在太慢了。而临冬城能够提供的教育能力又实在匮乏。
自从罗德利克爵士转任临冬城防御主官后，临冬城教头的角色就已经落到了来自赛文城的教头胡班一个人身上，可他一个人也无法训练这么多孩子，更没法为孩子们进行军事培训，尤其是军事理论上的。
在通识教育上，临冬城更是惨淡，一般而言，学士只负责临冬城内领主家孩子的教育，至于其他人，则无法享受到这项服务。
更惨的是，现在临冬城连个学士都没。
美伊自己分身乏术，根本不可能亲自来教育这些孩子识字认图。这也是美伊迫切想要柴尔修士帮她组建文官团队的原因。
“波顿在南方的军队尚未在北境登陆，其整体军事规划尚不清晰，但支持波顿的家族已十分明显，他们位于北境西南方以及东方。西南方向主要是荒冢屯、溪流地、菲林特之指，而他们在少狼主南下时已尽可能保留实力，所以，他们能够为波顿提供的援助十分可观。”等到众人将地图从桌上转移至墙上的时候，柴尔修士面向众人，实际是这群孩子介绍，“他在东方的支持者主要是洛克、朗、寡妇望的菲林特等东方沿岸家族。”
众人保持着沉默。
“据我们估算，波顿及其盟友可能在这个冬季动员超过四万人的军队，在白刃河东西两岸基本各半，其骑兵总数可能超过一万。目前波顿军队蛰伏在他们的领地，我想是为了等待他们的家主登陆——等到卢斯波顿安全踏上北方土地的时候，我想，他们就会在深冬来临前发动攻击——根据不可靠的情报，波顿登陆时间就在近期。”
所有人死死盯着高高挂起的地图。从图上看，支持恐怖堡的地域面积实在太大了。
美伊没有实际走访过北境大大小小的家族，无法感受他们的实际领地大小，但就这张地图描述的情况而言，仅溪流地和荒冢屯就已经比临冬城及所有明确支持者的地域加起来还要大。
正因为她没有实际走访过，她无法判断真实情况以及他们的领地面积。
地图上的测绘比例显然也不可信。
地图只是地图。艾德大人说过，真实的土地情况要远比地图复杂。
从某些方面来说，她不是合格的领主。因为合格的领主会对自己的封地了如指掌。
“我们的全面动员令将在后日下发，结合盟友及诸位所在家族的支持，我们预计能够征召近两万士兵，其中骑兵可能达到六千人，步兵、弓兵等共计一万两千人，如果曼德勒大人能够提供额外支持，我们可以期待更多。”
四万对两万，基本是这样的格局。
“殿下，如今敌众我寡，我想我们的胜策在于防守，如果防守有效，我们就可以利用北境的冬季拖死敌人。波顿的大军中还有六千南方兵，他们恐怕无法胜任北方的战斗，只要我们能做好防守，这些南方人必然会自行崩溃。”罗尔杰接话，在无人出声后，他拿起一根木杆走到地图前比画，“我认为，我们的重点防御地点有‘三级’、‘五处’。”他目视众人，确定他们已接收到他的声音，“所谓三级，第一级是临冬城、赛文城及至白港的通道；第二级是长湖、白刃河防线；第三级即延末江及暗影森林防线，只要三级防线不失、壁炉城和卡霍城就安然无恙，我们可以将波顿封死在白刃河以东。”
三级、五处，听得美伊直皱眉头，这显然是她不在的时候，这帮重臣们倾向的战略选择。
“所谓五处，即我们应当做好沿白刃河防守的最重要五个地点。其中五点之一为白刃河的五处渡口，分别是骑士渡、白狼渡、山阴渡、灰狼渡和风雪渡，五处渡口不失，波顿大军则无法进入白刃河以西。截自今日，我们已经在五处渡口及周边修建了营寨，只要少许兵力就能协同防守。”
重臣们连连点头，美伊不置可否。沿着渡河口修建营寨是她离开临冬城时就已经确定的策略。
“第二处为卡霍城以及壁炉城的防守点，即末江沿线，此江的渡口不多，仅两处，分别是巨人渡和骄阳渡，我相信卡史塔克和安柏们明白这两处地点的重要性。如果这两处失守，恐怕以卡霍城和壁炉城的兵力，将无法阻挡波顿的进攻，而他们太远，我们也无法及时提供救援；第三处乃是托伦方城以及荒冢屯通往临冬城大道上的托伦小镇，此处是抵挡溪流地和荒冢屯向临冬城进攻的要地；第四处乃是在国王大道上的狼啸镇，只要此地不失，则临冬城西边安全无忧；第五处乃是卡林湾，此处可能面临菲林特的偷袭，如果打通，我们担心铁王座以及谷地敌兵会通过卡林湾，领兵北上协助波顿。毕竟已经有消息称，波顿在海鸥镇得到了小指头的大力支持。”
罗尔杰收起木杆，看向大家。
“幸运的是，上述所有防守点都已经得到了加强，并且掌握在我们手中。如果防守得当，即使波顿再多四万军队，也只能望而兴叹。”
无人说话。
“如果波顿真的有那么多大军，我则要为波顿担心了。只要冬季时间超过一年，我想，他们自己就要崩溃。”罗德利克接过话，自信地说。
“如果海鸥镇已经向波顿提供支持，那他们的粮食可以坚持多久？”
“我不知道，但我知道，临冬城的存粮和物资足够支撑一到两年，而如果白港物资可以源源不断，布拉佛斯的能够按照商讨的方案提供粮食、毛皮，我们还可以支撑更长时间。”
“罗尔杰大人、罗德利克爵士，诸位重臣，我听红袍女说，波顿已经动用了血魔法，当然，我不知道真假，但如果布兰登大人和瑞肯少爷的事情再次出现，我们又如何确保在这些手段下，我们仍可对这些地方做好防守？如果某处意外丢失，我们有何后手准备？”柴尔修士朗声询问，“孔奇孔顿大人为我们抓到了不少临冬城的内奸，我们如何确保，在我们的关键防守地方没有敌人的内奸？”
“如果如果，哪有那么多如果？这已经是最好的防守手段了。”罗尔杰提高了声音，“我们当然要不断找出内奸，不断强化防御，或者，难道我们要按照那位孔奇大人的意见渡过白刃河去进攻恐怖堡不成？”
美伊沉吟无语，防守是不缓不急的策略，没有什么突出的地方，结合北境的地理形势，也看不出有什么明显的漏洞。可对手会给他们机会，并且按照预想的节奏来进攻么？
不能因为兵力不足的问题，一开始就认为应该被动防守。
“进攻恐怖堡当然不行，大人。”柴尔修士笑着说道，“按照您说的意思，谷地已经为波顿提供了物资支持，那对方如何不能坚持一年甚至更长时间，以波顿的个性来说，说不定对方准备的存粮足够大军吃用五年。我们如何靠防守击败五年存粮的敌人？如果一年以后，冬季结束，在防守条件下，我们如何去做春耕、夏收？”
“诸位大人。冬季究竟维持多久无法确定，大雪何时再度降临，也无法预料，”对方是否使用血魔法、何时使用、对谁使用更是无法预料，“所以，如果只是单纯防守，可能无法抓住获胜的机会，而一旦情况有变，防守可能就会出现漏洞；可是，如果单纯进攻，呵呵，大家也看到了，兵力缺乏的是我们，存粮更少的可能也是我们。”
“殿下，您有什么看法？”
“我不知道。”美伊在头脑中挖掘尘封已久的记忆，“但总之，不管采用什么方法，战争的目的是取胜，取胜的方法和条件要可靠，决不能寄希望于我们不能掌控的东西，比如天气、比如冬季。”
“殿下，您有何策略？”梅森赛文爵士问。
美伊瞪了他一眼，她现在哪有什么策略？
“如果有策略，策略就是积极主动、要超出敌人预料。我们兵力处于弱势，但兵员构成相对单纯，指挥更加简便。”还有全视野，“这是我们的优势。”